In Pakistan, gli sforzi per coltivare l'olivo nelle zone sottosviluppate cominciano a dare i loro frutti

Nell’ambito del progetto «Ten Billion Tree Tsunami», il Pakistan sta piantando migliaia di ulivi nella sua regione nord-occidentale, un tempo considerata un focolaio di attività terroristiche.

La provincia nord-occidentale del Khyber Pakhtunkhwa, in questo paese dell’Asia meridionale, confina con l’Afghanistan ed è stata per decenni in prima linea nella guerra globale al terrorismo.

Una volta che le piante inizieranno a produrre frutti, in questa zona si produrranno circa 112.000 litri di olio d’oliva all’anno.– Tariq Khadim, funzionario forestale della divisione di Peshawar

Il governo pakistano sostiene che 83.000 persone siano morte a causa dell'insurrezione in Afghanistan e delle operazioni militari condotte nelle aree tribali del Khyber Pakhtunkhwa contro al-Qaeda e i talebani.

Tuttavia, dopo che il governo federale ha lanciato il progetto "Ten Billion Tree Tsunami" nel 2018, l'amministrazione della provincia del Khyber Pakhtunkhwa ha deciso di piantare migliaia di ulivi come simbolo di pace nella regione.

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Il dipartimento forestale del governo provinciale ha piantato circa 8.000 ulivi ad Amangarh, una vasta area del paese con scarsa attività agricola situata a circa 40 chilometri a nord-est della storica città di Peshawar.

Anche il Ministero federale pakistano per i cambiamenti climatici ha lanciato nel 2021 il "Progetto Tsunami degli ulivi", con l'intenzione di piantare quattro milioni di ettari di ulivi.

Dopo aver dichiarato il territorio e il clima del Paese adatti alla coltivazione dell'olivo, il ministero ha deciso di piantare alberi nella regione meridionale del Balochistan, nel Khyber Pakhtunkhwa, nelle aree tribali e nelle zone settentrionali della provincia del Punjab.

Il funzionario forestale della divisione di Peshawar, Tariq Khadim, responsabile del progetto "Ten Billion Tree Tsunami" nella provincia, ha dichiarato a Olive Oil Times che sono stati piantati 8.000 ulivi su 27 ettari di terreno.

Tutti gli alberi provenivano dal vivaio locale del dipartimento forestale, ha detto Khadim.

Ha aggiunto che 2.000 ettari di terreno arido sono stati destinati a un'altra piantagione nell'ambito del progetto "Ten Billion Tree Tsunami". Il dipartimento forestale ha riservato 27 ettari agli olivi poiché il terreno era adatto alla loro coltivazione.

Khadim ha affermato che, sebbene il terreno fosse adatto alla coltivazione dell'olivo, la scarsa piovosità e il basso livello delle falde acquifere hanno rappresentato una sfida per l'irrigazione delle piantine di olivo.

Ha aggiunto che il dipartimento forestale in questa zona ha installato 10 pannelli solari, realizzato pozzi tubolari e installato un sistema di irrigazione a goccia per innaffiare gli alberelli di ulivo.

"È stato utilizzato un tubo dell'acqua lungo 16.000 piedi (4.900 metri) per l'irrigazione a goccia e per garantire un approvvigionamento regolare di acqua agli alberelli di olivo", ha detto.

Il funzionario forestale ha aggiunto che oltre il 95% degli ulivi è cresciuto con successo negli ultimi due anni.

Khadim ha aggiunto che questi alberi produrranno in media 110 chilogrammi di frutti ciascuno dopo quattro o cinque anni, con una produzione media di 12 litri di olio d’oliva.

"Una volta che le piante avranno iniziato a produrre frutti, in questa zona si produrranno circa 112.000 litri di olio d'oliva all'anno", ha dichiarato Khadim.

Tahir Malik, professore presso l’Università Nazionale di Lingue Moderne, ha considerato la piantumazione di ulivi nella provincia nord-occidentale di Khyber Pakhtunkhwa come un passo positivo dopo la guerra globale al terrorismo.

"La popolazione della provincia di Khyber Pakhtunkhwa è stata quella che ha sofferto di più nel Paese durante i 20 anni di guerra in Afghanistan, poiché si trovava in prima linea quando si verificavano gli attentati suicidi tra il 2008 e il 2013", ha affermato.

Secondo Malik, il conflitto ha avuto gravi ripercussioni psicologiche sulle persone che vivono nel Khyber Pakhtunkhwa e ha infangato la reputazione della regione in tutto il mondo.

Ha aggiunto che la coltivazione delle olive nella regione creerebbe una narrativa politica più favorevole per la popolazione e per la regione.

"Ciò rifletterà il fatto che la popolazione del Khyber Pakhtunkhwa vuole la pace, non le bombe", ha affermato.

L’Unione Internazionale per la Conservazione della Natura (IUCN), un organismo internazionale incaricato di monitorare i diversi progetti del Ten Billion Tree Tsunami Project, ha approvato il piano di piantare ulivi nella regione.

Hammad Saeed, responsabile del progetto dell’organizzazione in Pakistan, ha affermato che le piantagioni realizzate nell’ambito del progetto hanno avuto un impatto positivo per il Pakistan.

"Ha aumentato la superficie della copertura forestale e ha generato anche attività economica", ha detto.

Saeed ha aggiunto che è particolarmente positivo vedere un Paese già gravemente colpito dagli effetti del cambiamento climatico adottare misure concrete per mitigarli.

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