Sicilijevi monumentalni maslinici pružaju uvid u povijest otoka

Tlo i klima Sicilije idealni su za uzgoj maslina, a divlje masline su na otoku dugo rasle.

Sada istraživači iz arheoloških dokaza – i s drevnih maslina koje i danas rastu diljem seoskih predjela – saznaju više o povijesti maslinovog ulja na Siciliji.

Smatra se najstarijim stablom masline na otoku, a Olivo di Innari je i najveće. Sa opsegom od 19,6 metara, ovo 2.081 godinu staro stablo posađeno je u vrijeme kada je Sicilija bila rimska provincija.

Vidi također: Proizvođači na Siciliji i Sardiniji pobjeđuju na svjetskom natjecanju

Manji sicilijanski poljoprivrednici radili su pod teškim porezima i davanjima Rimljana i njihovih lokalnih guvernera. U to je vrijeme Sicilija bila poznata prvenstveno po izvozu pšenice i vune.

Neki nagađaju da je ugroženi lokalni poljoprivrednik posadio stablo Innari u nadi da će profitirati na pohlepnoj potražnji rimskog tržišta za maslinovim uljem. Danas Pettineo, grad u kojem stablo Innari i dalje raste, ostaje poljoprivredno središte i uglavnom je poznat po svom lokalnom maslinovom ulju.

Jedan tisućljeće nakon što je posađen Olivo di Innari, oko 1000. godine n.e., povijesno selo Calacte (iz grčkog za "Lijepo otočje") bilo je sravnjeno sa zemljom u arapsko-bizantskim ratovima.

Međutim, ratnici su poštedjeli golemo stoljetno stablo masline. Danas okruglo stablo Olivo de Predica, visoko 12,9 metara i staro 1.369 godina, i dalje stoji u obnovljenom selu koje su preživjeli iz 11. stoljeća nazvali Caroniam, ili "nova kuća".

Iako najstarija maslinova stabla na Siciliji imaju oko 1000 do 2000 godina, jezgre tla u blizini jezera Pergusa u središnjoj Siciliji pokazuju porast peluda masline prije 3000 do 3200 godina.

To se podudara s dolaskom Sikela i Sikana koji su otoku dali ime. Jezero Pergusa nalazi se izvan uobičajene obalne distribucije divljeg maslina, pa se čini da su doseljenici sa sobom donijeli reznice masline.

Olivo di Nicoletta, nekoliko kilometara od jezera Pergusa, manji je od stabla Predica, promjera 7,9 metara. Također je nekoliko stoljeća mlađi, procijenjene dobi od 828 godina.

Vidi također: Fragmenti keramike u Hrvatskoj otkrivaju rimsko maslinovo ulje i vojnu povijest

Kada je Nicoletta posađena, kralj Sicilije i Svetorimski car Henrik VI. prisvajao je vlast nad otokom i njegovim unosnim industrijama maslinovog ulja i tkanina. Osim što se koristilo kao gorivo za svjetiljke, lampante maslinovo ulje također se koristilo za podmazivanje razboja za proizvodnju tkanina.

U međuvremenu, Avola, gradić u sicilskoj pokrajini Sirakuza, dom je 1684. godina starom stablom masline s golemim opsegom od 15,5 metara, Olivo di Contrada La Gebbia.

U vrijeme sadnje La Gebbije gospodarstvo četvrtog stoljeća Sicilije cvjetalo je, velikim dijelom zbog rastuće trgovine maslinovim uljem između Sicilije i ostatka Carstva.

Koliko god ova stabla bila stara, arheolozi su pronašli još ranije dokaze o proizvodnji sicilijanskog maslinovog ulja.

U Castellucciju, ruralnom mjestu udaljenom 32 kilometra od Avole, nedavna istraživanja donijela su dokaze koji najraniji datum za sustavnu proizvodnju maslinovog ulja u Italiji pomiču 700 godina unatrag.

Godine 2018. profesor povijesti Davide Tanasi sa Sveučilišta na Južnoj Floridi izvijestio je o kemijskoj analizi fragmenata posude za pohranu stare 4000 godina, pronađene u selu iz ranog brončanog doba u blizini Castelluccia. Fragmenti su pokazali tragove oleinske i linolne kiseline, svojstvenih maslinovom ulju.

Prije ovog otkrića, najraniji talozi maslinovog ulja u Italiji potjecali su s 3300 godina starih keramičkih fragmenata pronađenih na južnom kopnu.

Lonac iz Castelluccia pokazuje da Siceli i Sikani nisu donijeli proizvodnju maslinovog ulja na Siciliju, već su preuzeli industriju koja je stoljećima bila u tijeku.

• Održivost
• Holocen
• Smithsonian Magazine

---