EU presuđuje u korist Sovenu u bitci za zaštitni znak
Konkurentske tvrtke Sovena i Mueliva borile su se za vlasništvo nad sličnim markama.
Nakon četiri godine rasprave, Ured za intelektualno vlasništvo Europske unije (EUIPO) presudio je u korist proizvođača maslinovog ulja Sovenu, dodijelivši mu pravo na korištenje svih prikaza marke Fontoliva.
Mueloliva nije dokazala stvarnu uporabu ranije španjolske marke u Španjolskoj za djevičansko maslinovo ulje tijekom relevantnog razdoblja.
Do sada je suprotstavljeni proizvođač maslinovog ulja, Mueloliva, nastojao spriječiti Sovenu u korištenju marke, tvrdeći da ima isključivo pravo na Fontolivu zbog njezine sličnosti s vlastitom markom Fuenoliva. Nakon što je utvrdio ograničenu trenutačnu i komercijalnu upotrebu marke od strane Muelolive, Ured EU za intelektualno vlasništvo (EUIPO) presudio je u korist tvrtke Sovena, čime je okončana četverogodišnja rasprava između dviju tvrtki.
Fontoliva je izazvala spor između suparničkih tvrtki jer je Mueloliva istaknula svoje pravo vlasništva nad markom i njezinom sličnošću.
Godine 2012. Sovena, vodeći portugalski proizvođač maslinovog ulja, podnijela je zahtjev za registraciju marke Fontoliva, no naišla je na protivljenje tvrtke Mueloliva, koja je za sebe tvrdila da ima isključivo pravo vlasništva i uporabe.
Mueloliva je tvrdila da njezino pravo isključivog vlasništva podupiru utvrđeni presedani koji ukazuju na dvije odluke EUIPO-a. Godine 2014. i 2015. EUIPO je potvrdio presudu u korist Muelolive, pokazujući da je marka Fuenoliva aktualna i da bi upotreba marke Fontoliva od strane Sovenu mogla stvoriti zabunu među potrošačima.
Nakon daljnje istrage, EUIPO je otkrio dodatne informacije koje podupiru odluku da se Soveni odobri pravo korištenja marke Fontoliva.
Unatoč njezinim tvrdnjama o trenutačnoj širokoj proizvodnji, EUIPO je utvrdio da je uporaba marke od strane tvrtke Mueloliva bila ograničena, s prodajom od samo 42.000 litara, što je mala količina za tržište koje je bilo predmet razmatranja. Osim toga, kao dokaz u prilog tvrdnji tvrtke Mueloliva pronađeno je samo deset nepovezanih računa, tri etikete i dva članka u tisku.
Presuda Općeg suda zaključila je: "Iz toga proizlazi da Mueloliva nije dokazala stvarnu uporabu ranije španjolske marke u Španjolskoj za djevičansko maslinovo ulje tijekom relevantnog razdoblja u pogledu kriterija…posebno uzimajući u obzir niske količine koje je utvrđeno da su stavljene u promet pod tom robnom markom i nepravilnu prirodu prodaje o kojoj je riječ tijekom relevantnog razdoblja u odnosu na kapacitet proizvodnje maslinovog ulja protivne strane i karakteristike te prehrambene robe široke potrošnje."
Prema pravnoj internetskoj stranici InfoCuria, sud je presudio u korist tvrtke Sovena na temelju ograničene stvarne uporabe ranije žigove Fuenoliva. Osim presude kojom se odobrava zaštita uporabe naziva Fontoliva, sud je naložio EUIPO-u da plati sve troškove koje je Sovena imala u sudskom postupku. Osim te uplate, EUIPO i Mueloliva su svaki obvezani platiti polovicu troškova koje je Sovena imala u postupku pred Žalbenim vijećem EUIPO-a.
Slučaj Sovena Portugal – Consumer Goods SA protiv EUIPO-a službeno je zatvoren.