Bolja metoda za kontrolu divljih maslina u Australiji
Pronađen je pristupačniji i brži način sječe divljih maslina u Australiji – prskanje kore na bazi.
Dok australska industrija maslinovog ulja nastavlja napredovati, povećavajući potražnju za uvozom i uzgojem maslina, stablo masline nije dobrodošlo u svim dijelovima zemlje.
Kada lokalne ptice i životinje pojedu njezino voće, nenamjerno raspršuju njezino sjeme u šikarskim područjima, gdje (ako se ne suzbije) sjeme brzo izrasta u 'divlje' drvenaste korove koji napadaju i uništavaju lokalnu vegetaciju, a pritom uskraćuju okolnom rastinju dovoljno svjetla dok ne dosegnu punu visinu i širinu.
Divlje masline također nastaju u slučajevima kada neiskusni poljoprivrednici i vrtlarski pokušavaju uzgojiti vlastite stabla, koja se potom napuste ili se nepravilno beru.
Divlje masline mogu živjeti stoljećima i poznato je da predstavljaju stanište za kukce poput jabučnog žižaka i gljivice antracnoze — od kojih oboje mogu naštetiti okolnoj plantaži i proširiti se na zdrave masline. Također mogu uništiti vrijedna pašnjaka za stoku i potaknuti razmnožavanje štetnih životinja poput lisica i zečeva.
Svi vlasnici zemljišta zakonski su obvezni kontrolirati sve masline na svojem posjedu, prema Zakonu o upravljanju prirodnim resursima iz 2004. i Pravilniku o proglašenim biljkama Južne Australije.
Prethodni pokušaji suzbijanja divljeg maslina (uključujući rezanje i trovanje panjeva) kao i bušenje i punjenje panjeva mješavinom glifosata ili triklopira pokazali su se neuspješnima, što je dovelo do potrebe za učinkovitijom metodom kontrole — za koju vjeruju da su je pronašli u prskanju bazalnog sloja kore.
Metoda tretiranja kore u osnovi pokazala se jeftinijom i učinkovitijom u pogledu potrebnih radnih sati te količine i vrste potrebnih alata. Ona podrazumijeva nanošenje herbicida izravno na koru biljke pomoću prskalice ili sličnog ručnog uređaja, čime se izbjegavaju uobičajene električne bušilice i motorne pile potrebne za metode "punjenja i bušenja".
Preliminarni rezultati pokazuju da ova metoda traje otprilike 3,5 sata i košta 386 USD, u usporedbi s metodom punjenja i bušenja koja traje 44,5 sata i košta 2.913 USD. Također se može izvoditi stojeći, može se prskati bez posebne tehnike i eliminira potrebu za orezivanjem grana ili okolnog otpada.
Stručnjaci pažljivo ističu da metoda bazalnog kore nije zamjena za druge metode suzbijanja, već može pružiti jeftiniju alternativu u područjima s malim šumskim površinama i mladim stablima. Osim toga, može proći i do godinu dana da se lišće potpuno ukloni, što omogućuje ponovni izrastak tog lišća u budućnosti.
Uspjeh metode bazalne kore dočekan je kao dobrodošla vijest, s obzirom na to da se još ne nazire kraj australskih proteklih nekoliko mjeseci rekordnih temperatura i jakih vjetrova.
Nekoliko područja u zemlji već je počelo provoditi mjere čišćenja vegetacije, a zabrana paljenja izrečena je u dijelovima Novog Južnog Walesa, regijama Veliki Sydney i Hunter, dijelovima Središnjeg gorja, Južnih padina i Sjeverozapada.
Divlje masline predstavljaju posebnu prijetnju širenju šumskih požara jer su im listovi bogati uljem, zadržavaju toplinu i potiču plamen kad se zapale. Njihovo uklanjanje — čak i privremeno — moglo bi značajno utjecati na rizik od šumskih požara.