Un caldo senza precedenti provoca un aumento degli incendi boschivi in tutta la Grecia
Circa 4.500 ettari di oliveti sono andati distrutti negli incendi che hanno colpito il Paese. Il governo promette aiuti, ma gli agricoltori chiedono altro.
Le due settimane di ondate di caldo che hanno messo a dura prova la Grecia a metà luglio sono state seguite da decine di incendi boschivi divampati in tutto il Paese, che hanno bruciato foreste e terreni agricoli e causato la perdita di vite umane.
In molte parti del Paese, le temperature hanno superato i 40 °C per diversi giorni di fila, inaridendo il terreno e creando le condizioni perfette per lo scoppio di incendi boschivi.
Ogni giorno mi avventuro nei boschetti intorno al villaggio per valutare i danni agli ulivi… Purtroppo, l’incendio ha inferto un duro colpo all’economia locale della zona.
“È stata un’ondata di caldo senza precedenti durata 15 giorni, mai registrata prima nel Paese”, ha affermato il meteorologo Yiorgos Papavasiliou. “Dopo la prima ondata di alte temperature, abbiamo osservato un rapido aumento dell’infiammabilità già nei primi giorni. La cosa sorprendente è che ha colpito quasi tutto il Mediterraneo.”
Secondo le stime iniziali, nel mese di luglio gli incendi boschivi nel Paese hanno distrutto oltre 50.000 ettari di foreste e coltivazioni, inclusi 4.500 ettari di oliveti.
Vedi anche: I produttori di olio d’oliva in Grecia si preparano a un forte calo della produzioneL’Attica occidentale, la regione della Magnesia nella Grecia centrale, la Eubea meridionale, Rodi nel Mar Egeo e Corfù nel Mar Ionio hanno tutte subito la furia di questi incendi catastrofici.
I vigili del fuoco di diversi paesi dell'Unione Europea e della Turchia sono giunti in Grecia per assistere i loro omologhi greci nel contenimento degli incendi.
Sono state segnalate due vittime in Magnesia, mentre un pompiere volontario a Rodi ha ceduto a problemi respiratori dopo aver lottato contro le fiamme in prima linea.
Sulla piccola isola egea di Karystos, un aereo antincendio si è schiantato sulle colline mentre tentava di sganciare acqua sull'incendio che bruciava sull'isola da bassa quota. Entrambi i piloti sono stati dichiarati morti nell'incidente.
Rodi, l’isola più grande dell’arcipelago del Dodecaneso e rinomata meta turistica, è stata tra le regioni greche più duramente colpite dagli incendi.
Bruciando per oltre 10 giorni, le fiamme hanno distrutto case nei villaggi di Asklipio e Gennadi e carbonizzato vaste aree di terreno agricolo, principalmente nelle parti centrale e orientale dell’isola.
«Siamo in guerra con il fuoco», ha detto il primo ministro Kyriakos Mitsotakis in un discorso al parlamento greco. «Abbiamo vissuto la devastazione in molte zone e, purtroppo, più recentemente a Rodi. L’isola è stata colpita».
Secondo la prima stima ufficiale dei danni, l’incendio a Rodi ha distrutto 50.000 ulivi, oltre a 2.500 animali domestici e alveari.
Ulivo bruciato a Rodi (Foto: Yiorgos Tsakalios)
Il Servizio europeo di monitoraggio dell’atmosfera Copernicus (CAMS) ha pubblicato un video che mostra le cicatrici lasciate dall’incendio su Rodi, viste dallo spazio.
Circa 20.000 residenti e turisti sono stati evacuati dagli insediamenti colpiti, come Kiotari e Asklipio, e da diverse località turistiche, in quella che è stata descritta come la più grande operazione di evacuazione che il Paese abbia mai visto.
Nel villaggio di montagna di Apollona, al centro dell’isola, il proprietario del frantoio Yiorgos Tsakalios sta valutando i danni causati dagli incendi agli uliveti della zona.
“Ogni giorno mi avventuro negli uliveti intorno al villaggio per valutare i danni agli ulivi”, ha detto Tsakalios a Olive Oil Times.
