L'Italia registra una crescita significativa nel settore del turismo enogastronomico

Secondo un recente rapporto, nel 2023 il 58% dei turisti italiani sceglierà destinazioni turistiche legate alle esperienze enogastronomiche, con un aumento del 37% rispetto al 2016.

Questa tendenza avvantaggia i frantoi e gli agriturismi, che offrono ai turisti esperienze legate all'olio d'oliva.

Questa tendenza genera circoli virtuosi, che rappresentano la migliore opportunità per i piccoli agricoltori di vedere finalmente riconosciuto il valore dei loro prodotti attraverso la vendita diretta.– Mauro Rosati, direttore generale, Fondazione Qualivita

Secondo il Rapporto sul turismo enogastronomico 2023, 9,6 milioni di turisti italiani che pianificano almeno uno dei loro viaggi in una destinazione legata al cibo hanno affermato che queste opportunità turistiche sono tra le loro priorità principali.

Circa sette turisti italiani su dieci che quest'anno viaggiano all'interno del Paese considerano le esperienze enogastronomiche parte integrante delle loro vacanze, con un aumento del 25% rispetto al 2021.

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L'olio d'oliva riveste un ruolo significativo negli interessi dei turisti, con il 64% che pianifica un'esperienza legata all'olio d'oliva.

Secondo i dati relativi a oltre 320.000 turisti, uno su tre prevede di spendere più del 2022 per il turismo enogastronomico.

Il rapporto, sostenuto da numerose istituzioni in Italia e all'estero, si basa sul contributo di diversi esperti di enogastronomia e turismo.

"Negli ultimi 10 anni, il turismo enogastronomico ha acquisito sempre maggiore rilevanza", ha scritto nell'introduzione Roberta Garibaldi, autrice del rapporto e presidente dell'Associazione Italiana del Turismo Enogastronomico. "Nuovi metodi, luoghi e forme hanno conquistato il mercato e dato vita a nuove esperienze".

"Il coinvolgimento dei sensi è diventato rilevante e un mezzo per godere attivamente del patrimonio culturale dei diversi luoghi, consentendo ai turisti di immergersi nella vita e nelle tradizioni delle comunità locali", ha aggiunto.

Le passeggiate nella natura e tra uliveti e vigneti, le degustazioni di olio d’oliva e vino associate a eventi che combinano natura, musica e arte sono alcune delle attività più ricercate.

“La crescita del turismo enogastronomico, intrecciata con la produzione alimentare locale di qualità, potrebbe dare impulso alla crescita dei distretti agroalimentari più piccoli”, ha dichiarato a Olive Oil Times Mauro Rosati, direttore generale della Fondazione Qualivita e collaboratore del rapporto.

“Questa tendenza genera circoli virtuosi, che rappresentano la migliore opportunità per i piccoli agricoltori di vedere finalmente riconosciuto il valore dei loro prodotti attraverso la vendita diretta”, ha aggiunto. “E ciò accade perché recandosi nella regione, i turisti possono comprendere molto meglio perché un vino possa costare 20 euro o un olio d’oliva 40 euro”.

Grazie a una riforma dell’Unione Europea, i consorzi che presidono alla tutela delle produzioni agroalimentari locali certificate, come la Denominazione di Origine Protetta (DOP), sono riconosciuti per il loro ruolo crescente nel turismo enogastronomico.

“Per i piccoli produttori, aderire ai consorzi potrebbe essere complesso e persino costoso, ma nel nuovo scenario potrebbe rappresentare un’opportunità unica per rimanere sul mercato”, ha affermato Rosati.

“I consorzi certificano la qualità”, ha aggiunto. “Il riconoscimento di uno status certificato alla loro produzione potrebbe dare ai piccoli produttori la possibilità di sopravvivere in un mercato complesso”.

"A livello locale, i consorzi promuovono specifici prodotti certificati della regione, attirando flussi turistici e creando nuove opportunità di vendita diretta per i piccoli produttori", ha continuato Rosati.

Secondo il rapporto, il 63% dei turisti enogastronomici ha dichiarato di cercare specificamente destinazioni che consentano esperienze dirette presso aziende agricole e cantine.

