La Xylella fastidiosa raggiunge una terza regione francese

Le autorità hanno adottato misure di contenimento dopo aver individuato una pianta di lavanda infetta in un negozio di giardinaggio in Occitania. Questa regione meridionale concentra circa un quarto della produzione francese di olio d'oliva.

Secondo il Ministero dell'Agricoltura, dell'Agroalimentare e delle Foreste francese, la Xylella fastidiosa è stata rilevata per la prima volta nella regione dell'Occitania, nel sud della Francia.

Il micidiale agente patogeno vegetale è stato individuato in una pianta ornamentale di lavanda in vendita presso un negozio di giardinaggio. La malattia è stata rilevata durante i controlli di routine effettuati dalle autorità nel mese di agosto.

Vedi anche: Aggiornamenti sulla Xylella Fastidiosa

"Sono state adottate misure precauzionali immediate, tra cui il blocco della commercializzazione di tutte le piante provenienti da questa struttura, mentre è stato applicato un trattamento fitosanitario all'intero sito", ha dichiarato il ministero in un comunicato stampa. "È stato istituito un perimetro con un raggio di 2,5 chilometri (1,5 miglia) intorno al sito al fine di prevenire qualsiasi diffusione della malattia".

"È in corso un'indagine di tracciabilità per determinare l'origine dell'infezione", ha aggiunto il ministero. "È stata prelevata una serie di campioni da tutte le altre piante sensibili al batterio situate nell'area infetta per determinare l'estensione dell'infezione".

Finora sono stati raccolti più di 200 campioni nella regione e inviati ai laboratori statali per essere analizzati.

Le autorità locali della prefettura dell’Aude, dove è stata trovata la lavanda infetta, hanno inoltre invitato i residenti a segnalare se negli ultimi due anni avessero acquistato materiale vegetale dal negozio di giardinaggio.

Il ministero ha inoltre confermato l’attivazione del protocollo di contenimento della Xylella dell’Unione Europea. Ciò significa che nelle aree potenzialmente infette tutte le piante vulnerabili alla malattia saranno rimosse definitivamente e distrutte.

La Xylella fastidiosa è stata rilevata per la prima volta sull'isola francese della Corsica nel 2015 ed è stata successivamente scoperta sulla terraferma francese nella vicina regione della Provenza-Alpi-Costa Azzurra.

Le autorità statali e locali sono particolarmente preoccupate per questa recente epidemia, poiché l'Occitania è un importante produttore di olive da tavola, olio d'oliva, vino e molti altri prodotti agricoli.

Nel 2016, la regione ha prodotto oltre il 25% dell’olio d’oliva raccolto in Francia ed è responsabile della metà della produzione nazionale di olive da tavola.

"Tutti i settori della produzione agricola sono esposti al rischio di contaminazione: viti, olivi, alberi da frutto del genere Prunus, agrumi, erba medica, specie ornamentali, ecc.", ha affermato il ministero. "Il batterio costituisce inoltre un pericolo per le piante non coltivate, che possono rivestire un particolare interesse sociale, ambientale o patrimoniale, come le specie endemiche".