Istraživači ponovno uvode šišmiše u andaluzijske maslinike kako bi suzbili štetočine
Nakon istraživanja u Španjolskoj i Portugalu, projekt LIFE Olivares Vivos ima za cilj ponovno uvođenje šišmiša u maslinike, čime se postiže učinkovitija kontrola štetočina i gnojidba tla.
Nakon procjene rezultata reintrodukcije šišmiša na Iberijskom poluotoku, projekt LIFE Olivares Vivos+ najavio je proširenje ove inicijative zbog kombinacije učinkovitog smanjenja štetočina masline i naknadnih ekoloških i financijskih koristi koje proizlaze iz smanjene uporabe umjetnih pesticida i gnojiva.
Inicijativa je nastala 2019. godine kada je istraživački tim sa Sveučilišta u Évori u Portugalu održao niz seminara u Španjolskoj o učinkovitosti šišmiša kao prirodnih suzbijivača štetočina, ističući njihov potencijal kao ekonomične i održive alternative upotrebi kemijskih proizvoda.
Tijekom svog posjeta, tim je proučavao demonstracijsku maslinu LIFE Olivares Vivos+ u Virgen de los Milagrosu, u provinciji Jaén. Koristeći namjenski izrađene instrumente i računalni softver, tijekom jedne noći identificirali su između šest i deset različitih vrsta šišmiša u masliniku.
Vidi također: Konzervatori se nadaju ponoviti uspjeh projekta bioraznolikosti na sjeveroistoku ŠpanjolskeRelativno velik broj otkrivenih šišmiša pripisan je modelu uzgoja maslina Olivares Vivos, koji se temelji na istraživanjima koje je provelo Odsjek za ekologiju Sveučilišta u Jaénu u suradnji sa Eksperimentalnom postajom za aride zone Španjolskog nacionalnog istraživačkog vijeća.
Ovaj model nastoji smanjiti negativan utjecaj uzgoja maslina na okoliš, istovremeno povećavajući bioraznolikost. To se postiže uvođenjem autohtonih vrsta koje nisu usjev, postavljanjem potporne infrastrukture za faunu poput ribnjaka, ptičjih kućica i stupova za ogradu te obnavljanjem takozvanih "neproduktivnih područja" u maslinicima, kao što su jaruge, potoci, staze i zidovi.
Te razlike između modela Olivares Vivos i uglavnom ujednačenih nasada visoke i supervisoke gustoće, koje su danas uobičajene diljem svijeta, ključne su za potporu insektivornim šišmišima jer je bez varijacije u okolišu eholokacija neučinkovita.
Veliko istraživanje koje su proveli istraživači sa Sveučilišta u Évori pokazalo je da strukturna pojednostavljenja različito utječu na obrasce aktivnosti i kukavičarki sisavaca i štetnika kukaca unutar maslinika. Štoviše, sugeriralo je da strukturna pojednostavljenja mogu uvelike ugroziti biološku kontrolu koju kukavičarke pružaju nad glavnim štetnicima masline, poput maslinine buhačice.
Posjetitelji istraživači zaključili su da model Olivares Vivos predstavlja izvrsno stanište za mnoge vrste šišmiša, od kojih su mnoge ugrožene ili zaštićene u regiji.
Od tada su dvije organizacije surađivale na daljnjem poboljšanju modela, posebice uključivanjem očuvanja šišmiša u njegove ciljeve. Novi mjere koje su proizašle iz ove suradnje uključuju postavljanje stupova visine nekoliko metara s raznim pričvršćenim strukturama koje služe kao sklonište i mjesta za gniježđenje.
Ne samo da one potiču šišmiše raznih vrsta na naseljavanje u tom području, već služe i kao vrijedne referentne točke za eholokaciju, slične orijentirima. Takve su referentne točke važne za sposobnost šišmiša da mapiraju i učinkovito se snalaze na teritoriju.
Kao i kod svih inicijativa projekta LIFE, ponovno uvođenje šišmiša u maslinike ima vrlo jasne praktične i ekonomske ciljeve uz one koji se tiču okoliša.
Jedinica će obično po noći pojesti između 6000 i 8000 kukaca različitih veličina i vrsta. To znači da, iako nasadi koji slijede taj model imaju daleko veću razinu biološke raznolikosti, smanjenje štetnih vrsta, kao što je maslinina mušica, i dalje je značajno.
Osim toga, guano šišmiša iznimno je bogat nitrati, do te mjere da se često kopao iz špilja diljem svijeta za poljoprivrednu upotrebu.
To poljoprivrednicima donosi dodatnu ekonomsku korist kroz smanjene troškove ulaganja, budući da se štetočinci koje šišmiši konzumiraju potom pretvaraju u učinkovit i ekološki prihvatljiv gnojivo.
Ohrabrujući rezultati dosadašnjeg istraživanja također imaju pozitivne implikacije za širenje projekta LIFE izvan Španjolske, u portugalsku regiju Alentejo, talijanske regije Toskanu i Apuliju te na Peloponez i Kretu u Grčkoj.
Sva ta područja imaju i lokalne i migratorne populacije šišmiša te su dom raznim osjetljivim ili ugroženim vrstama koje mogu imati koristi od ove i sličnih inicijativa.