Kako su maslinici Provansa nadahnuli Van Gogha

Među najpoznatijim likovima zapadne umjetnosti, nizozemski postimpresionistički slikar Vincent Willem van Gogh (Zundert, 30. ožujka 1853. – Auvers-sur-Oise, 29. srpnja 1890.) utjecao je na generacije umjetnika i ostavio trajan trag na suvremenoj kulturi.

Nedovoljno shvaćen i često zanemaran za života, Van Gogh je postigao široko priznanje tek nakon smrti. Tijekom karijere koja je trajala otprilike desetljeće, a započela kada je imao 27 godina, stvorio je više od 2.100 umjetničkih djela, uključujući približno 860 uljanih slika, više od 1.000 crteža i bezbroj skica.

Za Van Gogha je maslina bila prožeta duboko osobnom, utješnom simbolikom. – Nienke Bakker, kustosica, Muzej Van Gogh

Među njegovim slikama — uključujući slavne Suncokrete, Zvjezdanu noć, Spavaću sobu, Jedače krumpira, Pšenično polje s čempresima, Cvijet badema i brojne autoportrete — nalazi se i izvanredna serija posvećena maslinama.

Van Gogh je stvorio ta djela tijekom posljednjih godina svog života, iznimno plodne faze svog umjetničkog putovanja, dok je živio u Provansi, na jugu Francuske.

U svibnju 1889., nakon što je proveo 15 mjeseci u Arlesu, Van Gogh se dobrovoljno smjestio u duševnu bolnicu Saint-Paul-de-Mausole u Saint-Rémy-de-Provenceu nakon duševne krize. Tijekom svog boravka pronašao je inspiraciju i utjehu u okolnom krajoliku, osobito u raširenim maslinicima tog područja.

Danas se 15 slika koje je posvetio toj temi nalazi u velikim muzejskim zbirkama diljem Europe i Sjedinjenih Američkih Država.

Nienke Bakker, kustosica u muzeju Van Gogh u Amsterdamu i vodeća stručnjakinja za tu temu, podijelila je svoja zapažanja o djelima s Olive Oil Timesom.

Godine 2022. bila je sukuratorica značajne muzejske izložbe "Van Gogh i maslinici" s Nicole R. Myers iz Umjetničkog muzeja u Dallasu, na kojoj su sve Van Gogheve slike maslina ponovno bile okupljene na jednoj izložbi.

"Masline su karakteristična značajka krajolika južne Francuske. Oko psihijatrijske ustanove u Saint-Rémy-de-Provence, gdje je Van Gogh boravio godinu dana, bilo je mnogo maslinika. Fasciniran neobičnim oblicima maslina i učinkom sunčeve svjetlosti na boju lišća, slikao ih je u različitim godišnjim dobima i u različito doba dana", rekla je Bakker za Olive Oil Times.

"U petnaest slika maslinika koje je naslikao između lipnja i prosinca 1889. godine, opsežno je eksperimentirao s ekspresivnim bojama, linijama i oblicima kako bi uhvatio suštinu svog motiva."

"Van Goghovih petnaest slika maslinika nastalo je tijekom turbulentnog razdoblja njegova života, kada je bio opterećen dubokom psihičkom boli, no unatoč svemu pokazao je snažnu potrebu za radom i uspio usmjeriti svoj stil u novom smjeru", rekla je Bakker.

"Njegovo krhko mentalno stanje i ograničenja koja mu je nametnulo novo okruženje radikalno su promijenili život. Prve masline naslikao je nešto više od mjesec dana nakon dolaska u Saint-Rémy, dok se još nadao oporavku."

"Ta se nada, međutim, ugasila nakon njegove prve, teške depresivne i dugotrajne krize u ludnici, nakon čega se vratio na tu temu i zaključio je krajem jeseni koherentnom serijom slika maslinika."

Za Van Gogha, rekla je Bakker, stabla su nosila značenje koje je daleko nadilazilo sam krajolik.

"Za Van Gogha je maslina bila prožeta duboko osobnom, utješnom simbolikom", rekla je. "Značenje njegovih slika maslinika, koje izražavaju dubok osjećaj vječnosti i snažnu vezu između čovječanstva i prirode koju je doživio na selu, ne može se promatrati odvojeno od njegovog mentalnog stanja i situacije samice u ludnici."

Veliki dio onoga što je poznato o Van Goghovoj umjetničkoj viziji i unutarnjem svijetu potječe iz stotina pisama koja je napisao, od kojih je većina bila upućena njegovom bratu Teu.

"Ah, dragi moj Theo, da možeš vidjeti masline u ovo doba godine…" napisao mu je iz Arla u travnju 1889. "Staro-srebrno i srebrno lišće koje zeleni na plavom nebu. I narančasto orano tlo."

