La conferenza esorta i commercianti di olio d'oliva a monitorare la propria catena di approvvigionamento
Una piccola conferenza tenutasi a New York ha fornito a rivenditori e distributori alcuni consigli su come gestire i rischi e aumentare i profitti nel settore dell'olio d'oliva.
Una conferenza organizzata la scorsa settimana presso il Cornell Club di New York da uno studio legale di San Francisco ha illustrato i rischi legati al commercio dell'olio d'oliva e ha esortato chiunque lo venda o lo distribuisca a sapere bene cosa sta facendo.
Alla conferenza hanno partecipato solo 23 persone, 11 delle quali erano gli stessi relatori, ma tra i non relatori c'erano acquirenti di Whole Foods Market, Trader Joe's, Fairway Market, Fresh Direct e Kehe Distributors.
"Avvocati affamati percorrono i corridoi dei negozi di alimentari alla ricerca di obiettivi", ha avvertito Christopher Van Gundy, socio dello studio Keller and Heckman
, che ha organizzato l'evento, mentre esponeva le sue argomentazioni a favore di una maggiore vigilanza da parte di importatori, distributori e rivenditori. "Tutti nella catena di approvvigionamento sono responsabili".
Effettuate un test sensoriale e chimico per ogni marchio che vendete.
A sostenerlo c'era una serie di relatori, tra cui i cofondatori di Extra Virgin Alliance Alexandra Devarenne e Paul Miller, il direttore scientifico dell'American Oil Chemists’ Society Richard Cantrill, la professoressa assistente di scienze mediche alla Brown University Mary Flynn, il CEO di Gaea North America David Neuman e Maria Reyes di KeHE Distributors.
Eryn Balch, della North American Olive Oil Association, avrebbe dovuto intervenire alla conferenza ma non era presente.
“Mancano davvero un sacco di soldi”, ha esordito Paul Miller, che in qualità di presidente dell’Australian Olive Association ha condotto una campagna contro l’etichettatura ingannevole dei marchi dei supermercati. Nonostante una chiara tendenza della domanda verso la qualità in tutto il mondo, ha sottolineato, il valore dell’olio extravergine di oliva è impallidito rispetto ad altri oli da cucina.
Christopher Van Gundy, socio dello studio legale Keller and Heckman, si è rivolto ai partecipanti alla conferenza “Difendere la vostra catena di approvvigionamento: il caso dell’olio extravergine di oliva”, tenutasi al Cornell Club di New York
Questo perché alcuni produttori spacciano oli economici per extra vergini e li scaricano sugli scaffali dei negozi dove i consumatori hanno poche possibilità di ottenere ciò per cui pagano, ha sostenuto Miller.
L’unico modo per prevenire l’inganno e la responsabilità che i commercianti devono affrontare con l’avvicinarsi di casi di frode è monitorare la qualità e gestirla per tutta la durata di conservazione dell’olio d’oliva. “Il futuro del settore è nei test sui prodotti già in vendita”, ha affermato.
Una volta che i principali rivenditori iniziano a testare i prodotti dagli scaffali, i problemi scompaiono, ha detto, citando esempi come il rivenditore tedesco Aldi, che effettua regolarmente test utilizzando i metodi PPP e DAG sviluppati da Christian Gertz dell’Istituto Ufficiale di Analisi Chimica.
"In qualità di acquirente, devi sapere quanto o più dei tuoi fornitori, altrimenti perderai il vantaggio", ha affermato David Neuman, amministratore delegato della filiale nordamericana del marchio greco Gaea.
Neuman, che ha guidato Lucini Italia fino alla sua vendita a California Olive Ranch all'inizio di quest'anno, ha affermato che i rivenditori dovrebbero condurre test regolari per dimostrare la dovuta diligenza nel caso in cui vengano chiamati in causa sulla qualità dei prodotti presenti nei loro scaffali.
"Effettuate un test sensoriale e chimico per ogni marchio che vendete", ha suggerito Neuman, aggiungendo che i rivenditori dovrebbero addebitare ai produttori i costi aggiuntivi.
Con i produttori di olio extravergine di oliva di alta qualità che faticano a far arrivare i propri prodotti ai consumatori a prezzi che giustifichino il grande sforzo necessario per produrli, Alexandra Devarenne, cofondatrice e consulente di EVA, ha attribuito la colpa a una “spiral discendente senza senso” che trascina il settore verso il suo minimo comune denominatore.
Devarenne ha affermato che se le bottiglie di olio d’oliva indicassero il vero grado del loro contenuto, “avremmo un commercio vivace di olio d’oliva vergine negli Stati Uniti” — un grado, ha sostenuto, che i consumatori già amano utilizzare — lasciando l’olio extravergine correttamente etichettato a riflettere il suo vero valore e a giustificare i prezzi più alti necessari per sostenere il settore. “Perché mettere il rossetto ai maiali”, ha chiesto, “quando si può vendere la pancetta?”
Maria Reyes, che ha dichiarato di essere cresciuta senza sapere nulla di olio d'oliva, ma che in qualità di direttrice della gestione dei fornitori presso KeHE Distributors ha sviluppato un interesse particolare per questa categoria e il suo potenziale, ha affermato che la crescita del distributore di alimenti speciali da 3 miliardi di dollari si è concentrata nelle "categorie di fascia alta".
Ha raccomandato ai rivenditori di aggiungere più varietà alla sezione dedicata all’olio d’oliva di nicchia per ottenere profitti più elevati e fornire prodotti più sani ai clienti.