Izvršni direktor Oxiteca o tome zašto bi ispitivanje njegove genetski modificirane maslinine mušice trebalo biti provedeno

Izvršni direktor Oxiteca Hadyn Parry rekao je da bi prvo svjetsko terensko ispitivanje genetski modificirane maslinine mušice moglo početi u Kataloniji sljedeće godine.

Parry
Hadyn Parry

Prvo svjetsko terensko ispitivanje genetski modificirane maslinine mušice moglo bi početi u Kataloniji sljedeće godine ako britanska biotehnološka tvrtka dobije odobrenje nadležnih tijela.

Općenito, nastojimo nadmašiti broj divljih mužjaka za otprilike 10 prema 1 – izvršni direktor Oxiteca, Hadyn Parry

Oxitec predlaže da se ispitivanje provede u suradnji s – i na zemljištu koje pripada – Katalonskom institutu za istraživanje u poljoprivredi, prehrani i akvakulturi IRTA.

Ovdje izvršni direktor Oxiteca Hadyn Parry odgovara na naša pitanja o planu, koji bi ujedno bio i prvi terenski test genetski modificiranog insekta u Europskoj uniji.

U kojoj ste fazi procesa prijave?

Hadyn Parry: Razmatraju ga katalonska vlada i na saveznoj razini Španjolska nacionalna komisija za biološku sigurnost. Sljedeći je korak objava poziva za javne komentare, za koji postoje dva postupka: jedan na razini Zajedničkog istraživačkog centra Europske komisije, koji je informativne prirode, i drugi za podnošenje komentara katalonskoj vladi.

Prvi od tih postupaka već je održan i očekujemo drugi uskoro. U toj fazi svatko može komentirati zahtjev. Katalonske vlasti potom moraju obraditi komentare i utvrditi trebaju li od nas dodatne informacije ili donijeti odluku. Odluku očekujemo u (sjevernoj) proljeće.

Bi li to bio prvi takav pokušaj u svijetu s genetski modificiranom maslininom muhom?

Da, bila bi. Ali naravno, testirali smo naše GMO komarce s velikim učinkom na Kajmanskim otocima i u Brazilu.

Osim potencijalnog poboljšanja proizvodnje maslina, kakav bi utjecaj moglo imati znatno smanjenje ili uklanjanje populacija divljih maslininih mušica?

Utjecaj smanjenja populacije masline mušice isti je bez obzira na metodu kojom ga postignete. Da se otpuste Oxitec mušice i zatim se prestane, populacija divlje masline mušice oporavila bi se. Na isti način, ako snažno tretirate populaciju pesticidima, a zatim prestanete, ona se vraća.

Ključna je specifičnost prema vrsti u usporedbi s drugim pristupima. U dugoročnom razdoblju vjerujemo da će uporaba Oxitecove masline za rješenje za suzbijanje štetočina imati manji utjecaj na okoliš od konvencionalnog masovnog hvatanja ili primjene pesticida koji nisu specifični prema vrsti.

Čime se hrane maslinine muhe i čime se hrane one?

Odrasle masline se hrane nektarom, trulim voćem i, kada je dostupno, ptičjim izmetom. Larve se razvijaju u maslinama.

Prilagodljive "svežderice", poput vrsta ptica i gmazova, mogu se hraniti odraslim stadijima, a mravi gusjenicama. No, ne postoje ključne vrste, odnosno vrste koje su pretežno ovisne o maslininoj mušici.

Koji je vaš odgovor na strah znanstvene skupine Testbiotech da bi se GMO mušice mogle osloboditi i da bi njihove ličinke završile u maslinama na komercijalnim plantažama?

Imajte na umu da je ovo relativno izolirano mjesto i da je ispitivanje ograđeno mrežom. Obično lete 50–300 metara i ako su prisutni partneri i hrana, ostaju vrlo lokalno.

Unatoč tome, mužjaci maslinine mušice tvrtke Oxitec podliježu tako snažnom negativnom selektivnom pritisku zbog nasljednog smrtonosnog obilježja da nisu u stanju širiti se i uspostaviti se u okolišu. Cijeli koncept kontrole temelji se na tome da se ne mogu učinkovito razmnožavati i da ne ostaju u okolišu.

Što je s zabrinutošću da nije poznato kako će vaši insekti reagirati na promjenjive uvjete okoliša?

Zato se provode pažljiva ispitivanja korak po korak. Ključno je da se ona provode unutar regulatornog procesa, a mi često koristimo ugledne treće strane kako bismo osigurali da je dizajn ispitivanja i njegovo provođenje izvedeno na najprofesionalniji način.

Proces testiranja lijekova uključuje pretklinička ispitivanja radi prikupljanja što više informacija, a zatim fazna ispitivanja. Slično tome, provodimo opsežna laboratorijska i terenska ispitivanja u kavezima te procjenjujemo soj što je više moguće bez otvorenog puštanja. Podaci iz tih ispitivanja pokazuju da soj dobro funkcionira. Zatim, u nekom trenutku, potrebno je prijeći na terensko ispitivanje. Stoga ovdje to radimo u ograđenom ispitivanju – a svrha ovog ispitivanja je utvrditi kako se Oxitecove maslinine mušice ponašaju u interakciji s promjenjivim uvjetima okoliša.

