Azienda lituana richiede un brevetto per un farmaco contro la Xylella
L'amministratore delegato di Quantum Satis Engineering ha affermato che il trattamento ucciderebbe i batteri presenti negli alberi infetti e fungerebbe da misura preventiva in quelli sani.
Un'azienda lituana specializzata in ingegneria ambientale ha sviluppato un nuovo prodotto per prevenire la diffusione della Xylella fastidiosa e curare le piante infette, come ha riferito il suo amministratore delegato a Olive Oil Times.
Yaroslav Churakov di Quantum Satis Engineering ha dichiarato che l'azienda stava lavorando a un trattamento per proteggere i semi da funghi e batteri durante la germinazione, quando ha capito che avrebbe potuto aiutare i coltivatori di olive a combattere la Xylella fastidiosa.
Il farmaco penetra nei tessuti e nei fluidi interni e inizia a circolare nella pianta, sopprimendo i microrganismi patogeni.
La Xylella fastidiosa è uno dei batteri vegetali più pericolosi al mondo. Due sottospecie – multiplex e pauca – infettano gli olivi e causano la sindrome del declino rapido dell'olivo, per la quale non esiste una cura.
Secondo la Commissione Europea, la Xylella fastidiosa causa ogni anno perdite di produzione stimate in 5,5 miliardi di euro. Il batterio è stato identificato in Francia, Italia, Portogallo e Spagna.
Vedi anche: Migliorare la biodiversità degli oliveti aiuta a combattere la Xylella fastidiosa e il cambiamento climaticoTuttavia, Churakov sostiene che il nuovo farmaco della sua azienda sia in grado di uccidere il batterio Xylella fastidiosa senza danneggiare l’olivo, altre piante o gli esseri umani.
"Studi di laboratorio hanno dimostrato l'elevata efficacia del farmaco nella soppressione di varie sottospecie del batterio Xylella fastidiosa", ha affermato.
"Il farmaco viene applicato tramite irrorazione, creando una nebbia", ha aggiunto Churakov. "Una volta sulle foglie, il farmaco penetra nei tessuti e nei fluidi interni e inizia a circolare nella pianta, sopprimendo i microrganismi patogeni".
L'azienda sta attualmente procedendo alla registrazione del brevetto della formula del farmaco. Di conseguenza, Churakov ha rifiutato di commentare i suoi ingredienti o il modo in cui viene prodotto.
Tuttavia, ha attribuito questo trattamento potenzialmente rivoluzionario allo sviluppo dei nanodiamanti, una nanostruttura di carbonio in grado di penetrare le pareti cellulari dei tessuti vegetali trasportando altre sostanze.
“Si ottiene un aumento della resa del 10-15% grazie alla presenza di determinati isotopi che agiscono da catalizzatori per i processi chimici e fisici nelle cellule vegetali”, ha affermato Churakov.
"Inoltre, l'uso del prodotto contribuisce ad aumentare l'immunità delle piante e la resistenza a fattori negativi quali condizioni ecologiche sfavorevoli, precipitazioni tossiche, trattamenti chimici tossici per le piante e fertilizzanti artificiali", ha aggiunto.
Churakov ha affermato che i coltivatori di olive dovrebbero applicare circa 1 tonnellata di prodotto per ettaro di oliveto. Ha rifiutato di discutere il costo del trattamento, ma ha lasciato intendere che potrebbe essere piuttosto elevato.
"In questa fase, il costo del prodotto sarà discusso con ogni singolo proprietario di piantagione", ha detto. "Una parte del costo del prodotto può essere coperta da noi, una parte dai produttori di olive. Forse gli olivicoltori potranno ottenere sovvenzioni dallo Stato per coprire il costo del trattamento degli alberi".
Olive Oil Times ha chiesto a esperti indipendenti un parere sulla fattibilità del trattamento di Quantum Satis Engineering. Rodrigo Krugner, ricercatore supervisore presso il servizio di ricerca del Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti, non ha commentato se ritiene che il prodotto possa essere efficace per gli agricoltori.
Tuttavia, ha dichiarato: “Non ho visto alcuna pubblicazione sottoposta a revisione paritaria che dimostri l’efficacia di questo prodotto contro la Xylella fastidiosa. Esistono diverse ricerche su prodotti antimicrobici candidati, ma per quanto ne so nessuno è utilizzato commercialmente”.
Anche Irene Zenetti, portavoce dell’Autorità europea per la sicurezza alimentare (EFSA), non ha commentato la fattibilità del trattamento, ma ha affermato che un parere pubblicato dall’EFSA nel 2019 «concludeva che, a quella data, non esistevano misure di controllo disponibili per eliminare la Xylella fastidiosa da una pianta malata in condizioni di campo aperto».
Tuttavia, Churakov ha sottolineato che l’azienda ha investito in modo significativo nello sviluppo del farmaco e ha aggiunto che l’investimento probabilmente ripagherà gli agricoltori attraverso rese più consistenti e la prevenzione della Xylella fastidiosa.
«La nostra azienda ha investito molto denaro nello sviluppo del farmaco e oggi l’iniziativa dovrebbe passare agli olivicoltori che vogliono risolvere in modo decisivo il problema della Xylella fastidiosa e garantire la propria attività», ha concluso.