Znanstvenici otkrili: šumski požari postaju sve češći i intenzivniji diljem svijeta

Šumski požari u budućnosti postat će učestaliji i intenzivniji, prema izvješću koje su objavili Program Ujedinjenih naroda za okoliš (UNEP) i neprofitna organizacija GRID-Arendal.

Utjecaj klimatskih promjena i promjena u načinu na koji se zemljište koristi za ljudske aktivnosti dovest će do 14-postotnog povećanja ekstremnih požara do 2030. godine.

Čak i prema najnižem scenariju emisija, vjerojatno ćemo svjedočiti značajnom porastu šumskih požara. – Istraživači, Program Ujedinjenih naroda za okoliš i GRID-Arendal

Procjene pokazuju da bi njihov broj i intenzitet mogli porasti za 30 posto do 2050. i za 50 posto do kraja stoljeća.

"Nezaustavljivi i razorni šumski požari postaju očekivan dio naših sezonskih kalendara", napisali su znanstvenici u izvješću. "Šumski požari izbijaju na svakom kontinentu osim Antarktike, a većina regija u nekom trenutku godine doživljava vremenske uvjete pogodne za izbijanje šumskog požara."

Vidi također: Klimatske promjene ugrožavaju poljoprivredu na strmim padinama

Prema izvješću, više od 30.000 ljudi umire svake godine od izloženosti dimu od šumskih požara u 43 zemlje koje su istraživači analizirali.

"I druge vrste plaćaju cijenu: osim razornog gubitka staništa, tlijući pojasevi zemljišta koje ostaju za sobom nakon šumskog požara posuti su ugljenisanim ostacima životinja i biljaka, što vjerojatno ubrzava izumiranje", napisali su znanstvenici.

Istraživači su naveli nekoliko primjera masovne razorne štete uzrokovane šumskim požarima, poput onog prošle godine u Pantanalu, najvećem svjetskom tropskom močvarom području koje se proteže od Brazila do Bolivije i Paragvaja.

Požari u Pantanalu uništili su trećinu onoga što se smatra jednim od najznačajnijih svjetskih žarišta bioraznolikosti. Istraživači su dodali da je mala vjerojatnost da će močvarna područja u potpunosti oporaviti.

Izvješće također predviđa šumske požare različitih stupnjeva tijekom vremena, ovisno o tome koliko će se emisije stakleničkih plinova smanjiti u nadolazećim desetljećima.

"Do kraja stoljeća vjerojatnost katastrofalnih šumskih požara povećat će se za faktor od 1,31 do 1,57", napisali su znanstvenici. "Čak i prema scenariju najnižih emisija, vjerojatno ćemo svjedočiti značajnom porastu šumskih požara."

"Šumski požari ne samo da mogu smanjiti bioraznolikost, već doprinose i povratnoj sprezi klimatskih promjena emitiranjem ogromnih količina stakleničkih plinova u atmosferu, potičući dodatno zagrijavanje, dodatno isušivanje i dodatno izgaranje", dodali su.

Gospodarska šteta uzrokovana šumskim požarima također raste s vremenom. Samo u Sjedinjenim Državama, "godi teret šumskih požara iznosi između 71 i 348 milijardi dolara (65 do 318 milijardi eura)".

Prema istraživačima, većina zemalja ne procjenjuje štetu uzrokovanu šumskim požarima. Ipak, dodali su, "situacija je zasigurno ekstremna; još nije beznadna."

Šumski požari na nekoliko geografskih širina vjerojatno će imati teške gospodarske posljedice uništavanjem usjeva i poljoprivrednog zemljišta, nanoseći štetu od koje se oporavak može trajati godinama.

Masline su među usjevima koji su sve osjetljiviji na šumske požare, koje često potiču niska razina vlage u tlu i obilje suhe vegetacije uzrokovano sušom, toplinskim valovima i nedostatkom održavanja.

U relevantnim mediteranskim zemljama proizvođačima maslina, kao što su Grčka, Portugal, Italija, Alžir i Turska, nedavni požari uništili su područja uzgoja maslina koja su usko povezana s identitetom, tradicijom i prihodima lokalnog stanovništva.

