Na drevnom putu maslinovog ulja u Apuliji

Regija Puglia, "petica" talijanskog čizme, zemlja je crvene zemlje sa zavijenim stablima masline čije se porijekložeže stoljećima, a u nekim slučajevima čak i tisućljećima, u ovom tradicionalnom srcu maslinovog ulja.  Osiguravajući 40 posto nacionalne proizvodnje, s više od 60 milijuna stabala u regiji (jedno za svakog stanovnika Italije), maslinovo ulje je tradicija koja izaziva više ponosa Puglie nego ijedna druga, i to s dobrim razlogom.

Poznata po proizvodnji ne samo velikih količina, već i nekih od najkvalitetnijih maslinovih ulja na svijetu, gastronomija potaknuta tim uljem posljednjih je godina stekla reputaciju glavnog kandidata u neprestanom ratu koji bjesni oko toga koja regija ima najbolju kuhinju u zemlji.

Sunčana klima i dramatične plaže Puglie privlače sve više posjetitelja, osobito iz drugih dijelova Italije, koji traže ne samo toplinu, već i gurmansko iskustvo. Posjetitelji imaju priliku putovati Strade dell'olio, ili Putevima maslinovog ulja, stazama koje povezuju često drevna imanja koja i danas proizvode ulje.  Usput su neke neaktivne farme pretvorene u muzeje u kojima možete saznati o lokalnoj povijesti maslinovog ulja i vidjeti tradicionalne metode proizvodnje. Većina muzeja uključuje vrlo osobnu vođenu turu, tijekom koje ćete zasigurno dobiti živahan uvod u običaje i ulja tog područja.

U Muzeju San Vito dei Normani, smještenom u veličanstvenim prostorijama nekadašnjeg samostana dominikanaca, izložbe pričaju priču o maslinovom ulju i prikazuju umjetnost njegove prastarog proizvodnje, naglašavajući poljoprivrednu kulturu kao dragocjeno naslijeđe za mlađu generaciju. Također vrijedi posjetiti Muzej Squinzano u Lecceu, gdje je drevna i prekrasna mljekara sačuvana u potpunosti netaknuta.

Muzej maslinovog ulja Sant'Angelo de 'Grecis Fasano, možda najvažniji od svih muzeja maslinovog ulja, okružen je maslinicima koji proizvode neka od najkvalitetnijih ulja u Italiji, poput cijenjenih ulja Ogliarola Leccino i Frantoio.   Seoska imanja "Grecis Fasano", izvorno izgrađena u 11. stoljeću od strane redovnika, mogu se pohvaliti zbirkom drevnih alata poput mlinskih kamenova, drvenih i metalnih preša, bazena, mužara, užadi, uzda za magarce, amfora, boca i drugih alata koje je prikupila obitelj Amati Colucci, sadašnji vlasnici imanja.  Do prije samo nekoliko godina, proizvodnja se odvijala i u okolnim pećinama kako bi se održala niska temperatura za prešanje maslina.

Strade dell'olio proteže se od Brindisija , s 140 kilometara cesta, duž kojih ćete pronaći i mnoštvo mjesta za kušanje i kupnju lokalnih ulja, kao i restorane namijenjene posjetiteljima koji traže okus bogatstva Puglie. To je mjesto za doživjeti drevnu povijest Italije i iz prve ruke vidjeti kako poljoprivredna kultura održava vitalnu ulogu u jednoj od najistaknutijih kuhinja na svijetu.