Sektor maslinovog ulja u Tunisu suočava se s rekordnom berbom usred sloma cijena i optužbi za prijevaru

Proizvodnja maslinovog ulja u Tunisu čini se da će u kampanji 2025./2026. dosegnuti novi rekord.

Prema nekim procjenama, očekuje se da će iznositi između 400.000 i 500.000 tona, dodatno povećavajući očekivanja od izvoznog potencijala. U prethodnoj kampanji proizvodnja je iznosila manje od 340.000 tona, prema podacima Međunarodnog vijeća za masline (IOC).

Tuniski predsjednik Kaïs Saied službeno je najavio početak nove maslinarske kampanje tijekom sastanka s ministrom poljoprivrede, vodnih resursa i ribarstva, Ezzeddineom Ben Cheikhom.

Saied je pozdravio očekivanja o izvozu većeg količine maslinovog ulja u zemlje Azije i Latinske Amerike. Ipak, ti trgovački putevi danas predstavljaju samo djelić izvoza tunijskog maslinovog ulja, koji uglavnom ide u Europsku uniju i Sjedinjene Države. Nadalje, SAD je uveo carinu od 25 posto na uvoz maslinovog ulja iz Tunisa.

Saied je također istaknuo brojne probleme koji i dalje pogađaju tuniski sektor maslinovog ulja, pozivajući na napredak u svim fazama proizvodnje — od uzgoja preko berbe, prerade i trgovine. Konkretno je zatražio više potpore za male poljoprivrednike, kritizirajući pritom opadajuću ulogu nekih vladinih agencija, poput Odbora za maslinovo ulje, rekavši da se njihova uloga "mora ponovno uspostaviti".

Tunijska vlada također se zalaže za veći izvoz maslinovog ulja u bocama, budući da takvi proizvodi imaju veću tržišnu vrijednost.

Međutim, niske izvozne cijene trenutno predstavljaju glavnu prepreku razvoju sektora i uzrok su sve veće nezadovoljstva među poljoprivrednicima.

Nacionalni zavod za poljoprivredu (ONAGRI) izvijestio je o 40,1-postotnom porastu izvoza maslinovog ulja između studenog 2024. i travnja 2025. Ipak, ti rekordni podaci rezultirali su padom prihoda od 28,9 posto, s približno milijardu eura na 715,5 milijuna eura.

Prema različitim izvorima, znatan dio jeftine veleprodaje tuniskog maslinovog ulja tijekom kampanje 2024./2025. nije bio vođen legitimnim tržišnim dinamikama. Ti izvori sugeriraju da bi to moglo biti rezultat neprozirnih financijskih operacija koje su izravno utjecale na prihode tunijskih proizvođača.

Prema časopisu Jeune Afrique, neke su izvozne tvrtke uspjele prodati tuniski maslinov ulje španjolskim kupcima po cijeni od 2,80 eura po kilogramu, ispod službene cijene od 3,40 eura.

Prema izvještajima u Business News Tunisia, tim su operacijama upravljale tvrtke pod vodstvom Adela Ben Romdhanea, velikog tuniskog izvoznika. Prema pisanju Il Bourse, poslovni čovjek navodno je napustio zemlju i preselio se u Španjolsku, ostavivši za sobom procijenjenih 132 milijuna eura duga.

Talijanski financijski list Italia Oggi izvijestio je da je nekoliko tvrtki pod vodstvom Ben Romdhanea pogođeno razmjerom tih dugova, procjenjujući njegove ukupne obveze na više od 180 milijuna eura, uključujući bankovne zajmove i neplaćene čekove.

Ako su u takvim jeftinim prodajama bili uključeni veliki obujmovi maslinovog ulja, cijene tunijskog maslinovog ulja mogle su biti značajno pogođene.

