L'Europa e i paesi sudamericani firmano un controverso accordo di libero scambio
L'accordo di libero scambio tra il Mercosur e l'Unione Europea deve ancora essere approvato dai singoli paesi, dall'Europa e dal suo Parlamento prima di entrare in vigore.
Il protocollo relativo a un accordo commerciale di grande rilevanza è stato firmato a Montevideo, in Uruguay, dai rappresentanti della Commissione europea e dei quattro paesi del Mercosur: Brasile, Argentina, Uruguay e Paraguay.
Il nuovo accordo istituisce la più grande area di libero scambio al mondo, unendo 720 milioni di consumatori.
L'accordo comprenderà inoltre tutti i settori economici significativi, compresa l'agricoltura.
I negoziatori di entrambe le sponde dell’Atlantico hanno iniziato a lavorare all’accordo nel 1999.
Secondo la Commissione europea, l’eliminazione dei dazi doganali creerà una serie di nuove opportunità.
Ogni anno, i paesi dell’UE esportano beni e servizi per oltre 80 miliardi di euro verso il Mercosur. I paesi europei rappresentano inoltre oltre 384 miliardi di euro di investimenti nelle economie del Mercosur.
Vedi anche: Notizie sul commercio dell'olio d'olivaNel 2023, il Mercosur ha esportato nell’UE prodotti minerari, alimentari, bevande, tabacco e prodotti ortofrutticoli per un valore di 53,7 miliardi di euro.
Questi legami economici posizionano il Mercosur come il decimo partner commerciale dell’Unione Europea.
Bruxelles ha descrivuto l’accordo come strategico, con l’obiettivo di sfidare la pozizione della Cina come primario partnero comerciale del Mercosur.
Anche l’olio d’oliva è incluso nei vari settori economici coperti dall’accordo.
Le esportazioni di olio d’oliva dell’UE verso il Mercosur sono attualmente soggette a un dazio del 10%, mentre l’Argentina applica un dazio del 31,5%.
L’accordo elimina questi dazi, migliorando potenziamente la concorrenza dell’olivoio dell’UE nei mercati del Mercosur.
Ciò ha suscitato preoccupazione tra i produttori di tutto il Mercosur, molti dei quali temono che gli oli d’oliva europei più economici erodano la quota di mercato dei produttori locali.
“Se si dovesse raggiungere un accordo tra la Comunità Europea e il Mercosur, sarebbe una sfida e qualcosa che non sarebbe molto favorevole per la nostra categoria”, ha affermato Miguel Zuccardi, responsabile della produzione di olio d’oliva presso la Familia Zuccardi con sede a Mendoza, in Argentina.
Dall’altra parte dell’Atlantico, Rafael Pico, vicedirettore di Asoliva, l’associazione nazionale spagnola che rappresenta i produtori ed esportatori di olio d’oliva, ha messo in guardia sui tempi per l’eliminazione di queste tariffe.
“L’accordo del Mercosur sull’olio d’oliva non è molto vantaggioso per noi”, ha dichiarato a Olive Oil Times. “L’UE può importare oli d’oliva dai paesi del Mercosur in esenzione doganale fin dal primo giorno. Tuttavia, le esportazioni dall’UE verso questi paesi sono soggette a una tariffa che verrà gradualmente eliminata nell’arco di 15 anni”.
Nel 2023, le esportazioni di olio d’oliva dell’UE verso il Mercosur hanno superato i 493 milioni di euro. Secondo la Commissione europea, l’eliminazione dei dazi doganali potrebbe rendere i prodotti dell’UE più attraenti per i consumatori del Mercosur.
Oggi il Brasile è uno dei maggiori importatori mondiali di olio d’oliva, con una media di circa 90.000 tonnellate metriche all’anno nelle ultime tre stagioni, secondo i dati del Consiglio Oleicolo Internazionale (COI).
Alcuni grandi produtori europei di olio d’oliva hanno espresso preocupazione per la potenziale concorrenza delle esportazioni di olio d’oliva argentino.
Le esportazioni di olio d’oliva argentino hanno raggiunto una media di circa 27.000 tonnellate all’anno negli ultimi tre anni.
L’accordo include disposizioni volte a proteggere le indicazioni geografiche (IG), garantendo che gli oli d’oliva di qualità certificati dall’UE siano riconosciuti e tutelati contro le imitazioni nei paesi del Mercosur.
Da una prospettiva agricola più ampia, gli agricoltori europei guardano all’accordo con notevole apprensione.
Il nuovo accordo si estende a diversi settori critici, tra cui carne bovina, pollame, zucchero, riso, vino, alcolici, prodotti lattiero-caseari, frutta e verdura.
In alcuni settori, il protocollo introduce limiti ai volumi di esportazione per salvaguardare l’agricoltura dell’UE. L’obiettivo è bilanciare le importazioni previste dal Mercosur con le esigenze degli agricoltori e dei produttori alimentari europei.
Le principali organizzazioni agricole di diversi paesi europei sostengono che limitare le quote di esportazione verso l’UE in settori quali la carne bovina o lo zucchero non sarà comunque sufficiente a proteggere questi settori dall’impatto delle importazioni su larga scala di alimenti più economici dal Mercosur.
Inoltre, le norme che regolano l’uso di fertilizzanti, pesticidi e additivi differiscono in modo significativo tra i due blocchi.
Ciò crea disparità che incidono sui costi di produzione, sulla produttività, sulla sicurezza alimentare e sulle pratiche di etichettatura.
Le differenze negli approcci ambientali e nelle pratiche di sostenibilità hanno complicato i negoziati per anni.
