Italija uhitila 33 osobe optužene za prijevaru s maslinovim uljem
Talijanska operacija dovela je do uhićenja 33 osobe za koje se vjeruje da su dio klana Piromalli, organizacije koja je navodno infiltrirala trgovinu maslinovim uljem u Italiji i izvozila lažne proizvode u SAD.
Talijanski karabinijeri uhitili su 33 osumnjičenika iz kalabrijskog mafijaškog klana Piromalli, kriminalnog poduhvata čiji navodni nezakoniti poslovi uključuju izvoz lažnog ekstradjevičanskog maslinovog ulja u Sjedinjene Države.
Oduzeto je oko 42,8 milijuna dolara imovine i podignute su optužnice protiv osumnjičenika za udruživanje radi mafijaških djelatnosti, pokušaj ubojstva, trgovinu drogom, pranje novca i prijevaru, priopćila je policija Projektu istraživačkog novinarstva Italije.
Vjeruje se da je kalabrijska mafija, poznata i kao Ndràngheta, najbogatija i najmoćnija kriminalna mreža u Italiji, a Piromalli se smatra vodećim klanom unutar te organizacije. Osim krijumčarenja droge, vlasti vjeruju da su i glavni igrači u agromafiji, uključujući i složenu shemu s maslinovim uljem.
Prema istražiteljima, Piromalli su uvozili maslinovo ulje iz maslinovog čatnjaka, proizvod koji se dobiva iz već prešanog voćnog pulpa pomoću kemijskih otapala, a zatim su niskokvalitetne, kontaminirane maslinove ulje označavali kao ekstra djevičansko maslinovo ulje i izvozili ga u SAD. Ti su se proizvodi prodavali putem maloprodajnih lanaca u New Yorku, Bostonu i Chicagu, otkrio je IRPI.
Piromalli su bili sposobni provesti ovu prevaru jer drže prave ljude na pravim mjestima, tvrde vlasti. Vjeruje se da klan kontrolira područja u južnoj općini Gioia Tauro i njezinoj okolici, uključujući nekretnine u regiji, većinu prehrambenih i poljoprivrednih poduzeća te strateški smještenu luku.
Također su navodno proširili svoj doseg kako bi prodrli u distribucijske lance u sjevernom gradu Milanu i preuzeli tvrtke koje izvoze maslinovo ulje u SAD, izvijestio je Business Standard.
Prodaja lažnog maslinovog ulja nije shema za siromašne. Prošle je godine visokokvalitetno maslinovo ulje prodavano po cijeni i do 50 dolara po galonu, dok je proizvodnja lažnih proizvoda koštala samo 7 dolara, navodi se u segmentu emisije 60 Minutes. "Marža dobiti može biti tri puta veća nego kod kokaina", rekao je novinar Tom Mueller tijekom emisije.
Osim značajnih ekonomskih gubitaka, Italija se suočava i s posljedicama narušenog ugleda. Ta je zemlja najveći izvoznik maslinovog ulja, a SAD je treće najveće svjetsko tržište s prodajom od 2 milijarde dolara. Prema Bloombergu, to uključuje stotine milijuna dolara koji se troše na proizvode uvezene iz Italije.
Ipak, maslinovo ulje predstavlja samo djelić ukupnog američkog tržišta kuhanja. Potrošnja je manja od jednog litra po stanovniku, navodi Bloomberg. To ostavlja mnogo potencijala za rast za maslinovo ulje i dobavljače poput Italije, ali lažni proizvodi mogli bi potkopati povjerenje u njihove proizvode.
Prehrambena prijevara također izaziva zabrinutost za zdravlje. Postoji rizik da netko dobije alergijsku reakciju jer vjeruje da konzumira jednu stvar, dok zapravo konzumira alergen. Također je utvrđeno da neki proizvodi agromafije sadrže nečistoće niske kvalitete, što predstavlja dodatni niz rizika.
Italija nije zatvorila oči pred tim problemom i ima posebnu jedinicu posvećenu prehrambenoj prijevari. Prema 60 Minutesu, prošle je godine ta postrojba brojala 60 policajaca sposobnih prepoznati lažno maslinovo ulje kušanjem i 1100 službenika koji se bave inspekcijskim pregledima i istragama.