Prehrana s maslinovim uljem može smanjiti rizik od srčanih bolesti i tjelesnu težinu, pokazuju istraživanja
Prva "meta-analiza" potvrdila je učinke maslinovog ulja i mediteranske prehrane na čimbenike rizika koji dovode do srčanih bolesti.
Prema pregledu 50 studija s više od pola milijuna sudionika objavljenom u časopisu American College of Cardiology, pridržavanje mediteranske prehrane povezano je sa smanjenim rizikom od metaboličkog sindroma. Pojam metabolički sindrom odnosi se na skupinu čimbenika rizika koji povećavaju rizik od srčanih bolesti, dijabetesa i moždanog udara. Neki od čimbenika uključuju visok krvni tlak, niske razine dobrog HDL kolesterola i visoke razine šećera u krvi.
U ovoj konkretnoj studiji istraživači su ne samo potvrdili da praćenje mediteranskog načina prehrane smanjuje rizik od ovog sindroma, već je to neovisno povezano i s manjim opsegom struka i nižim razinama triglicerida, koji su također čimbenici rizika za metabolički sindrom. Istraživači navode da moguće objašnjenje za ove nalaze uključuje antioksidativne i protuupalne učinke mediteranske prehrane u cjelini, ali i njezinih pojedinačnih komponenti, a posebno maslinovog ulja, voća, povrća, cjelovitih žitarica i ribe.
Prema glavnom istraživaču Demosthenesu Panagiotakosu, dr. sc., izvanrednom profesoru na Odsjeku za biostatistiku i epidemiologiju prehrane na Zavodu za znanost o dijetetici i prehrani Sveučilišta Harokopio u Ateni, i Christini-Mariji Kastorini, mag. sc., dr. sc. u nastajanju, mediteranska prehrana jedan je od najpoznatijih i najbolje istraženih prehrambenih obrazaca, za koji je dokazano da je povezan sa smanjenom smrtnošću od svih uzroka. "Koliko nam je poznato, naše je istraživanje prvi rad koji je sustavno procijenio, kroz veliku meta-analizu, ulogu mediteranske prehrane na metabolički sindrom
i njegove komponente", rekao je Panagiotakos.
Također sugerira da se bolja prehrana čini učinkovitim i pristupačnim sredstvom za prevenciju kardiovaskularnih bolesti te da sve populacije i različite kulture mogu lako usvojiti ovaj prehrambeni obrazac. "Mediteransku prehranu mogu usvojiti i druge populacijske skupine educiranjem ljudi, osobito od djetinjstva, a za to je uloga dijetetičara i učitelja od ključne važnosti", objasnio je Panagiotakos danas za Olive Oil Times.
Jedno od pitanja koje se postavlja pri spomenu mediteranske prehrane jest visok udio masti i njezin učinak na tjelesnu težinu. Panagiotakos je rekao da, iako postoji kontroverza oko toga, preporučio bi mediteransku prehranu kao sredstvo za mršavljenje. "Objavio sam nekoliko radova koji pokazuju da se mediteranska prehrana može koristiti kao sredstvo za upravljanje tjelesnom težinom, a postoji i mnogo drugih radova koji to sugeriraju", naveo je u e-mailu za Olive Oil Times. U nedavnoj studiji objavljenoj prošlog mjeseca, Panagiotakos i njegovi kolege ocijenili su prethodne studije i izvijestili da mediteranska prehrana nije uzrokovala povećanje tjelesne težine te da može biti koristan alat za njezino smanjenje, osobito kada se prehrana prati šest mjeseci ili duže.