L'olio extravergine di oliva: un potenziale alimento funzionale per la colite

In un recente studio, alcuni ricercatori spagnoli dell’Università di Siviglia hanno osservato un effetto positivo dell’olio extravergine di oliva sulla colite. La colite è una patologia caratterizzata dall’infiammazione dell’intestino crasso che provoca numerosi sintomi gastrointestinali, spesso dolorosi. La colite ulcerosa è una forma di colite che colpisce la mucosa dell’intestino crasso e la cui presenza aumenta il rischio di cancro al colon. La causa è sconosciuta, ma potrebbe essere correlata al sistema immunitario.

Per questo studio pubblicato sul Journal of Nutritional Biochemistry, i ricercatori hanno testato gli effetti dell'olio extravergine di oliva e degli estratti di polifenoli dell'olio extravergine di oliva su animali da laboratorio affetti da colite che è progredita fino a diventare una colite cronica grave.

I ricercatori hanno valutato l'indice di attività della malattia (DAI), una serie di misurazioni dei sintomi, e hanno anche determinato l'infiammazione dell'intestino mediante analisi istologiche e biochimiche. I risultati hanno mostrato che sia l'olio extravergine di oliva che l'EVOO arricchito con estratti di polifenoli dell'olio extravergine di oliva hanno avuto un effetto positivo significativo su diverse proteine coinvolte nella malattia, con minori segni istologici di danno rispetto a una dieta standard. Inoltre, si è osservata una riduzione molto maggiore dell'iNOS, un enzima che si esprime durante le reazioni infiammatorie, con l'olio extravergine di oliva arricchito con estratti di polifenoli.

I ricercatori hanno concluso che l'olio extravergine di oliva e i suoi estratti di polifenoli potrebbero migliorare la colite cronica, ma potrebbero anche essere utilizzati come alimento funzionale per questa malattia.

• Journal of Nutritional Biochemistry


• 20ª Settimana Europea di Gastroenterologia