«Dipendiamo quasi completamente dai nostri ulivi per il nostro sostentamento, poiché qui non ci sono altre colture e questa parte di Rodi non è turistica», ha aggiunto. «Purtroppo, l’incendio ha inferto un duro colpo all’economia locale della zona. Secondo stime approssimative, solo nella nostra zona circa 15.000 ulivi sono stati distrutti dalle fiamme».
Nel frattempo, il governo ha annunciato che gli olivicoltori del Paese colpiti dagli incendi boschivi hanno diritto a un risarcimento finanziario di 160 euro per ogni ulivo danneggiato.
Tsakalios, tuttavia, ha sostenuto che le misure di ri-abilitazione per gli uliveti dell’isola si rivelerebbero più costruttive di qualsiasi sostegno finanziario.
«Il sostegno promesso dal governo è inutile», ha affermato. «Dare semplicemente dei soldi non può riportarci i nostri alberi, alcuni dei quali avevano secoli di vita. Lo Stato deve elaborare un piano globale per ripristinare i nostri oliveti bruciati».
«Inoltre, i cervi vagano per Rodi in gran numero e qualsiasi giovane ulivo piantato non avrebbe alcuna possibilità di sopravvivere», ha aggiunto Tsakalios. «Dopo gli incendi non ci sono più piante selvatiche né erba, e i cervi ora si nutrono di qualsiasi cosa riescano a trovare. Ci deve essere una sorta di siepe per tenerli lontani».
Nel Peloponneso occidentale, sono divampati incendi in quattro diverse località nei comuni di Pyrgos e dell’Antica Olimpia. Diversi insediamenti sono stati evacuati mentre le fiamme divoravano ampie zone di campagna e coltivazioni e si avvicinavano pericolosamente al sito archeologico di Olimpia.
Le autorità hanno attivato il sistema antincendio automatico installato nel sito nel caso in cui le fiamme fossero sfuggite al controllo.
Il sito archeologico di Olimpia, patrimonio mondiale dell’UNESCO, era già stato minacciato dall’incendio dell’agosto 2021, che aveva avvolto più di 5.000 ettari di uliveti nella zona.
Secondo Yiorgos Georgopoulos, sindaco della città odierna di Antica Olimpia, gli aerei antincendio già in azione su altri due incendi nelle vicinanze sono stati la ragione per cui il sito archeologico di Olimpia e la città odierna sono rimasti intatti.
“Se non fosse stato per gli incendi a Karoutes e Paliovarvasena, che avevano già gli aerei in volo, le fiamme avrebbero raggiunto il nostro insediamento e il sito archeologico”, ha detto il sindaco. “Questo è ciò che ci ha salvati.”
Il pluripremiato produttore locale Alexis Karabelas della AMG Karabelas, con sede vicino al sito archeologico di Olimpia, ha dichiarato che gli stabilimenti dell’azienda sono sfuggiti per un soffio all’incendio.
«Le fiamme si sono avvicinate fino a 2 chilometri da noi, ma per fortuna i vigili del fuoco sono riusciti a contenerle», ha detto Karabelas a Olive Oil Times. «È stata un’esperienza terribile».
Altri produtori della zona hanno salidoto l’impatto negativo e di longadaura degli incendi boschiali sull’industria dell’olivaio del Paese.
“Siamo riusciti a evitare l’incendio di luglio, ma quello del 2021 ci ha quasi costretti a chiudere l’attività”, ha dichiarato a Olive Oil Times il produttore locale e proprietario di un frantoio Giannis Gouvas. “Le fiamme hanno distrutto parte del mio frantoio e molti oliveti della zona, compreso il mio. Ho perso non solo i miei ulivi, ma anche i miei clienti, che sono rimasti senza olive da raccogliere e da frantumare”.
“Lo Stato ha fornito un certo aiuto finanziario, ma non può compensarci per le perdite che abbiamo subito”, ha aggiunto. “Ci vorrebbero anni perché gli ulivi giovani piantati crescano”.