U nastavku članka, Italia Oggi je izvijestila da se prodaja po niskim cijenama i dalje nastavlja. Njihovi izvori navode da veliki španjolski kupci trenutno pregovaraju o velikim količinama tunijskog maslinovog ulja "po cijeni znatno nižoj od službenih tržišnih cijena."

Ako se potvrdi, očekuje se da će takve transakcije utjecati na cijene maslinovog ulja tijekom kampanje 2025./2026. na svim glavnim tržištima.

Tijekom protekle godine, tuniski poljoprivrednici i mlinaši suočili su se s jednom od najtežih kriza u sjećanju, obilježenom urušavanjem cijena koje je dovelo do neubranih maslina i rastućih dugova.

U prvim mjesecima kampanje 2024./2025. tuniski uzgajivači prosvjedovali su protiv cijena koje su smatrali preniskima za pokriće troškova proizvodnje. Neki su odbili nastaviti s berbom jer je vrijednost plodova urušena.

Od prosinca 2023. do prosinca 2024. cijene maslinovog ulja u Tunisu pale su s 7,50 € na manje od 3 € po litri.

Prošlog prosinca Business News Tunisia izvijestio je da se, unatoč rekordnim berbama, rastućim troškovima i prevelikoj ponudi, sektor "raspada" i da mnoge mljekare tonu u bankrot.

Nekoliko poljoprivrednih udruga u Italiji zatražilo je sudske istrage o onome što smatraju jednim od najvećih prijevara u povijesti proizvodnje i trgovine maslinovim uljem na Mediteranu.

"Ako sud potvrdi medijske izvještaje, suočili bismo se s bez presedana činjenicom: međunarodnim pranjem novca radi špekuliranja s maslinovim uljem", rekao je Gennaro Sicolo, predsjednik ItaliaOlivicola i nacionalni potpredsjednik CIA Agricoltori Italiani.

"Potencijalna šteta nije samo za tunijske i španjolske poljoprivrednike, već pogađa i Italiju i cijeli Sredozemni ocean", dodao je.

Sicolo, koji je ujedno i dužnosnik IOC-a, rekao je: "Tunis ne smije postati slaba točka međunarodnog tržišta maslinovog ulja. U svojoj ulozi potpredsjednika Savjetodavnog odbora Međunarodnog vijeća za masline (IOC) pokrenut ću to pitanje."

Italijanska udruga proizvođača Unapol također je izrazila "duboku zabrinutost" zbog navodnog financijskog skandala.

"U posebno osjetljivom trenutku za sektor, uoči berbe kojoj se s velikom nadom iščekuje, Unapol snažno ponavlja da svaki neprozirni ili spekulativni manevar na međunarodnoj razini riskira ozbiljno ugrožavanje ravnoteže tržišta i gospodarske stabilnosti tisuća uzgajivača maslina i mlinara," priopćila je udruga.

U posljednjih nekoliko tjedana Olive Oil Times je pokušao stupiti u kontakt s Adelom Ben Romdhanom, ali do trenutka objave nije bilo odgovora.

Pokušaji kontakta s tvrtkom Bioliva, tuniskom trgovačkom tvrtkom na čelu s Ben Romdhanem i koju su brojni izvori identificirali kao središnju u tim operacijama s popustom, također su ostali bez odgovora.

Olive Oil Times kontaktirao je Borges International Group, veliku španjolsku tvrtku navedenu u nekim izvještajima kao jednu od tvrtki zainteresiranih za kupnju jeftinijih maslinovih ulja.

U bilješci za Olive Oil Times, Borges International Group je izjavila:

"Borges Group je 2019. godine prodala svoje poslovanje u Tunisu. Ta transakcija i dalje je u tijeku što se tiče naplate, i ni pod kojim okolnostima ne zadržavamo nikakvu kontrolu putem vlasništva niti se bavimo tim poslovanjem.

Nadalje, valja napomenuti da Borges Group nema nikakav korporativni, vlasnički ili partnerski odnos s tuniskom tvrtkom Bioliva."