Revolucija u maslinarskom sektoru Extremadure povećava njegovu ekonomsku važnost
Sektor Extremadure prolazi kroz važnu transformaciju zbog širenja intenzivnih nasada maslina.
Nacionalna i svjetska priznanja za kvalitetu njezinih maslinovih ulja, promjene u njihovom pakiranju i imidžu, novi pristupi uzgoju i preradi maslina te veća prisutnost proizvoda na međunarodnim tržištima neki su od sastojaka transformacije maslinarskog sektora Extremadure, promjene koja pomaže da maslinovo ulje postane relevantniji proizvod u gospodarstvu ove španjolske zajednice.
Metamorfoza proizlazi iz kontinuiranog rasta koji je rezultat intenzivnog uzgoja maslina. To je pomoglo proširiti površinu pod nasadima do te mjere da su masline sada najveća poljoprivredna kultura u Extremaduri.
Intensivna i superintenzivna kultura masline nudi prednosti koje su doprinijele njezinu širenju u Extremaduri posljednjih nekoliko godina. Intenzivne i superintenzivne metode olakšavaju mehanizaciju, pojednostavljuju upravljanje i smanjuju troškove. Njihovo navodnjavanje osigurava stabilnost usjevima. Smanjeni troškovi berbe dovode do profitabilnijeg poslovanja usred rastuće globalne potražnje i smanjene proizvodnje u nekim drugim područjima uzgoja maslina.
Revoluciju sektora maslinarstva u Extremaduri predvodi Badajoz, vodeći španjolski proizvođač maslinovog ulja izvan Andaluzije. Badajoz čini 88,6 posto proizvodnje maslina u Extremaduri, 3,5 posto španjolske proizvodnje i 1,7 posto svjetske proizvodnje.
Između 2006. i 2017. godine površina maslinika u Badajozu porasla je za gotovo 25 posto. Iako tradicionalni maslinici i dalje čine oko 80 posto ukupne površine regije, intenzivni, navodnjavani maslinici rastu bržim tempom od 67,5 posto u odnosu na 9 posto tradicionalnih nasada.
Badajoz i Cáceres glavne su provincije u Extremaduri koje proizvode maslinovo ulje, a u sezoni 2017./18. ubrale su ukupno 73.000 tona maslina, što je brojka za koju se očekuje da će uskoro doseći 100.000. Ovo povećanje utjecalo je na mljevenice maslina, koje prilagođavaju svoje pogone kako bi mogle obraditi veću proizvodnju s većom kvalitetom, a također se usmjeravaju i na maslinarski turizam. Brendovi maslinovog ulja privatnih robnih marki također su značajno porasli u regiji.
Extremadura ima nekoliko odobrenih sorti maslina za maslinovo ulje i stolne masline, uključujući Manzanilla de Sevilla, Cornicabra, Picual, Morisca, Cornezuelo i Verdial de Badajoz.
Manzanilla Cacereña je zvijezda masline regije i zaslužna je za promicanje ekstremadurskih marki na međunarodnoj razini. Neki projekti revitaliziraju rijetke sorte poput Azuleja ili Pico Limóna, koje se uzgajaju na stogodišnjim stablima.
Gata-Hurdes i Aceite Monterrubio su dvije zaštićene oznake izvornosti (DOP) zajednice za maslinovo ulje i promovira ih Alimentos de Extremadura, promidžbeno tijelo zajednice za njezine geografske oznake. Oba proizvođača proizvode izvanredna ulja s voćnim aromama.
Gata-Hurdes štiti EVOO dobiven isključivo od ručno ubrane masline sorte Manzanilla Cacereña.
Maslinici Monterrubio su mlađi, ali proizvode maslinovo ulje vrlo visoke kvalitete od sorti Cornezuelo, Picual ili Jabata. Certificirana su samo ekstra djevičanska maslinova ulja s kiselosti manjom od 1 posto.
Poboljšanje kvalitete maslinovih ulja bilo je ključan dodatak intenzivnim metodama uzgoja u preobrazbi sektora maslinovog ulja u Extremaduri. Jedna velika razlika je u tome što se masline sada beru ranije s ciljem dobivanja voćnijih i aromatičnijih ulja s dužim rokom trajanja, čak i ako to može značajno smanjiti prinose.
Ta je kvaliteta prepoznata na lokalnoj razini, gdje se sve više ulja kvalificira kao ekstra djevičansko, i na međunarodnoj razini na natjecanjima, uključujući NYIOOC World Olive Oil Competition. Neke tvrtke već izvoze ulja na međunarodna tržišta kao što su Italija ili Sjedinjene Američke Države.
Inovacija je također u prvom planu industrije. Primjer je Ecolibor, tvrtka iz Caceresa koja je proizvela maslinovo ulje s neuobičajeno visokom razinom fenola, što se uglavnom pripisuje teroaru Extremadure.
Očekuje se da će u sljedećih nekoliko godina biti posađeno otprilike 20.000 novih hektara maslinika, a čini se da će intenzivna i superintenzivna sadnja odrediti budući smjer sektora maslinovog ulja u Extremaduri, nudeći konkurentne cjenovne opcije za profesionalniju proizvodnju, dok istovremeno predstavlja još jedan izazov za tradicionalne maslinike s višim troškovima proizvodnje.