Potencijal za liječenje Parkinsonove bolesti iz otpada maslinovog ulja
Maslinova šljunka korištena je za sintezu snažnih antioksidativnih molekula s potencijalnom primjenom u liječenju Parkinsonove bolesti.
Maslinova čatnja (Fotografija: Jason Malinowski)
Maslinova šljunka, nusproizvod maslinovog ulja poznat u Španjolskoj kao alperujo
, nedavno je korištena za sintezu snažnih antioksidativnih molekula s potencijalnom primjenom u liječenju Parkinsonove bolesti.
Istraživači sa sveučilišta u Sevilli i Malagi u suradnji s Institutom za znanost, tehnologiju, hranu i prehranu te stručnjaci iz Nacionalnog istraživačkog vijeća (CSIC) proučavali su pripremu snažnih antioksidansa, nitrokatehola, iz hidroksitirosola koji se nalazi u alperuju. Istraživanje se posebno usredotočilo na upotrebu takvih proizvoda u funkcionalnoj hrani i u sekundarnoj primjeni u liječenju Parkinsonove bolesti.
Hidroksitirosol se prirodno nalazi u maslinama u obliku složene molekule oleuropeina. Međutim, tijekom procesa ekstrakcije ulja, većina prelazi u otpadne proizvode, dok u maslinovom ulju ostaje samo oko jedan posto. Iako je prisutan samo u neznatnim količinama, ta je mala količina dovoljna da konzervira maslinovo ulje tijekom skladištenja do godinu dana, što ilustrira snažan antioksidativni učinak te tvari.
U Andaluziji se godišnje proizvodi više od četiri milijuna tona alperuha, što predstavlja ogroman potencijalni izvor za ove antioksidativne molekule. Međutim, proces ekstrakcije je kompliciran i zahtijeva daljnju preradu kako bi se precizno odredile specifične molekule potrebne za primjenu u liječenju Parkinsonove bolesti. Trenutačno postoje tretmani za Parkinsonovu bolest koji koriste nitrokatehole kao inhibitore enzima uključenog u metabolizam dopamina, čiji nedostatak uzrokuje Parkinsonovu bolest.
Proces ekstrakcije nitrokatehola složen je i uključuje faze koje provode različiti timovi u sudjelujućim organizacijama. Proces pročišćavanja koji je patentirao Institut za masti koristi se za to da hidroksitirosol pronađen u alperuju postane topiv u mastima. Zatim se materijal prosljeđuje Odsjeku za organsku kemiju i farmaciju te Odsjeku za biokemiju i molekularnu biologiju na Sveučilištu u Sevilli radi ekstrakcije nitrokatehola.
Zatim se prosljeđuju Institutu za znanost i tehnologiju, prehranu i nutricionizam, gdje se proučava njihova biološka aktivnost i potencijal za primjenu u funkcionalnoj hrani. Također se vraćaju Institutu za masti, gdje se dodaju raznim uljima, a njihova se aktivnost uspoređuje s aktivnošću drugih antioksidansa. Sveučilište u Malagi također prima te obrađene spojeve i odgovorno je za procjenu kardioprotektivnih i neuroprotektivnih učinaka antioksidansa.
Iako ovo istraživanje pokazuje potencijal, a inhibicijski učinak nitrokatehola može se dokazati i potkrijepiti brojnim studijama, bio bi potreban ogroman broj daljnjih farmakoloških i kliničkih studija prije nego što bi se bilo koji novi lijek mogao pustiti na tržište. Stoga se ne očekuje da će se ovo spojenje terapijski koristiti u skorijoj budućnosti.