Prijedlog zakona Kongresa zahtijevao bi saveznu definiciju za etikete maslinovog ulja

Zakonodavci u američkom Kongresu zagovaraju dvostranački prijedlog zakona koji bi zahtijevao savezne standarde za ono što se može nazvati maslinovim uljem, potez za koji zagovornici kažu da bi ojačao zaštitu potrošača i nadzor nad industrijom.

Predloženi Zakon o standardima maslinovog ulja, koji su predstavili zastupnici David Valadao i Josh Harder, zahtijevao bi od Američke agencije za hranu i lijekove (FDA) da uspostavi nacionalni standard identiteta za maslinovo ulje i ulje od maslinovih grozdova. Prema promotorima prijedloga zakona, mjera bi približila Sjedinjene Države regulatornim okvirima koji su već na snazi u većini vodećih zemalja proizvođača i potrošača maslinovog ulja.

Bez saveznog standarda identiteta, tvrde zagovornici, FDA ima ograničene alate za provedbu mjera vezanih uz pogrešno označavanje ili obmanjujuće tvrdnje o kvaliteti.

"Ovo proizlazi iz peticije za standard identiteta koja je podnesena 2022. godine", rekao je za Olive Oil Times Joseph Profaci, glavni izvršni direktor Sjevernoameričke udruge za maslinovo ulje. "Bili smo aktivni u pokušajima uvjeriti FDA da postupi po peticiji i svake smo godine surađivali s Kongresom kako bismo u proračunske odredbe uvrstili odredbu koja bi potaknula FDA da krene naprijed. Svake godine to se nije dogodilo."

Novi zakon ima drugačiji pristup. Umjesto da potiče regulatorne mjere, on bi FDA-u zakonski naložio da uspostavi standard.

"Ovo je zapravo način da se poveća pritisak i zakonski zahtijeva njegovo uspostavljanje", rekao je Profaci.

Peticiju iz 2022. FDA-u, dostupnu u .pdf formatu, zajednički su podnijeli Sjevernoameričko udruženje za maslinovo ulje, Američko udruženje proizvođača maslinovog ulja i tvrtka Deoleo.

"Na tome smo radili i pojedinačno i zajednički", rekao je Profaci. "Ne uvijek zajedno, ali ponekad zajedno."

Američko udruženje proizvođača maslinovog ulja navelo je transparentnost i pravednost kao ključne ciljeve predloženog zakonodavstva.

"Kada stupi na snagu, osigurat će da ono što piše na etiketi odgovara sadržaju u boci i da zdravstvene prednosti i vrijednost ekstra djevičanskog maslinovog ulja budu sačuvani za sve", rekla je u priopćenju predsjednica i glavna izvršna direktorica AOPA-e Kimberly Houlding.

Za razliku od mnogih drugih prehrambenih proizvoda, maslinovo ulje u Sjedinjenim Američkim Državama nema nacionalno provedivu definiciju koja obuhvaća kvalitetsne razrede, nazive na deklaraciji ili parametre sastava. Mali broj saveznih država, uključujući Kaliforniju, usvojio je vlastite standarde, ali oni se primjenjuju samo unutar državnih granica.

Nedostatak nacionalnog okvira imao je praktične posljedice.

"Kao udruga, podnijeli smo tužbu protiv tvrtke za koju je naš program testiranja utvrdio da krši standarde", rekao je Profaci. "Ali budući da nije postojao nacionalni standard, bili smo prisiljeni podnijeti tužbu u jednoj od četiri savezne države koje trenutno imaju standard za maslinovo ulje."

Prema Profaciju, savezni standard ne bi samo olakšao provođenje zakona od strane FDA-a, već bi i ojačao sposobnost industrije da se bavi nepoštenim praksama.

Predloženi zakon također se odnosi na analitičke parametre koji nadilaze one koje trenutačno zahtijeva Međunarodno vijeće za maslinovo ulje, čiji standardi čine globalni okvir za proizvodnju i trgovinu maslinovim uljem.

Prijedlog zakona izričito navodi pirofitofitine i diacilglicerole, općenito poznate kao PPP i DAG-ovi.

"To su parametri koji trenutno nisu dio standarda IOC-a, ali su uključeni u kalifornijski standard za ulja proizvedena u Kaliforniji", rekao je Profaci.

Razine PPP-a mogu ukazivati na oštećenje toplinom, starenje ili dezodoriranje, dok omjeri DAG-a mogu otkriti nepravilno skladištenje ili preradu. Pristalice tvrde da bi uvođenje tih mjera poboljšalo sposobnost razlikovanja svježeg ekstra djevičanskog maslinovog ulja od proizvoda koji su se pokvarili ili bili manipulirani.

Profaci je napomenuo da predloženi savezni standard izravno crpi iz kalifornijskog iskustva, prilagođavajući ga nacionalnom kontekstu.

Cilj, kažu pristaše, nije stvoriti nove terete, već formalizirati prakse koje već slijedi većina odgovornih operatera.

"Naš program testiranja iz 2024. godine utvrdio je stopu usklađenosti sa standardima o miješanju veću od 99 posto", rekao je Profaci. "Uglavnom, industrija se već pridržava ključnih elemenata tog standarda."

AOPA je zakonodavstvo predstavila kao mjeru usmjerenu na potrošače, a ne kao alat za zaštitu trgovine.

"Standardima identiteta FDA objavljuje u interesu potrošača i naših uzgajivača i proizvođača diljem SAD-a", rekao je Houlding.

Velika količina uvoza maslinovog ulja u Sjedinjene Države također je pojačala pozornost na potrebu za strožom kontrolom radi rješavanja problema pogrešnog označavanja, miješanja s nečistoćama i pogoršanja kvalitete tijekom transporta i skladištenja.

"U prošlosti je većinu napora za provođenje zakona u zaštiti tržišta od prijevara ili nepoštenih poslovnih praksi poduzela sama industrija", rekao je Profaci. "Sputavali su nas nedostatak nacionalnog standarda."

Pristalice kažu da bi se riješile i neke nedoumice oko označavanja. "I dalje postoje neke nedoumice oko označavanja", dodao je Profaci. "Ovo bi pomoglo uskladiti ljude, na korist potrošača."

Prijedlog zakona mogao bi također utjecati na rasprave u Komisiji Codex Alimentarius, koja razmatra hoće li uključiti PPP i DAG-ove u globalne norme za maslinovo ulje.

"Odluka Codexa mogla bi biti za godinu, pa čak i dvije godine", rekao je Profaci. "Ovaj bi prijedlog zakona mogao ubrzati vremenski okvir."

Zakon bi naložio FDA-u da temelji svoj standard na postojećoj peticiji umjesto da čeka na međunarodni konsenzus.

"Mislim da je, više od dvostranačke podrške, važno ono što se događa u vezi s agendom 'Make America Healthy Again'", rekao je Profaci, misleći na šire političko zanimanje za zdravstvene ishode povezane s prehranom.

Za NAOOA i AOPA, prijedlog zakona predstavlja vrhunac višegodišnjeg zagovaranja.

"Vidjet ćemo rast potrošnje, a zauzvrat ćemo vidjeti dodatna ulaganja i rast domaće industrije maslinovog ulja", rekao je Houlding.

Profaci je zakon opisao kao strukturno ispravljanje, a ne dramatičnu preinaku.

"Ovo je zaista sljedeći korak koji je potreban", rekao je. "Za zaštitu potrošača i donošenje jasnoće na tržište."

---