California Olive Ranch acquisisce Lucini Italia

California Olive Ranch, il più grande produttore americano di olio d’oliva, ha annunciato l’acquisizione di Lucini Italia, produttore e importatore di oli extravergini d’oliva italiani.

Nell'operazione azionaria, il venditore, Molinos USA, mantiene una quota di minoranza nella società risultante dalla fusione. California Olive Ranch (COR) e Lucini Italia continueranno a operare con i propri marchi, secondo una dichiarazione rilasciata oggi. La società manterrà la propria sede centrale a Chico, in California.

Gregg Kelley, CEO di California Olive Ranch, ha dichiarato: "Prevediamo una forte crescita nel segmento premium nei prossimi anni e riteniamo che questi due marchi siano nella posizione migliore per prosperare, dato che i consumatori si orientano verso prodotti di qualità superiore".

"Come il vino, gli oli d'oliva variano a seconda del terreno, del clima e della varietà di olive", ha spiegato Kelley. "La nostra fusione con Lucini ci consentirà di offrire al consumatore americano di olio d'oliva una più ampia varietà di prodotti affidabili. Questa operazione ci permette inoltre di entrare nelle categorie delle salse, delle vinaigrette e dell'aceto grazie al portafoglio di prodotti di qualità di Lucini".

California Olive Ranch è il marchio di olio extravergine di oliva americano più venduto e Lucini è tra i marchi leader di olio extravergine di oliva italiano. La loro quota di mercato combinata li renderebbe il quarto marchio più grande del Paese con il 4,45% delle vendite al dettaglio negli Stati Uniti e ricavi superiori a 80 milioni di dollari nel 2015, secondo quanto riportato nel comunicato.

Fondata nel 1998, California Olive Ranch è un’azienda privata ispirata a nuovi metodi di coltivazione e raccolta che consentono la produzione di olio extravergine di oliva di alta qualità a prezzi moderati. È il più grande produttore di olio extravergine di oliva negli Stati Uniti e, secondo un comunicato, le vendite sono più che quadruplicate dal 2010.

Fondata nel 1997, Lucini Italia produce oli d'oliva in modo tradizionale utilizzando olive raccolte a mano e molite in piccoli lotti presso frantoi locali per garantirne la freschezza. Questo processo consente di ottenere diverse varietà di olio con profili aromatici distinti, ha affermato l'azienda. Lucini Italia ha ricevuto il Gold Award alle edizioni 2013 e 2014 del New York International Olive Oil Competition.

California Olive Ranch ha guidato negli ultimi anni gli sforzi dei produttori americani per livellare il campo di gioco con i concorrenti europei. COR e l'American Olive Oil Producers Association hanno spinto senza successo per una disposizione nella fallita Farm Bill dello scorso anno che avrebbe imposto controlli sulle importazioni di olio d'oliva.

Nel 2012, il gruppo ha esortato i legislatori a esaminare i vantaggi competitivi delle importazioni, il che ha portato a un'indagine della Commissione per il commercio internazionale degli Stati Uniti e, lo scorso anno, ha spinto per la creazione della Commissione per l'olio d'oliva della California al fine di stabilire nuovi standard di qualità per l'olio d'oliva prodotto nello Stato, con l'obiettivo finale di applicare tali standard anche alle importazioni.