Najbolja svjetska maslinova ulja za 2016. objavljena

Curtis Cord, predsjednik New York International Olive Oil Competition (NYIOOC), objavio je najbolja maslinova ulja na svijetu za 2016. godinu na konferenciji za novinare prepunoj s više od 200 proizvođača maslinovog ulja, maloprodavača, distributera, kuhara i novinara iz cijelog svijeta u New Yorku večeras.

Pretrpana publika vrvjela je od iščekivanja, nervoze i uzbuđenja. Jedna je proizvođačica rekla da je bila na rubu suza. "Šef mi je rekao da se ne vraćam kući ako ne pobijedim", rekla je. Gledatelji iz cijelog svijeta, koji su pratili prijenos uživo putem interneta, pridružili su se publici u New Yorku, čekajući rezultate.

Corda je bila okružena ocjenjivačkim žirijem NYIOOC-a, koji su činili 15 vrhunskih kušača iz svih regija svijeta, a vodili su ga Carola Dümmer Medina, Fernando Martínez Román i Konstantinos Liris. Nakon četiri intenzivna dana pomnog kušanja i ocjenjivanja više od 820 ulja iz 26 zemalja — najveće međunarodne zbirke maslinovih ulja ikad okupljene — odlučeni su pobjednici. U 18:00 sati po istočnoameričkom ljetnom vremenu (EDT) 14. travnja vijest je objavljena svijetu.

"Proizvodnja visokokvalitetnog ekstra djevičanskog maslinovog ulja oduvijek je zahtjevan posao", rekao je Cord publici. "Prošli uspjesi ne jamče da će proizvođači ovaj put stvoriti pobjedničko ulje."

"Za razliku od vina", rekao je Cord, "izvrsna berba ekstra djevičanskog maslinovog ulja traje samo jednu godinu, a svaka nova sezona prisiljava maslinare i mlinare da ponovno dokažu svoju vrijednost, da se suoče s novim izazovima u svojoj potrazi za proizvodnjom soka bez nedostataka i hvatanjem prolaznih svojstava zdravog voća."

Unatoč brojnim izazovima, 314 proizvođača osvojilo je nagrade, što je ukupna stopa uspješnosti od 38 posto. Italija je osvojila 109 nagrada, prestigavši prošlogodišnjeg glavnog pobjednika, Španjolsku, koja je osvojila 78 nagrada i zauzela snažno drugo mjesto. Sjedinjene Države zauzele su treće mjesto s 50 nagrada.

Portugal i Grčka podijelili su četvrto mjesto s po 20 nagrada. Ove godine 180 grčkih brendova prijavilo je maslinova ulja, a samo je 11 posto osvojilo nagradu na natjecanju, što je rezultat koji će, prema Cordu, "bez sumnje navesti mnoge da pomno preispitaju svoje proizvodne procese". Novi Zeland i Australija također su se dobro plasirali, osvojivši nagrade za otprilike polovicu svojih prijava. 9 od 16 hrvatskih brendova osvojilo je nagrade.

Cord je predstavio Dorothy Cann Hamilton, osnivačicu i izvršnu direktoricu Međunarodnog kulinarskog centra, i najavio novu inicijativu. Nadolazeći program certifikacije za sommelijere maslinovog ulja dovest će vodeće svjetske stručnjake i edukatore za maslinovo ulje u New York na sveobuhvatan niz tečajeva o proizvodnji maslinovog ulja, upravljanju kvalitetom i senzornoj analizi. "Želim čestitati svima koji su danas ovdje", rekla je Hamilton. "Vi ste pionirska skupina za maslinovo ulje koja će osvojiti svijet. Ovo je rastući pokret i ovo je tek početak."

Dok su pobjednici izlazili na pozornicu preuzeti svoje elegantne NYIOOC trofeje, u oduševljenoj publici odjekivali su živahni razgovori, entuzijastični pljesak i povremeni povici oduševljenja. (Nervozna proizvođačica odvela je kući nagradu, pa može disati s olakšanjem, kao i njezin šef.)

U četiri godine otkako je NYIOOC započeo, pobjednička maslinova ulja pokazala su se vrlo cijenjenima među kuharima, kupcima hrane i potrošačima sa osjećajem za kvalitetu diljem svijeta koji traže najvišu kvalitetu ekstra djevičanskog maslinovog ulja. "NYIOOC je oduvijek težio ne samo da identificira najbolja svjetska maslinova ulja, već i da razvije inovativne načine kako bi ih plasirao u kuhinje u kojima i zaslužuju biti", rekao je Cord.

Svi pobjednici Međunarodnog natjecanja za maslinovo ulje u New Yorku predstavljeni su na web-stranici bestoliveoils.org. Po prvi put, tržnica "Best New Olive Oils Marketplace", koja će biti pokrenuta u nadolazećim tjednima, omogućit će entuzijastima da kupe pobjednička ulja na istoj web-stranici. "Pomoći ćemo prodavačima ovih visokokvalitetnih proizvoda da dosegnu mnogo veću publiku — a to je u samom srcu naše misije", rekao je Cord.