Dječji jelovnici u restoranima i dalje nisu zdravi
Studija koju je provela Škola javnog zdravlja T.H. Chan na Sveučilištu Harvard otkrila je mnogo kalorija, zasićenih masti, natrija i šećera u jelovnicima za djecu, unatoč obećanjima vlasnika restorana da će poboljšati nutritivnu kvalitetu dječjih jelovnika.
Prije otprilike pet godina, Američko nacionalno udruženje restorana udružilo se s Healthy Diningom kako bi stvorilo program Kids LiveWell. Kako bi se ostvarili ciljevi inicijative Kids LiveWell, 42.000 restorana diljem zemlje obvezalo se obiteljima pružati sve veći izbor zdravih dječjih jelovnika prilikom objedovanja izvan kuće, pri čemu jelovnici zahtijevaju da barem jedan obrok i još jedna stavka na jelovniku budu u skladu s odgovarajućim prehrambenim smjernicama.
Međutim, studija koju je provela Škola javnog zdravstva T.H. Chan na Sveučilištu Harvard nije pronašla značajna poboljšanja u zdravstvenoj vrijednosti ponude na jelovnicima. Štoviše, količina šećera u pićima za djecu pokazala se alarmantno visokom.
Nova studija objavljena je u časopisu American Journal of Preventive Medicine i bila je prva takve vrste koja je proučavala trendove u nutritivnom sadržaju dječjih obroka među američkim lancima restorana, u vrijeme kada su mnogi prelazili na zdravije opcije na jelovnicima.
Istraživači su koristili podatke dobivene iz nutricionističkog popisa MenuStat i proučavali trendove u sadržaju hranjivih tvari u 4.016 napitaka, glavnih jela, priloga i deserta ponuđenih na dječjim jelovnicima u 45 od 100 najvećih lanaca restorana brze prehrane, brze ležerne prehrane i restorana s punom uslugom u zemlji između 2012. i 2015. Od ukupnog broja lanaca restorana, petnaest je sudjelovalo u programu Kids LiveWell.
Utvrđeno je da nijedna skupina nije pokazala značajno poboljšanje u broju kalorija, zasićenih masti ili natrija u ponudi za djecu tijekom prve tri godine nakon pokretanja projekta Kids LiveWell 2011. godine. Dječji deserti imali su gotovo jednako kalorija i otprilike dvostruko više zasićenih masti od glavnog jela, dok je prosječno dječje glavno jelo znatno premašivalo preporuke za natrij i zasićene masti.
Osim toga, osamdeset posto dječjih opcija pića bili su slatki napitci, i to unatoč tome što su pojedini restorani obećali da će ih postupno ukloniti. Studija je također pokazala da su vlasnici restorana, kad god bi uklonili gazirane sokove s jelovnika, imali običaj zamijeniti ih okusnim mlijekom i zaslađenim čajevima.
"Ova studija naglašava važnost praćenja obveza restorana tijekom vremena, kako bismo industriju držali odgovornom za njezina obećanja, tako i kako bismo procijenili hoće li se u budućnosti napraviti daljnja poboljšanja", izjavila je za Olive Oil Times glavna autorica Alyssa Moran, doktorandica na Odsjeku za prehranu na Školi javnog zdravlja T.H. Chan Sveučilišta Harvard.
Na pitanje zašto nije postignut nikakav stvarni napredak u pogledu kvalitete dječjih jelovnika, Moran je odgovorila da je to uglavnom pitanje odgovornosti. Da bi sudjelovali u programu Kids LiveWell, od restorana se traži samo da ponude jedan obrok i još jedan proizvod koji zadovoljavaju određene prehrambene zahtjeve. Iako je to korak u pravom smjeru, restorani mogu dobiti priznanje za sudjelovanje uvodeći samo vrlo minimalne promjene.
"Prilagodba programa tako da zahtijeva da svi artikli na dječjim jelovnicima zadovoljavaju prehrambene standarde i davanje smjernica za zdrava pića vjerojatno bi imalo veći utjecaj. S obzirom na to, mnogi lanci restorana u našoj studiji imaju tisuće lokacija diljem zemlje i možda su jednostavno spori u usvajanju dobrovoljnih obveza, a ne otporni na promjene. Djeca zaslužuju hranu koja ima dobar okus i pruža hranjive tvari potrebne za rast i razvoj u zdrave odrasle osobe, a restorani su u odličnoj poziciji da takvu hranu učine dostupnom", nastavila je Moran.
Znanstvenik je također naglasio da je potrebno više suradnje između kuhara, rukovoditelja ugostiteljskih usluga i nutricionističkih znanstvenika kako bi se osmislila inovativna, financijski održiva rješenja, navodeći program pod nazivom Menus of Change, koji su stvorili Kulinarski institut Amerike i Harvardska škola javnog zdravstva, a koji upravo to i nastoji postići.
"Lokalne vlasti također mogu odigrati ulogu u povezivanju restorana sa stručnjacima za javno zdravstvo. U Philadelphiji je Odjel za javno zdravstvo surađivao s vlasnicima kineskih restorana za van s ciljem smanjenja soli u njihovoj hrani, pružajući im obuku od strane profesionalnih kuhara i suradnjom s distributerima kako bi ponudili sastojke s nižim udjelom natrija", izvijestio je glavni autor studije sa Škole javnog zdravstva T.H. Chan Sveučilišta Harvard.
"Ovakvi programi mogu uspjeti, pogotovo ako restorani osjete da postoji potražnja za zdravijim opcijama od strane njihovih kupaca. Dakle, i roditelji imaju svoju ulogu, poručujući restoranima da žele zdravije opcije za svoju djecu!"