SAD odobrio puštanje genetski modificiranih moljaca u saveznoj državi New York
Planovi za puštanje genetski modificiranih moljaca u sjevernom dijelu države New York radi suzbijanja invazivnih štetočina odobreni su od strane USDA-e.
Prijedlog za puštanje genetski modificiranih (GM) leptira u području sjevernog dijela države New York odobrio je Ministarstvo poljoprivrede SAD-a (USDA).
Služba za inspekciju zdravlja životinja i biljaka Ministarstva poljoprivrede SAD-a (USDA) (APHIS) objavila je obavijest o odobrenju puštanja genetski modificiranih leptira vrste Diamondback moth nakon procjene utjecaja na okoliš koja nije utvrdila "značajan utjecaj".
Ispitivanje je osmišljeno kako bi se testirala učinkovitost genetski modificiranih leptira u smanjenju lokalne populacije leptira dijamantnog uzorka. Leptiri dijamantnog uzorka smatraju se invazivnim štetočinama jer uništavaju povrće poput kupusa, cvjetače i brokule kada su u stadiju gusjenice u svom životnom ciklusu.
Genetski modificirane leptire dizajnirane su da umru prije spolne zrelosti. Nakon što se mužjaci leptira puste na testno područje, njihov se gen putem parenja prenosi na potomstvo. Gen uzrokuje da ženke leptira umru u stadiju gusjenice kako bi se zaustavio reproduktivni ciklus. Znanstvenici su također genetski modificiranim leptirima dali fluorescentni proteinski marker kako bi se mogli pratiti.
Terensko ispitivanje vodit će tim istraživača sa Sveučilišta Cornell koji planiraju pustiti leptire na polju od 10 jutara u mjestu Geneva u saveznoj državi New York, u vlasništvu sveučilišta. Savezna dozvola dopušta puštanje 30.000 leptira tjedno tijekom razdoblja od tri do četiri mjeseca.
Prema tvrtki Oxitec iz Ujedinjenog Kraljevstva, koja proizvodi GMO moljce, oni su alternativa upotrebi insekticida za suzbijanje štetočina, koji često istovremeno uništavaju i druge poželjnije kukce bitne za ekosustav, poput pčela i drugih oprašivača.
Ista je tvrtka podnijela — i povukla — zahtjeve za terensko ispitivanje genetski modificiranih kukaca u Španjolskoj i drugdje u borbi protiv maslinine mušice.
Međutim, Centar za sigurnost hrane sa sjedištem u Washingtonu izjavio je da su genetski modificirani insekti prijetnja "autohtonim ekosustavima i ljudskom zdravlju" s potencijalom stvaranja novih problema, poput štete drugim vrstama koje ovise o njima kao hrani.
Grupa njujorških organskih poljoprivrednika također se protivi eksperimentu i poziva na potpunu procjenu utjecaja na okoliš. Prema Udruzi za organsku poljoprivredu sjeveroistoka New Yorka (NOFA-NY), procjena utjecaja na okoliš USDA-e nije dovoljno obradila potencijalne učinke na zdravlje i okoliš. Savjetnica za politiku NOFA-NY-a, Liana Hoodes, izjavila je za EcoWatch da je sada na Državnom odjelu za zaštitu okoliša New Yorka (DEC) da zatraži procjenu utjecaja na okoliš.
"NOFA-NY smatra da je puštanje novog genetski modificiranog organizma velika aktivnost s potencijalno značajnim i dosad nepoznatim posljedicama po zdravlje i okoliš", upozorila je. "Sada je na Državnom odjelu za zaštitu okoliša države New York (DEC) da osigura sigurnost svojih građana prije izdavanja potrebne državne dozvole. Pozivamo NYS DEC da zahtijeva potpunu studiju utjecaja na okoliš i javne rasprave tijekom cjelovite revizije u skladu sa Zakonom o državnoj reviziji kvalitete okoliša."
NOFA-NY je također istaknula da Oxitec nije proveo temeljitu procjenu zdravstvenih, sigurnosnih i okolišnih rizika prije izvoza svojih GMO leptira.
Godine 2016. odobreno je puštanje genetski modificiranih komaraca na Floridi, koje je također proizveo Oxitec, kako bi se testirala njihova učinkovitost u iskorjenjivanju komarca Aedes aegypti, odgovornog za prijenos virusa poput zike, denga groznice i chikungunye. Ovo predloženo ispitivanje odgođeno je zbog protivljenja lokalnih stanovnika. Međutim, tvrtka je uspješno puštala GMO komarce u Brazilu, na Kajmanskim otocima i u Panami, uz izvještaje o naknadnom opadanju populacije komarca Aedes aegypti.