Dvije žlice visokokvalitetnog maslinovog ulja svakodnevno pomažu u zaštiti srca.
Čak i umjerene dnevne doze ekstradjevičanskog maslinovog ulja mogu štititi od ateroskleroze smanjenjem lošeg kolesterola.
Maslinovo ulje poznato je kao jedan od najboljih izvora mononezasićenih masnih kiselina, vrste masti za koju je dokazano da poboljšava razinu kolesterola u krvi. Smatralo se da su zaštitna svojstva maslinovog ulja uglavnom posljedica prisutnosti ove vrste masti. Međutim, nova istraživanja pokazuju da je njegov antioksidativni sadržaj jednako važan.
Prema novim podacima objavljenima u časopisu Clinical Nutrition, dnevne doze ekstra djevičanskog maslinovog ulja mogu štititi od ateroskleroze (otvrdnjavanja arterija).
Rezultati potječu iz studije EurOlive, u kojoj su sudjelovali istraživači s sveučilišta iz pet europskih zemalja, a cilj joj je bio procijeniti blagotvorne učinke maslinovog ulja na ljudsko zdravlje.
Vidi također: Zdravstvene vijestiIstraživači su regrutirali 200 zdravih muškaraca i nasumično ih podijelili u jednu od tri skupine kako bi svakodnevno konzumirali 25 ml maslinovog ulja s različitim razinama polifenola.
Masline ulja koja su se davala uključivale su rafinirano maslinovo ulje, koje je imalo nizak udio polifenola; obično maslinovo ulje sa srednjim udjelom polifenola i ekstra djevičansko maslinovo ulje, koje je imalo visoku razinu fenola.
Rezultati su pokazali da konzumacija ekstra djevičanskog maslinovog ulja povećava razinu protutijela koja smanjuju oksidirani LDL kolesterol (loš kolesterol koji se smatra čimbenikom rizika za stvrdnjavanje arterija i srčane bolesti).
To nije bio prvi put da su polifenoli iz maslinovog ulja pokazali zaštitni učinak protiv oksidativne štete; i prethodne studije su pokazale pozitivan učinak. Međutim, postojala su pitanja može li se taj učinak postići stvarnim dozama maslinovog ulja.
U ovoj studiji istraživači su sudionicima davali da konzumiraju oko 2 žlice maslinovog ulja dnevno, što je razumna količina za ne-mediteranske zemlje.
Grci, koji imaju najveći unos maslinovog ulja po osobi na svijetu, konzumiraju oko 70 ml dnevno, dok Španjolci i Talijani unose oko 35 ml dnevno. Prosječni Amerikanac konzumira manje od tri mililitra dnevno.
Drugo je pitanje sadržaj polifenola. Istraživanja su pokazala da ekstra djevičansko maslinovo ulje ima više polifenola od drugih, prerađenih maslinovih ulja.
Uvjeti skladištenja također igraju važnu ulogu. Ulje koje se skladišti na tamnom, hladnom mjestu u tamnoj posudi zadržava više svojih antioksidansa. Dugo skladištenje također smanjuje sadržaj antioksidansa; što duže maslinovo ulje stoji u boci neiskorišteno, to više polifenola gubi.