Si prevede un aggravarsi della siccità nell'Europa meridionale e centrale
Lo stress idrico ha già ridotto le rese previste per i raccolti invernali in Italia e in Spagna. Si prevede che le condizioni di siccità eccezionale persisteranno nei prossimi mesi.
La grave siccità che sta mettendo in ginocchio l'agricoltura del Nord Italia si sta estendendo verso est.
La vitalità delle piante è compromessa a causa delle condizioni di siccità che ora attraversano l'Europa, dalle Alpi meridionali all'Ucraina, secondo l'ultimo aggiornamento del rapporto analitico del Global Drought Observatory pubblicato dal Centro comune di ricerca (JRC) della Commissione europea.
Negli ultimi 30 anni, non ricordo nulla che assomigli anche solo lontanamente all'attuale emergenza. Non ci sono soluzioni e nessuno è da biasimare per questo. L'unica via d'uscita? Speriamo che piova.
Il deficit di precipitazioni, che si è aggravato negli ultimi mesi nei bacini del Po e del Danubio, ha avuto un impatto drammatico sulla capacità dei bacini idrici e sulla produzione di energia idroelettrica.
"La minore disponibilità di acqua nell'Europa meridionale rende la competizione per gli usi idrici più dura e precoce", hanno scritto gli autori del rapporto. "Le colture invernali in Spagna e in Italia sono in condizioni non ottimali e lo stress idrico ha già ridotto il potenziale di resa".
Vedi anche: Ondata di caldo e siccità record in Pakistan minacciano i raccolti e la coltivazione dell’olivoSecondo gli esperti del JRC, a marzo sono state osservate condizioni di umidità del suolo più secche del normale nella maggior parte dell’Italia settentrionale, in Ungheria, nella Romania orientale e nell’Ucraina meridionale.
La riduzione del contenuto idrico del suolo, hanno avvertito, è una conseguenza diretta della siccità e influisce sulla capacità delle piante di estrarre acqua dal terreno. Di conseguenza, l’effetto sulle attività agricole e sulle rese è immediato.
Il rapporto ha sottolineato che, in aprile, le precipitazioni nelle Alpi meridionali hanno ridotto solo leggermente l’impatto del deficit di innevamento in montagna, che è un fattore cruciale per le portate dei fiumi in tarda primavera.
Tale deficit ad aprile era del 61% peggiore rispetto alla media registrata nelle Alpi italiane tra il 2009 e il 2021. Gli esperti ritengono che tale situazione aumenti la possibilità di una siccità idrologica nei mesi a venire.
Dall'inizio dell'anno nella regione, le precipitazioni complessive sono diminuite del 70-80% rispetto alla media del periodo. Di conseguenza, il fiume Po ha un livello così basso che nel bacino si sta verificando un'intrusione di acqua marina superiore alla media.
“Negli ultimi 30 anni, non ricordo nulla che sia anche solo vagamente simile all’attuale emergenza”, ha dichiarato ai media locali Umberto Brocca, presidente dei Consorzi di irrigazione della provincia di Cremona, la cui disponibilità idrica dipende in gran parte dal fiume Po.
«Non ci sono soluzioni e nessuno è da biasimare per questo», ha aggiunto. «L’unica via d’uscita? Speriamo che piova».
In Lombardia, una delle regioni italiane più importanti per la produzione di colture di base, le riserve idriche sono diminuite del 50%, tanto che tutte le colture sono ora considerate a rischio.
Secondo la sezione locale di Coldiretti, un'associazione di agricoltori, la scarsità d'acqua potrebbe causare danni per oltre 500 milioni di euro agli agricoltori locali, con perdite ancora maggiori per gli altri attori coinvolti nella filiera alimentare.
Gli esperti climatici del JRC hanno inoltre osservato che in tutta Italia la maggior parte delle regioni ha ricevuto una quantità d’acqua notevolmente inferiore alla media, «e la pioggia è necessaria per evitare un’ulteriore riduzione del potenziale di resa delle colture invernali e per creare condizioni favorevoli per un’applicazione efficiente dei fertilizzanti e per la semina delle colture estive».
L'entità della siccità e la gravità dell'emergenza sia in Italia che nell'Europa meridionale saranno monitorate da vicino. L'Osservatorio europeo ha inoltre avvertito che, data la situazione attuale, è altamente probabile che le condizioni di eccezionale siccità si protraggano per almeno uno o due mesi.
Nonostante la loro specifica resistenza alla siccità, una grave siccità può colpire gli olivi, riducendone le rese e causando persino danni se associata a ondate di calore prolungate.
Le mappe del rapporto mostrano come, con l’inizio dell’estate, diverse aree europee dedicate alla coltivazione dell’olivo, come la regione francese della Provenza e la Sicilia e il Lazio in Italia, stiano registrando livelli di umidità del suolo preoccupantemente bassi, il che sta già influenzando la vegetazione locale.
"Queste previsioni negative destano preoccupazione per l'evoluzione dell'attuale siccità", hanno concluso gli autori del rapporto. "Monitorarne l'evoluzione nei prossimi mesi è essenziale per la valutazione dei rischi e dell'impatto e per l'allerta precoce".