Kalifornijski proizvođač vidi zelene izdanke rasta za industriju

Gregg Kelley, izvršni direktor California Olive Rancha, zna da je industrija maslinovog ulja u problemima, ali vidi znakove nade za svjetliju budućnost. Govoreći danas na konferenciji Međunarodnog natjecanja maslinovog ulja u New Yorku, Kelley je rekao da je industriju zahvatio nedostatak znanja potrošača i "tihe konkurentske prijetnje", ali da postoje naznake velikog potencijala rasta

. "Potrošači ne znaju ništa o kvaliteti maslinovih ulja koja im se nude" i zbog toga je cijena, a ne kvaliteta, glavni pokretač prodaje, rekao je Kelley. Navodeći najprodavanije marke maslinovog ulja u SAD-u, Kelley je upitao ostale proizvođače u publici, okupljenoj na rasprodanom događaju, mogu li parirati cijenama popularnih marki. "Može li itko ovdje plasirati na tržište pola litre maslinovog ulja za 2,81 $? Mislim da ne. Ni mi ne možemo."

Kelley je objasnio da ljudi, bez dovoljno razumijevanja razlika u kvaliteti, kupuju ono što je na sniženju ili poznate marke. Dodao je da potrošači sve više kupuju proizvode pod privatnim markama jer "ne vide razliku između njih i velikih marki".

Još jedan problem s kojim se industrija suočava je konkurentska prijetnja od drugih vrsta proizvođača ulja, rekao je Kelley. Izjavio je da stope potrošnje kokosovog i avokadovog ulja "rasteju u nebo" te da proizvođači kukuruznih i ulja iz sjemenki genetski modificiraju svoje proizvode kako bi ih mogli plasirati na tržište kao "jednako zdrave kao maslinovo ulje".

Unatoč problemima u industriji, Kelley je optimističan u pogledu budućnosti poslovanja s maslinovim uljem. Nakon analize potrošnje maslinovog ulja po zemljama, Kelley je zaključio da bi američki potrošači trebali kupovati tri puta više maslinovog ulja nego što to trenutno čine. Predviđa da će doći do velikog rasta potrošnje te da će obrazovani potrošači biti spremni platiti veće cijene za kvalitetno ulje.

Kelley je usporedio industriju maslinovog ulja s drugim trendovima u prehrambenom pokretu koji su započeli u Kaliforniji i na kraju revolucionirali svoje industrije. Napomenuo je da je Alice Waters potaknula pokrete organske prehrane i "od farme do stola" koji su se proširili na ostatak zemlje. Pojava kalifornijske vinske industrije i njezina kvalitetna proizvodnja udvostručila je potrošnju vina u SAD-u. A kada je jedan kalifornijski proizvođač mandarina odlučio brendirati mandarine "Cuties", prodaja mandarina "porasla je na razinu za koju se prije deset godina nije mislilo da je moguća", rekao je Kelley.

Osnovne promjene u prehrambenim industrijama nisu koristile samo američkim proizvođačima, već i međunarodnim proizvođačima koji su također zabilježili rast potrošnje. "Povišena plima je podigla sve brodove."

Tajni sastojak koji će industriji maslinovog ulja omogućiti uspjeh sličan industriji vina i mandarina jest edukacija potrošača, objasnila je Kelley. Potrošači moraju razumjeti što čini bolje maslinovo ulje i kako će im ono poboljšati život te se isplatiti zbog dodatnog troška, dodala je Kelley.

Kelley, glavni izvršni direktor najvećeg američkog proizvođača maslinovog ulja, opisao je kako je Starbucks promijenio lice konzumacije kave u SAD-u "pružajući potrošačima iskustvo i edukaciju" te da industrija maslinovog ulja može ponuditi potrošačima sličnu edukaciju i cijenjenje maslinovog ulja.

Dokazi o "zelenim izbojcima temeljnih promjena" u svijetu maslinovog ulja već su ovdje, rekao je Kelley. Iako je zajednički rast maloprodaje vodećih marki u SAD-u iznosio samo oko jedan posto godišnje, neke američke marke koje proizvode kvalitetne proizvode i transparentne su u pogledu kvalitete ostvarile znatan rast, objasnio je Kelley. Navodeći kao primjere promjene stopu rasta od 50 posto godišnje za California Olive Ranch, rast od 18 posto za Lucini i stopu rasta od dvoznamenkastog postotka za O-Live iz Čilea.

Ključno je obrazovanje potrošača. Tvrtke poput Veronica Foods i We Olive nude ulja iz cijelog svijeta i iskustva vezana uz maslinovo ulje koja su ključna za rast industrije, rekao je Kelley. Njegova tvrtka organizira događaje kušanja i opsežno surađuje s posrednicima, kao i s maloprodajnim lancima. Kelley vjeruje da je misija kalifornijskih proizvođača "pokazati Amerikancima kakav je okus izvrsnog maslinovog ulja".