Put prema održivom turizmu u Grčkoj obložen maslinovim uljem
Maslinovo ulje ima veliki potencijal u promicanju grčkih turističkih destinacija i može se koristiti kao alat održivog razvoja, istaknuo je istraživač.
Početkom 70-ih grčka turistička industrija doživjela je ekspanziju. Veličanstveni grčki spoj mora, sunca i planina, u kombinaciji s jedinstvenom poviješću, ukusnom hranom, dobrom zračnom infrastrukturom i nižim troškovima života u usporedbi s drugim europskim destinacijama, učinio je ovu zemlju na jugoistoku Sredozemlja vrlo traženom destinacijom.
Maslinovo ulje može postati snažan marketinški alat za osiguranje održivog turizma koji nije ograničen na klišeje 'more i sunce'.
To je zauzvrat dovelo do "industrializacije" turističkog proizvoda, jer je većina grčkih destinacija ulagala u turistički proizvod "more i sunce", prema riječima Alexandrosa Passalisa, stručnjaka za turizam i upravitelja hotela i bungalova Alex Beach na grčkom otoku Rodosu.
"Danas to nije dovoljno. U razdoblju kada je konkurencija postavila nova pravila na globalnom turističkom tržištu, izazov za Grčku je postati uspješan igrač u kontekstu održivog razvoja turizma. Novonastala potražnja za aktivnostima specijaliziranog turizma, kao što su poljoprivreda i hrana, može grčkim destinacijama pružiti priliku da se diferenciraju i poboljšaju svoj turistički proizvod", rekao je Passalis za Olive Oil Times.
U svojoj magistarskoj tezi na Fakultetu za turizam Sveučilišta u Bournemouthu, koja je činila poglavlje knjige "Tourism and New Media" i sadržavala niz studija slučaja iz Italije i Grčke, Passalis je otkrio da maslinovo ulje, kao i resursi vezani uz turizam od posebnog interesa, poput gastronomskog turizma i lokalnih prehrambenih proizvoda, imaju veliki potencijal u marketingu grčkih turističkih destinacija te se mogu koristiti kao alati održivog razvoja i izlaz iz ekonomske i socijalne krize u zemlji.
Ali što je održivi razvoj? Da bi turizam ostao održiv, mora obuhvaćati određene gospodarske, društvene i okolišne dimenzije. Ukratko, mora poštovati lokalne ekosustave i optimalno koristiti okolišne resurse koji su ključni elementi u razvoju turizma; mora unositi prihode u lokalna gospodarstva i održavati njihov rad na pravedan način koji koristi svim dionicima; te mora poštovati kulturnu baštinu i tradicionalne vrijednosti zajednica domaćina, istovremeno potičući međukulturalno razumijevanje i toleranciju.
"Zato maslinovo ulje može postati snažan marketinški alat za osiguravanje održivog turizma koji nije ograničen na klišee 'more i sunce'", rekao je Passalis, čije je istraživanje imalo za cilj procijeniti kako maslinovo ulje može doprinijeti održivom turističkom razvoju u Grčkoj diferenciranjem i unaprjeđivanjem grčkog turističkog proizvoda.
Istraživač je proveo dubinske intervjue licem u lice s grčkim stručnjacima za turizam. Menadžere ili vlasnike hotela i restorana koji su sudjelovali u studiji potaknuto je da opišu svoja iskustva u promicanju maslinovog ulja, navedu što je goste u vezi s njim zanimalo i daju preporuke o tome kako bi se nacionalni turistički proizvod mogao poboljšati pomoću maslinovog ulja. Svi su ispitanici zamoljeni da opišu prepreke u vezi s povezivanjem maslinovog ulja i turističkih iskustava u Grčkoj te da analiziraju svoje ideje o načinu na koji tekuće zlato može postati alat za održivi razvoj turizma.
Sveukupno, istraživanje je zaključilo da je lokalna gastronomija ključna, jer je moderni putnici smatraju sredstvom za istraživanje novih kultura, te da turističke destinacije moraju pronaći načine kako turistima ponuditi autentičan "okus" regije, a da pritom ne ugroze održivost, što je danas važnije no ikad.
Prvo, utvrđeno je da ako se aktivnosti povezane s maslinovim uljem, poput berbe, učinkovito promiču, grčke destinacije imaju priliku stvoriti potražnju čak i u sezoni slabije posjećenosti i, što je još važnije, dodati vrijednost iskustvu turista (nešto što se upravo sada događa u Španjolskoj s oleoturizmom).
Zatim, studija je predložila da uloga vlade i lokalnih vlasti treba biti iskorištavanje maslinovog ulja kao alata održivog razvoja usklađivanjem interesa ruralnih zajednica u turističkim odredištima s turističkim sektorom i okolišem te upravljanjem ekološkim, gospodarskim i kulturnim aspektima na najkompatibilniji način.
Mnogi su ispitanici predložili stvaranje "ruta maslinovog ulja", poput onih u Italiji, kao još jedan način promicanja maslinovog ulja kao turističkog proizvoda — ruta kroz koje bi posjetitelji mogli naučiti o procesu proizvodnje maslinovog ulja, njegovoj kvaliteti i kulturnom značaju.
"Svi ispitanici u anketi složili su se da maslinovo ulje doista može diferencirati grčki turistički proizvod. Grčka posvećuje 60 posto svoje obrađene zemlje uzgoju maslina i, unatoč svojoj maloj veličini, drži treće mjesto u svjetskoj proizvodnji maslina."
"Maslinovo ulje je neraskidivo povezano s grčkim identitetom; sastavni je dio grčke prehrane i kontinuirano se koristi ne samo za zadovoljavanje prehrambenih potreba, već i u kulturne i vjerske svrhe", rekao je Passalis, čija je istraživanja utvrdila da veza između maslinovog ulja i turizma doista može zadovoljiti sve tri dimenzije održivog turizma.