Veronikin 'trgovački tajni' nisu tajna, utvrdio je sudac
Sudac iz Kalifornije utvrdio je da je "sam čin da je MillPress počeo prodavati ulje i ocat trgovinama koje je prethodno opskrbljivala Veronica Foods očekivan od novog veletrgovca koji ulazi na tržište."
Kalifornijski savezni sudac odbacio je
tužbu distributera maslinovog ulja Veronica Foods protiv bivšeg zaposlenika i konkurentske tvrtke za koju je počeo raditi, navodeći nedostatak dokaza da su njezine poslovne tajne ukradene ili da su, uopće, bile tajne.
Navodi tvrtke Veronica Foods o određenim poslovnim tajnama koje su optuženici zloupotrijebili uvelike su zaključni — tvrdnja koja obuhvaća sve osim kuhinjskog sudopera.
Veronica Foods, koja prema svojoj tužbi opskrbljuje više od 800 specijaliziranih trgovina diljem Sjeverne Amerike, tvrdila je da je bivši zaposlenik Kurt Ecklin podijelio poslovne tajne u obliku popisa kupaca, povjerljivih poslovnih informacija i popisa dobavljača sa svojim novim poslodavcem (i sutuženikom), tvrtkom MillPress Imports, kršeći Zakon SAD-a o zaštiti poslovnih tajni (U.S. Defend Trade Secrets Act) i Jedinstveni kalifornijski zakon o poslovnim tajnama (California Uniform Trade Secrets Act).
Millpress Imports i Ecklin podnijeli su prijedlog za odbacivanje tužbe zbog neadekvatnog pružanja dokaza kojima bi se potkrijepile tvrdnje tvrtke Veronica. Dana 29. lipnja, američki magistratski sudac Joseph C. Spero prihvatio je prijedlog za odbacivanje tužbe, ali je tvrtki Veronica Foods dao rok do 31. srpnja 2017. da drugi put izmijeni svoju tužbu.
Iako se odluka od 29. lipnja bavi samo pitanjem treba li prihvatiti prijedlog za odbacivanje, ona sadrži detaljnu (neki bi rekli opširnu) analizu činjenica u predmetu i toga jesu li dotični materijali činili poslovne tajne, s obzirom na to da je velik dio informacija javno dostupan.
U svojoj kritici podnesene tužbe sudac Spero je rekao: "Ovdje su navodi tvrtke Veronica Foods o određenim poslovnim tajnama koje su tuženici zloupotrijebili uvelike zaključni — navod koji obuhvaća sve i svašta, da su tuženici 'nepropisno i neovlašteno koristili popis kupaca, popis dobavljača i povjerljive poslovne informacije tvrtke Veronica Foods' kako bi privukli kupce…. Takve "golo tvrdnje" i "zaključci" nisu vrsta činjeničnih navoda koje sud mora prihvatiti kao istinite u fazi podnošenja tužbe."
Sudac je Veronica Foodsu dao rok do 31. srpnja za podnošenje druge izmijenjene tužbe, navodeći da je "sam činjenica da je MillPress počeo prodavati ulje i ocat trgovinama koje je prethodno opskrbljivao Veronica Foods očekivana od novog veletrgovca koji ulazi na tržište" i da sama po sebi nije dokaz o povredi poslovne tajne.