In Puglia saranno piantati migliaia di alberi resistenti alla Xylella

Nella regione pugliese, nel sud Italia, è in corso un nuovo progetto che prevede la piantumazione di 18.000 alberi resistenti alla Xylella fastidiosa nei prossimi mesi.

Gli alberi saranno piantati in ex oliveti, che sono stati decimati dalla diffusione della Xylella fastidiosa negli ultimi nove anni.

Il comune di Specchia, in provincia di Lecce, nel sud della Puglia, ha firmato un accordo con la Fondazione Sylva, un'organizzazione che si occupa del ripristino del paesaggio attraverso il rimboschimento, per piantare querce spinose, carrubi, fragole, lecci, lentischi e altri alberi resistenti alla Xylella su 20 ettari nel territorio provinciale.

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Il progetto fa seguito a un precedente esperimento nella vicina Minervino di Lecce, dove la fondazione ha sostituito con successo un'area colpita dalla Xylella con 11.000 nuovi alberi. Oltre alla piantumazione degli alberi, gli accordi hanno anche incaricato la fondazione di prendersi cura delle nuove foreste per almeno cinque anni.

“Promuovere una maggiore varietà [di piante] nella zona significa creare un ambiente più protetto rispetto a future epidemie vegetali”, ha dichiarato al Corriere Salentino Luigi de Vecchi, presidente della Fondazione Sylva.

«Dopo l’avvio del progetto di riforestazione un anno fa a Minervino di Lecce… siamo felici oggi di contribuire alla rigenerazione del paesaggio post-Xylella nella zona di Specchia», ha aggiunto.

Mentre alcune delle aree coinvolte sono parzialmente incolte, gli ettari rimanenti ospitavano ulivi secolari, che sono morti in pochi anni a causa della diffusione della Xylella fastidiosa nella regione.

“Grazie alla partnership con la Fondazione Sylva, Specchia può ora creare un grande polmone verde”, ha dichiarato Anna Luigi Remigi, sindaco di Specchia. “La foresta genererà ossigeno e biodiversità, ripristinando i cicli biologici del nostro territorio, con il ritorno di flora e fauna in via di estinzione”.

Si ritiene che la Xylella fastidiosa, un agente patogeno originario delle Americhe, sia arrivata in Italia da una pianta di caffè infetta importata nel Salento, all’estremità meridionale della Puglia, nel 2013.

Due sottospecie dell’agente patogeno infettano gli ulivi, causando la mortale sindrome del declino rapido dell’olivo. Negli ultimi nove anni, la malattia ha ucciso milioni di ulivi, soprattutto nella zona di Gallipoli.

Ci è voluto molto tempo prima che le autorità identificassero la causa della malattia e stabilissero le reali proporzioni dell’infezione, che si è diffusa in Francia, Portogallo e Spagna.

In pochi anni, ampie porzioni degli storici paesaggi oliveti del Salento si sono trasformati in un cimitero. La diffusione della malattia ha avuto un impatto devastante anche sull’economia locale, che ruotava in gran parte attorno alla produzione di olio d’oliva.

Migliaia di olivicoltori, frantoiani, imbottigliatori e aziende collegate hanno dovuto far fronte agli effetti di un'emergenza sanitaria senza precedenti, che ha comportato la creazione di vaste zone di eradicazione e ampie aree cuscinetto per cercare di arginare la diffusione della malattia.

Grazie a queste misure di contenimento, la diffusione della Xylella fastidiosa ha subito un notevole rallentamento. Tuttavia, non esiste ancora una cura o un trattamento per la malattia.

• Corriere Salentino
• Lecce7

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