Il presidente francese Emmanuel Macron ha criticato l’accordo proposto, affermando che è stato firmato da «paesi che non rispettano l’Accordo di Parigi sui cambiamenti climatici».
Se si dovesse raggiungere un accordo tra la Comunità europea e il Mercosur, sarebbe una sfida e qualcosa che non sarebbe molto favorevole per la nostra categoria.
Copa-Cogeca, che rappresenta milioni di agricoltori e cooperize agroalimentari in tutta Europa, ha annunciato una nuova mobilitazione contro l’accordo.
Mentre diverse proteste si sono già svolte a Bruxelles, Madrid e in altre città europee, le due organizzazioni hanno invitato tutti gli agricoltori a far sentire la propria voce lunedì 16 dicembre.
“Le prove sono schiaccianti: i paesi del Mercosur non soddisfano gli standard di produzione richiesti all’agricoltura dell’UE, sia in termini di prodotti fitosanitari, benessere degli animali o pratiche di sostenibilità”, ha affermato Copa-Cogeca.
«I paesi del Mercosur operano inoltre con standard di lavoro e sicurezza inferiori, il che consente loro di produrre a costi inferiori, rendendo impossibile una concorrenza leale per i produttori dell’UE», hanno osservato le organizzazioni.
“Questo accordo aggraverà le difficoltà economiche di molte aziende agricole già alle prese con prezzi elevati dei fattori di produzione e condizioni climatiche difficili”, ha avvertito Massimiliano Giansanti, presidente di Copa.
L’appello di Copa-Cogeca attirerà probabilmente una crescente attenzione da parte di vari settori della comunità agricola.
L’associazione agricola nazionale italiana Coldiretti ha definito l’accordo “inaccettabile”.
“La decisione è stata presa per penalizzare gravemente il settore agricolo con norme incoerenti e concorrenza sleale, alimentando una corsa al ribasso dei costi di produzione, con regole non reciproche che svantaggiano le aziende agricole italiane ed europee”, ha affermato Coldiretti.
La presidente della Commissione europea Ursula von der Leyen ha risposto a queste critiche.
«Abbiamo ascolto le preoccupazioni dei nostri agricoltori e abbiamo agito di conseguenza. I nostri standard europei in materia di salute e alimentazione rimangano intoccabili», ha dillo von der Leyen. «Gli esportatori del Mercosur dovranno rispettare rigorosamente questi standard per accedere al mercato dell’UE».
«Questa è la realtà di un accordo che farà risparmiare alle aziende dell’UE 4 miliardi di euro all’anno in dazi all’esportazione», ha aggiunto.
Von der Leyen ha esortato a non considerare l’accordo esclusivamente «come un’opportunità economica», ma come «una necessità politica», specialmente dopo l’elezione dell’ex presidente Donald J. Trump negli Stati Uniti, che ha minacciato di imporre dazi sulle importazioni dall’UE.
Tuttavia, le istituzioni di diversi paesi europei hanno già espresso la loro opposizione all’accordo.
La loro posizione è cruciale: affinché l’accordo entri in vigore, deve prima essere approvato dal Consiglio dei ministri dell’Unione Europea, composto dai ministri di tutti i 27 Stati membri.
Se approvato, l’accordo passerà al Parlamento dell’UE, dove molti rappresentanti hanno già espresso preoccupazioni o aperta opposizione.
Un voto negativo in seno al Consiglio o al Parlamento impedirebbe la ratifica dell’accordo.
La Francia, il più grande esportatore agricolo d’Europa, è da anni in prima linea nell’opposizione all’accordo e ora ha ribadito la propria posizione.
Polonia e Paesi Bassi sembrano condividere questa posizione, mentre Belgio, Irlanda e Austria probabilmente si opporranno all’accordo.
La posizione dell’Italia è ancora in fase di discussione. In quanto potenza agricola e importante economia dell’UE, la sua opposizione potrebbe svolgere un ruolo decisivo nel bloccare il processo di ratifica.
In particolare, Germania, Portogallo, Svezia ed Estonia hanno apertamente espresso il loro sostegno all’accordo.
Anche la Spagna, uno dei principali produttori di olio d’oliva, appoggia l’accordo, sebbene importanti organizzazioni agricole, tra cui l’Associazione dei Giovani Agricoltori (Asaja), abbiano annunciato la loro opposizione e la mobilitazione contro di esso.
Il cancelliere tedesco Olaf Scholz ha descritto l’accordo come fondamentale per migliorare la resilienza economica dell’UE e rafforzare le alleanze geopolitiche del blocco. Il suo sostegno all’accordo ribalta la posizione del suo predecessore, che era scettico sul fatto che il Brasile avrebbe rispettato le norme sulla deforestazione.
Il vicepresidente brasiliano Geraldo Alckmin ha elogiato lo storico protocollo. «È il più grande accordo tra blocchi al mondo», ha affermato.
Se l’accordo venisse approvato, ha osservato Alckmin, potrebbe far crescere le esportazioni brasiliane verso l’Unione Europea del 6,7% all’anno.
Secondo l’Agenzia brasiliana per la promozione del commercio e degli investimenti (ApexBrasil), le esportazioni brasiliane verso l’UE potrebbero passare da 103,5 miliardi di euro a oltre 110 miliardi di euro.
“L’accordo è positivo per i nostri paesi qui nel Mercosur, è positivo per l’Unione Europea, ma è positivo anche per il mondo, per la geopolitica globale”, ha affermato Alckmin.
“In un momento di frangmentazione e tensioni politiche in tutto il mondo, due grandi blocchi stanno aprendo i propri mercati, firmando un trattato, una grande partenership”, ha concluso.