Un numero crescente di turisti cerca anche opportunità di "workation", che consentono loro di lavorare da remoto mentre viaggiano ed esplorano le zone rurali.

Anche i corsi di raccolta e sopravvivenza stanno diventando popolari e sono spesso integrati dal consumo di opzioni alimentari innovative in frantoi, cantine e birrifici.

La cultura gastronomica è essenziale per la maggior parte dei turisti. Il 76% desidera saperne di più sulla cultura enogastronomica della propria destinazione e il 61% chiede aneddoti e informazioni sulla storia dell’azienda agricola o del produttore che sta visitando.

Secondo il rapporto, agriturismi, ristoranti e operatori nelle zone rurali potrebbero trarre vantaggio dall’offerta di esperienze enogastronomiche e di benessere legate alla salute, dato che il 71% dei turisti è interessato al cibo sano e alla dieta mediterranea.

Negli ultimi anni, le opportunità innescate dalle nuove tendenze di vacanza hanno generato molte offerte diverse da parte dei produttori locali. Di conseguenza, il rapporto sottolinea come queste tendenze turistiche debbano seguire una governance sostenibile.

“Oggi dobbiamo evolvere l’organizzazione dei flussi turistici in modo che ne derivi la sostenibilità del turismo”, ha affermato Rosati. “Non possiamo mandare orde di turisti dai produttori locali di qualità come faremmo in un centro commerciale. La qualità e i prodotti richiedono tempo per essere compresi e percepiti; le attività devono essere sostenibili”.

Secondo Rosati, gli operatori turistici che intendono sfruttare le nuove opportunità devono soddisfare criteri specifici. “Il territorio deve essere rispettato”, ha affermato. “Le attività devono essere ben ponderate. Tutto parte dalla tutela delle produzioni regionali certificate”.

«Per evitare improvvisazioni e danni alla reputazione dei prodotti certificati locali, abbiamo bisogno di qualità nelle attività turistiche», ha aggiunto Rosati.

Secondo Rosati, l’adozione di prodotti di qualità, corsi di turismo dedicati ai produttori e la salvaguardia del territorio dovrebbero costituire la base del nuovo turismo enogastronomico nel Paese.

«Dobbiamo evitare ciò che è accaduto in alcune città italiane, raggiunte da masse di turisti che arrivano in numero così elevato che a volte la sostenibilità e la qualità non possono essere garantite», ha detto Rosati.

“La sostenibilità deve essere il fondamento dell’esperienza”, ha aggiunto. “Ad esempio, se vogliamo raggiungere le giovani generazioni, la sostenibilità diventa cruciale, poiché fa parte dei loro interessi e del loro stile di vita”.

«Oggi, però, molti, soprattutto nelle realtà più grandi, sembrano abbracciare la sostenibilità solo come strumento di marketing per le loro attività», ha proseguito. «Dobbiamo fare un passo avanti, un salto di qualità per rendere la sostenibilità il fondamento dell’attività».

Rosati ha sottolineato che la sostenibilità sociale e ambientale sono, dopotutto, alla base delle DOP e delle altre certificazioni geografiche.

Secondo il rapporto, altri ambiti in cui occorre migliorare per soddisfare la crescente domanda includono una burocrazia semplificata per i produttori locali, migliori modalità di informazione dei turisti, strumenti più semplici per la prenotazione di offerte turistiche e l’aiuto alle piccole aziende agricole nell’adozione di strumenti digitali.

Ci sono opportunità all’orizzonte per località spesso trascurate del Paese. “Il turismo responsabile, consapevole e sostenibile può dare vita a una regione, specialmente quando si basa sul vino e sul cibo… è un veicolo di identità, un linguaggio universale per creare legami, una forma di ospitalità”, ha scritto Sara Roversi del Future Food Institute in un saggio dedicato all’interno del rapporto.

«Affinché il processo di rigenerazione che ha origine dal patrimonio enogastronomico sia fattibile e replicabile, è necessaria un’azione concreta di investimento (non solo economica, ma anche simbolica) nelle aree marginali», ha aggiunto.

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