Hoćete li objaviti svoju procjenu okolišnog rizika za predloženo ispitivanje?

Regulatorna tijela još uvijek pregledavaju dokumentaciju, ali kada budu spremna, procjenu rizika može zatražiti bilo koja strana izravno od njih.

Procjena okolišnog rizika ključan je dio procesa i provedena je u skladu s nacrtom smjernica EFSA-e (Europske agencije za sigurnost hrane) iz 2012. za provođenje procjene okolišnog rizika genetski modificiranih životinja.

Kada bi populacija divlje maslinine mušice bila znatno smanjena ili eliminirana, kako bi se to održalo?

U prijedlogu se razmatra tjedno ili dvotjedno puštanje. Brojke ovise o mnogim čimbenicima, ali općenito bismo nastojali nadmašiti broj divljih mužjaka omjerom od otprilike 10 prema 1. Dakle, ako bi na svakom polju bilo, recimo, 100 divljih mužjaka (što je sasvim moguće), onda bismo nastojali pustiti 1000 jedinki na svakom polju.

U dugoročnijem razdoblju postoje opcije – može se razmotriti primjena na širem području, gdje je cilj kontrolirati maslininu mušicu i održavati je na niskoj razini tijekom cijele godine uz ponovljena puštanja.

Druga je mogućnost primjena ovog pristupa u jesen, kada se maslina sprema na plodonošenje, i eventualno ponovno u proljeće – drugim riječima, smanjenje prijetnje štetnika u doba godine kada bi se njihov broj i šteta inače povećali.

Alternativno, može se kombinirati s drugim intervencijama kao dio cjelokupnog plana integrirane zaštite bilja.

Godišnji ciklus masline je takav da se veliki vrhunac odrasle populacije javlja u jesen, s formiranjem ploda, a manji vrhunac odrasle populacije u proljeće, koji ovisi o maslinama koje su ostale na stablima nakon prethodne berbe.

Po mom mišljenju, najočitiji scenarij suzbijanja jest obrazac puštanja u razdoblju prije vrhunca populacije (kolovoz, rujan, listopad – no vrijeme ovisi o temperaturi u određenoj mjeri) koji sprječava pojavu tog vrhunca populacije odraslih jedinki.Smanjenje tog vrhunca također će imati posljedične učinke smanjenja zimske populacije i time doprinijeti suzbijanju sljedeće godine.

U gotovo svim situacijama zaštite bilja postoji prag štete – rijetko kada nastojite postići potpunu eliminaciju. Ono što radite jest procjena planirane tržišne vrijednosti usjeva, troška potencijalne štete i troška intervencije, a zatim donosite odluku o strategiji zaštite bilja.

Zašto ste odabrali Tarragonu, a ne, recimo, Andaluziju, gdje se nalazi većina španjolskog sektora maslinovog ulja?

Razgovarali smo s dionicima u Andaluziji i bili su vrlo pozitivni. No, tražeći lokacije, željeli smo relativno malu, izoliranu parcelu kako ne bismo imali obližnjeg poljoprivrednika koji bi prskao insekticide. Potencijalne lokacije koje smo razmatrali u Andaluziji bile su sve vrlo velike. Katalonija je imala više smisla iz perspektive praktičnog pokusa.

Ispitivanje bi u osnovi uključivalo šest parcela na jednoj lokaciji, svaka parcela veličine oko 0,14 ha (npr. 12 m x 12 m) i s četiri stabla.

Hoće li bilo kakva uplata ili druga naknada za ovo ispitivanje biti isplaćena bilo kojoj osobi ili organizaciji u Španjolskoj ili Europskoj uniji?

Očekujemo da ćemo pokriti troškove lokalnog izvođača ili stvarne troškove provođenja ispitivanja (troškove rada, potrošni materijal itd.), ali ne očekujemo nikakve dodatne troškove ili naknade.

Jesu li slična ispitivanja planirana i drugdje?

Poljoprivrednici u drugim zemljama, kao što su Grčka i Italija, kontaktirali su nas jer su vrlo zainteresirani za ovu metodu suzbijanja maslinine mušice. Stoga smo u prijavi naveli da bismo u odgovarajućem roku mogli zatražiti odobrenje za daljnje zemlje.

Imate li neku procjenu troškova koja pokazuje kako se uporaba GM maslinine mušice uspoređuje s uporabom pesticida za suzbijanje divljih maslininih mušica?

Ne, žao nam je, nemamo. Trenutačno je još uvijek prerano. Međutim, Međunarodna agencija za atomsku energiju već dugo ima maslininu mušicu kao jednu od svojih ključnih meta za kontrolu steriliziranih kukaca pomoću zračenja, a oni su u prošlosti objavili svoje studije ekonomske izvedivosti.

Jasno je da smatramo kako će naš pristup imati značajne prednosti u odnosu na trenutačne intervencije i biti isplativ. Također vidimo prednosti u odnosu na pristup temeljen na zračenju, ako bi on bio izvediv. Naše maslineove mušice su također označene, što praćenje čini jednostavnim i učinkovitim.