Gianluigi Bacchetta, profesor biologije na Sveučilištu u Cagliariju u Italiji, koji nije sudjelovao u izvješću UNEP-a, rekao je za Olive Oil Times da bi se tradicionalni uzgajivači maslina na Mediteranu trebali okrenuti proaktivnom pristupu sprječavanju štete od šumskih požara, umjesto reaktivnog pristupa.

"Moramo raditi na prevenciji, što znači brinuti se o našem zemljištu", rekao je Bacchetta. "Kad dolazi ljeto sa svojim visokim temperaturama i sušom, oni koji se brinu o maslinama trebali bi kositi travu, uklanjati ostatke vegetacije i sve materijale koji bi potencijalno mogli potaknuti požar."

Dodao je da bi se ruralna područja također trebala neprestano nadzirati u najrizičnijim godišnjim dobima te da bi se trebalo poduzeti više mjera kako bi se ugrožene regije zaštitile.

Vidi također: Pokrivenost klimatskih tema

"Svjedočimo fenomenu tradicionalnih nasada koji se često napuštaju", rekao je Bacchetta. "Na Mediteranu se to događa kada određene kulture, koje su nekada donosile prihod lokalnim uzgajivačima, više nisu profitabilne."

To ne znači samo manje mjera nadzora i prevencije, već i potiče incidente, uključujući požare uzrokovane ilegalnim otpadom ostavljenim u napuštenim područjima ili šumske požare koji počinju uz rub seoskih cesta.

Jedan od najgorih šumskih požara u novijoj povijesti na Sardiniji proširio se nakon što se automobil pokvario, zaustavio uz cestu i zapalio.

"Odatle je suha vegetacija upila plamen i u roku od nekoliko sati požar se proširio daleko izvan mogućnosti bilo kakve intervencije", rekao je Bacchetta.

Potpomognute vjetrom, plamen je tri dana harao velikim područjem između Montiferrua i Planargije, zahvativši 14 općina i oštetivši povijesne maslinike.

Kada takve maslinike zahvati požar, poljoprivrednici i agronomi moraju pričekati nekoliko mjeseci kako bi utvrdili koje se biljke ne mogu oporaviti i moraju se ukloniti, koje će možda trebati ozbiljno orezivanje i koje se potencijalno mogu oporaviti.

"Čekanje je ključno jer nam to omogućuje da shvatimo što učiniti sa svakom pojedinom biljkom pogođenom požarom", rekao je Bacchetta. "Kad je tradicionalni maslinik pogođen, naknadno uklanjanje svih spaljenih biljaka može biti vrlo skupo i neučinkovito."

"Dobra je vijest da ponekad biljke prežive i da se, zahvaljujući svojim snažnim korijenima, kao što se dogodilo na Sardiniji, mnoge od njih mogu brzo oporaviti, ocepiti i vratiti u proizvodnju za nekoliko godina", dodao je.

Međutim, kulturni, gospodarski i društveni krajolik poljoprivrednih zajednica pogođenih takvim ekstremnim šumskim požarima može biti oštećen do te mjere da je nemoguće provesti mjere obnove i odštete.

"Ponekad požar donese gotovo potpuno uništenje gornjih slojeva tla, što znači da je sav organski materijal u njima uništen ili znatno smanjen", rekao je Bacchetta. "Nakon toga, kada padne kiša, šteta se povećava ispiranjem i gornjih površinskih slojeva i onih ispod njih, što dovodi do ogromnog gubitka plodnosti."

Što je teren strmiji, veća je nanesena šteta, dodao je.

"Budući da se mnogi maslinici na Sardiniji i diljem Mediterana nalaze na strmim padinama, rizik za njih je još veći", rekao je Bacchetta.

Prema izvješću UNEP/GRID-Arendal, svijet "mora naučiti živjeti s požarima".

Institucije i lokalne zajednice moraju naučiti bolje upravljati i ublažavati rizik koji šumski požari predstavljaju za ljudsko zdravlje, bioraznolikost, životne izvore i globalnu klimu.

Izvješće poziva vlade da drastično promijene svoj pristup problemu, definiraju nove strategije za obnovu ekosustava i troše novac na prevenciju umjesto na naknade za oštećene.

• GRID-Arendal
• Program Ujedinjenih naroda za okoliš

---