Prepreke u pregovorima EU-a i Mercosura: govedina i maslinovo ulje
Osjetljivi poljoprivredni proizvodi predstavljaju kamen spoticanja u gotovo dvadeset godina dugim pregovorima o Sporazumu o udruživanju EU-Mercosur.
Pregovori između Europske unije (EU) i južnoameričkog trgovinskog bloka Mercosur su u tijeku, jer svaka regija nastoji zaštititi svoj poljoprivredni sektor.
EU je u pregovorima ustupio previše u poljoprivredi zemljama Mercosura, a da pritom nije dobio mnogo zauzvrat.
Cilj Sporazuma o udruživanju između EU-a i Mercosura je ukloniti visoke carine i carinske pristojbe u nekoliko sektora. S takvim sporazumom, tvrtke iz EU-a imale bi bolji pristup tržištu Mercosura od 260 milijuna potrošača. Istovremeno, zemlje Mercosura (koje se sastoje od Argentine, Brazila, Paragvaja i Urugvaja) imale bi koristi od povlaštenog pristupa tržištu EU-a koje čini 28 zemalja.
Europski poljoprivrednici zatražili su od Europske komisije da "odbije bilo kakve ustupke" u nekoliko poljoprivrednih sektora poput govedine, peradi, šećera i soka od naranče, navodeći zabrinutost zbog nepoštene konkurencije i mogućeg smanjenja rasta i radnih mjesta. U priopćenju za medije od 24. siječnja, Copa-Cogeca, organizacija koja predstavlja 66 poljoprivrednih organizacija iz cijele Europske unije, zatražila je od EU-a da ne čini nikakve ustupke tijekom trgovinskih pregovora.
Govoreći na tiskovnoj konferenciji u Bruxellesu 24. siječnja, njegov glavni tajnik Pekka Pesonen zauzeo je stav u ime 22 milijuna europskih poljoprivrednika: "EU je u pregovorima s državama Mercosura dao previše u poljoprivredi, a da za uzvrat nije dobio mnogo", izjavio je. "Izvješće Zajedničkog istraživačkog centra (JRC) pokazuje da bi potencijalni trgovinski sporazum mogao koštati poljoprivredni sektor EU-a više od 7 milijardi eura… Poljoprivrednici i njihove zadruge ne bi trebali platiti cijenu potencijalnog trgovinskog sporazuma s državama Mercosura zauzvrat za ustupke u drugim sektorima."
Organizacija je također iznijela svoje zabrinutosti u pismu upućenom Vijeću EU-a, članovima Europskog parlamenta, europskim povjerenicima za trgovinu i poljoprivredu i ruralni razvoj te potpredsjedniku Europske komisije.
Govedina je jedan od najkontroverznijih poljoprivrednih proizvoda o kojima se raspravlja tijekom pregovora. EU trenutno uvozi 75 posto svoje govedine, odnosno 250.000 tona godišnje, iz zemalja Mercosura bez carina. Južnoamerički trgovinski blok traži da EU preuzme dodatnih 70.000 tona, no europski uzgajivači goveda boje se potencijalnih negativnih učinaka prevelike ponude na tržištu EU-a.
Istovremeno, Mercosur je veliko tržište za poljoprivredne proizvode EU-a poput maslinovog ulja, smrznutog krumpira, slada, tjestenine, čokolade, voća, vina i žestokih pića. Izvoznici EU-a tih visokovrijednih proizvoda mogli bi imati koristi od smanjenja ili ukidanja carina.
No u Argentini Argentinska federacija maslinovog ulja traži da se maslinovo ulje isključi iz pregovora, bojeći se da bi smanjene uvozne carine naštetile domaćoj industriji maslina i uzrokovale gubitak radnih mjesta u tom sektoru. Za Argentinu je maslinovo ulje jedno od spornih pitanja u pregovorima EU-Mercosur od 2010. godine.
Zapravo, pregovori o detaljima trgovinskog sporazuma EU-Mercosur traju gotovo dva desetljeća, a nakon zastoja ponovno su pokrenuti 2010. godine. Postojala je nada da će se konsenzus postići do kraja 2017., no pregovori će se nastaviti 29. i 30. siječnja na sastanku ministara poljoprivrede EU-a. Nakon što se sporazum konačno postigne, EU će biti prvi trgovinski partner koji će sklopiti trgovinski sporazum s blokom Mercosur.