"To je nešto posve drukčije od onoga što se o tome misli na sjeveru – to je nešto tako nježno – tako profinjeno […] to jest, šum maslinika ima nešto vrlo intimno, neizmjerno staro. Prelijepo je da bih se usudio to naslikati ili da bih mogao oblikovati ideju o tome," zaključio je Van Gogh, otkrivajući koliko su ga duboko dirnula ta stabla.

Nakon preseljenja u Saint-Rémy, obavijestio je sestru Willemien o svom radu: "Upravo sam dovršio pejzaž maslinika sa sivim lišćem, više-manje poput vrba, čije su odbačene sjene ljubičaste na suncem okupanoj pijesci."

Također je pisao svojoj majci, Ani van Gogh-Carbentus, o "vrlo lijepim maslinicima ovdje, čije su grančice sive i srebrne poput onih na podrezanim vrbama."

Bakker je objasnio da je u svojim maslinicima Van Gogh težio "efektima suprotnosti između mijenjajućeg se lišća i tonova neba", kako je napisao u pismu iz 1890. umjetniku i kritičaru Josephu Isaäcssonu.

"Ponekad bih, također, nakon pljuska, vidio kako je cijelo nebo obojeno u ružičastu i jarko narančastu, što je dalo izvrsnu vrijednost i boju srebrno-zelenkasto-sivim tonovima", nastavio je Van Gogh. "Tamo su bile i žene, također ružičaste, koje su brale plodove."

Žene koje je Van Gogh opisao inspirirale su tri slike koje je stvorio krajem 1889. godine. Dok je berba maslina bila u punom jeku, upućivao se u maslinike i postavljio svoj stalak među drveće, promatrajući radnike dok su skupljali plodove.

Osim svoje umjetničke važnosti, slike nude uvid u poljoprivredne i društvene stvarnosti tog razdoblja, dokumentirajući istaknutu ulogu žena u branju maslina. Također prikazuju veličinu stabala, koja su bila dovoljno velika da su ljestve bile potrebne za doseg gornjih grana.

"Upravo je tu sliku zdravog krajolika i ljudi koji ga nastanjuju Van Gogh zabilježio u djelu 'Žene koje beru masline'", rekao je Bakker.

"Na ova tri platna žena koje beru masline, Van Gogh je nastojao dočarati bezvremensku, arkadijsku atmosferu, poput 'nejasnog sjećanja omekšalog vremenom', u kojoj se spajaju uspomene na njegovo djetinjstvo na nizozemskom selu, njegova ljubav prema provansalskom krajoliku i religijska simbolika masline."

Bakker je objasnio da je Van Gogh prvu verziju slike "Žene koje beru masline" naslikao na licu mjesta, u masliniku. Dok je radio na platnu, već je razmišljao o dodatnim verzijama kompozicije. Jedna je bila namijenjena Theu, dok je druga bila za njihovu majku i sestru.

"Vjerojatno ću napraviti dvije ili tri replike, jer je to zapravo rezultat pola tuceta studija maslina," napisao je Teu, "koje će opstati . . . s našim dalekim uspomenama na mladost u Nizozemskoj, i tako si priuštim ponovno slikanje maslina za našu majku i sestru."

Van Gogh je radije slikao na otvorenom unatoč neugodnostima, pronalazeći duboku vezu s prirodom i seoskim životom, kao što je izrazio u ranijem pismu svom bratu.

"Ali samo izađi i sjedi vani, slikajući na licu mjesta!" napisao je. "Tada se događaju sve vrste stvari – morao sam s četiri platna koja ćeš dobiti pokupiti barem stotinu muha i više, da ne spominjem prašinu i pijesak, itd. […] ali što se mene tiče, što više radim na njima, to me više obuzima život seljaka."

Iz praktičnih razloga, Van Gogh je često dovršavao svoje slike u zatvorenom prostoru. Ipak, velik dio njegovog rada na maslinama obavljen je u samim maslinicima. Znanstvene analize slika otkrile su sitne fragmente biljaka, čestice tla, pa čak i otiske kukaca ukorijenjene u boji — opipljive tragove okruženja u kojem su nastale.

"Ponekad toliko čeznem za slikanjem krajolika, baš kao što bi netko poželio dugu šetnju da se osvježi, i u cijeloj prirodi, na primjer u drveću, vidim izraz i dušu, kao da su," Van Gogh je u drugom ranijem pismu rekao Theu, dajući uvid u emocije koje će kasnije unijeti u svoje prikaze maslina u Provansi.

Crpeći iz tog osjećaja strahopoštovanja i utjehe koju je pronašao u krajoliku, Van Gogh je na kraju stvorio neke od najupečatljivijih prikaza maslina u povijesti umjetnosti.

Više od stoljeća kasnije, njegove slike maslinika ostaju duboka proslava ljepote i simbolike stabla, nadilazeći generacije i kulture.