Secondo un rapporto, è improbabile che la Francia riesca a debellare la Xylella

Secondo un rapporto appena pubblicato dalla Commissione europea, è improbabile che la Xylella fastidiosa venga completamente debellata in Francia, a causa dei ritardi e degli errori commessi dalle autorità locali.

Il batterio, la cui particolare sottospecie causa la mortale sindrome del declino rapido dell'olivo, è stato scoperto per la prima volta in territorio francese sull'isola mediterranea della Corsica nel luglio 2015.

Successivamente sono stati rilevati focolai separati in Provenza-Alpi-Costa Azzurra nell'ottobre 2015 e in Occitania nel settembre 2020.

Vedi anche: Il protocollo di contenimento della Xylella Fastidiosa si dimostra efficace in Puglia

Nelle tre regioni, che sono anche le aree olivicole più produttive del paese, i revisori hanno identificato due sottospecie di Xylella fastidiosa – multiplex e pauca – che infettano gli olivi.

Tuttavia, gli olivi infettati dalla Xylella fastidiosa sono stati identificati solo in Provenza-Alpi-Costa Azzurra e distrutti secondo i protocolli europei di eradicazione.

Questi protocolli prevedono che tutte le 300 specie ospiti identificate entro un raggio di 50 metri dalla pianta infetta – nota come zona di infezione – vengano distrutte.

Viene quindi istituita una zona cuscinetto più ampia, con un raggio compreso tra 2,5 e 5 chilometri (in base all’estensione delle infezioni nelle zone infette e alla capacità di diffusione del batterio), e tutte le specie vegetali sensibili devono essere sottoposte a test. Nel loro insieme, queste zone sono note come area delimitata.

I revisori della Commissione europea hanno riscontrato che le autorità francesi non hanno tenuto conto di tutti i fattori rilevanti relativi alla diffusione della Xylella fastidiosa per cause umane e naturali. Di conseguenza, le indagini delle autorità potrebbero aver consentito alla malattia di diffondersi al di fuori della zona cuscinetto senza essere individuata.

I revisori hanno inoltre riscontrato che la mancanza di disposizioni dettagliate ha comportato l’assenza di un piano immediato per la distruzione delle piante infette. Ciò ha causato notevoli ritardi che hanno creato un rischio di ulteriore diffusione della malattia.

Tuttavia, i revisori hanno riconosciuto che le autorità francesi hanno istituito tempestivamente delle aree delimitate sulla terraferma, impedendo così alla Xylella fastidiosa di diffondersi come è avvenuto in Corsica. L'intera isola è ora considerata una zona infetta, ma non dalla sottospecie che colpisce gli ulivi.

Vedi anche: La Xylella è arrivata in Italia da una pianta di caffè costaricana, secondo i ricercatori

In Provenza-Alpi-Costa Azzurra, dove sono stati individuati due olivi infetti, i revisori hanno affermato che le autorità hanno istituito con successo e tempestivamente l’area delimitata, impedendo la diffusione della malattia dai due olivi ornamentali ad altri nella zona.

Sebbene le autorità francesi abbiano rapidamente istituito zone delimitate e condotto test approfonditi per identificare le piante infette, i revisori hanno riscontrato che l’eradicazione di queste piante e di altre nelle zone infette ha subito ritardi fino a cinque mesi.

Tali ritardi sono stati attribuiti a una fase di gara d’appalto prolungata, durante la quale vengono aggiudicati i contratti a società private per l’eradicazione delle piante infette, alle restrizioni di movimento imposte durante la pandemia di Covid-19 e al diritto dei proprietari di presentare ricorso contro i risultati dei test.

I revisori hanno affermato che i ritardi nella rimozione delle piante infette e la mancanza di uno sforzo coordinato per identificare e controllare le popolazioni di insetti vettori hanno "sollevato seri dubbi" sulla possibilità di eradicare la Xylella fastidiosa nella Francia continentale.

In Corsica, secondo i revisori, le autorità non hanno rispettato le normative europee che limitano la circolazione delle piante infette. Pur riconoscendo l’adeguatezza dei controlli nei porti, hanno segnalato l’assenza di controlli sulle imbarcazioni in partenza verso la Spagna o l’Italia con a bordo specie vegetali sensibili.

Nella Francia continentale, secondo i revisori, le autorità non hanno istituito infrastrutture adeguate per controllare i movimenti delle piante sulle strade o nei porti, il che significa che piante potenzialmente infette potrebbero essere state trasportate in altre parti della Francia, della Spagna e dell’Italia.

Tuttavia, i revisori hanno affermato che le autorità locali e nazionali hanno fatto bene a informare il pubblico sulla minaccia rappresentata dalla Xylella fastidiosa, il che potrebbe aver contribuito a prevenire la diffusione in altre zone agricole.

I revisori hanno concluso la relazione con sei raccomandazioni che le autorità dovrebbero adottare per porre rimedio ai problemi individuati.

---