Secondo uno studio, la dieta mediterranea potrebbe attenuare i sintomi dell'ADHD nei bambini
I ricercatori ritengono che la combinazione di grassi sani tipica della dieta mediterranea migliori la salute del cervello e riduca il rischio di sviluppare l'ADHD.
Uno studio recente suggerisce che seguire la dieta mediterranea potrebbe attenuare gli episodi più gravi legati al disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD).
Una ricerca condotta in Iran dimostra che i bambini a cui è stato diagnosticato l'ADHD potrebbero trovare nell'alimentazione a base di olio extravergine di oliva un prezioso alleato.
Una maggiore aderenza a una dieta mediterranea a base di verdure, legumi, frutta e noci, cereali e pesce potrebbe ridurre il rischio di ADHD nei bambini della scuola primaria.
Secondo i Centri per il controllo delle malattie (CDC), ogni anno negli Stati Uniti a più di sei milioni di bambini di età inferiore ai 17 anni viene diagnosticato l'ADHD.
L'ADHD è un disturbo dello sviluppo neurologico infantile che, in molti casi, persiste fino all'età adulta. I pazienti affetti da ADHD hanno spesso difficoltà a concentrarsi e a prestare attenzione, possono essere soggetti a comportamenti impulsivi incontrollabili, entrare in uno stato di estrema attività e correre rischi inutili.
Vedi anche: Notizie sulla salutePossono agitarsi, dimenarsi e non andare d'accordo con gli altri. Dati epidemiologici simili si riscontrano in molti altri paesi.
Lo studio è stato pubblicato su Clinical Nutrition da un team di ricercatori in nutrizione dell’Università di Scienze Mediche Shahid Sadughi di Yazd, in Iran. Hanno studiato l’associazione tra l’adesione alla dieta mediterranea e il rischio di ADHD nei bambini iraniani.
I ricercatori hanno analizzato i comportamenti alimentari e le condizioni mentali di 360 bambini di età compresa tra i 7 e i 13 anni. Centoventi di loro, a cui era stato diagnosticato l'ADHD, sono stati assegnati a un primo gruppo, mentre gli altri facevano parte di due gruppi di controllo.
Per procedere con lo screening e verificare la diagnosi di ADHD, gli scienziati hanno utilizzato le procedure descritte nel "Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali" pubblicato dall'American Psychiatric Association.
"È stato utilizzato un questionario convalidato sulla frequenza alimentare per misurare l'assunzione di cibo", si legge nella ricerca, mentre "l'associazione tra l'adesione alla dieta mediterranea e l'odds ratio dell'ADHD [è stata] esaminata mediante regressione logistica".
I ricercatori hanno corretto i dati per tenere conto di “potenziali fattori di confondimento”, tra cui il livello di istruzione dei genitori, la situazione economica della famiglia, la storia di ADHD, l’attività fisica e l’apporto energetico.
I risultati hanno mostrato che i bambini nel terzile più alto di aderenza alla dieta mediterranea avevano una probabilità inferiore di avere l’ADHD rispetto ai bambini nel terzile più basso.
"Inoltre, è stata osservata un'associazione tra la tendenza crescente all'adesione alla dieta mediterranea e la diminuzione del rischio di ADHD dopo gli aggiustamenti completi", hanno scritto gli scienziati.
In un recente articolo pubblicato da Scientific Reports, un gruppo di ricerca dell’Università di Wageningen nei Paesi Bassi ha confermato il ruolo dell’alimentazione nel contrastare l’insorgenza dell’ADHD.
Vedi anche: La dieta mediterranea è associata a benefici per la salute a lungo termine negli adolescentiNel loro studio, condotto su ragazzi di età compresa tra gli 8 e i 10 anni, gli scienziati hanno esaminato i risultati delle restrizioni e degli interventi alimentari, alcuni dei quali incentrati sull’introduzione dell’olio d’oliva, con risultati che hanno mostrato una riduzione dei sintomi dell’ADHD.
Nonostante il diverso approccio adottato per una comprensione più ampia dell’insorgenza dell’ADHD, entrambi gli studi confermano ricerche precedenti, che avevano anch’esse associato una riduzione dell’ADHD all’adesione alla dieta mediterranea.
Una ricerca condotta nel 2017 in Spagna su 120 bambini di età compresa tra i 6 e i 16 anni ha dimostrato che i giovani con diagnosi di ADHD possono trarre notevoli benefici da una dieta sana.
Più specificamente, i ricercatori dell’Università di Barcellona hanno scoperto che i partecipanti che non seguivano rigorosamente la dieta mediterranea presentavano un rischio di ADHD da tre a sette volte maggiore.
Esaminando i risultati di quello studio, Michael Wald, direttore dei servizi di longevità presso Integrated Nutrition a Mount Kisco, New York, ha dichiarato a Olive Oil Times che “è noto che l’ADHD comporta anomalie nella struttura della membrana cellulare dei neuroni cerebrali”.
«Queste cellule sono in parte composte da grassi insaturi che includono gli acidi grassi omega-3, i quali forniscono neuroprotezione e conferiscono al cervello e al sistema nervoso la capacità di autocorreggersi», ha aggiunto. «La dieta mediterranea è particolarmente ricca di grassi sani, poiché include gli acidi grassi omega-3 presenti nel pesce, insieme agli acidi grassi monoinsaturi che si trovano negli avocado e nell’olio d’oliva».
«Questi grassi vengono incorporati nel cervello delle persone con ADHD, migliorando potenzialmente la memoria, l’attenzione, l’umore, il comportamento e persino l’apprendimento», ha concluso Wald.
Il ruolo della nutrizione nel ridurre l’ADHD è considerato una priorità dai ricercatori. Il team scientifico dell’Università di Wageningen ha specificato nel proprio articolo come “i farmaci generalmente prescritti per l’ADHD non siano efficaci 24 ore al giorno e possano causare problemi di sonno, diminuzione dell’appetito, mal di testa e mal di stomaco, portando spesso all’interruzione della terapia”.
"Pertanto, sono necessari trattamenti innovativi, preferibilmente mirati ai fattori scatenanti o alle cause alla base dell'ADHD", hanno aggiunto.
Anche il team di ricerca iraniano ha sottolineato le prove sempre più numerose di come un regime alimentare sano possa affrontare in modo significativo l’ADHD.
"Abbiamo scoperto che una maggiore aderenza a una dieta mediterranea a base di verdure, legumi, frutta e noci, cereali e pesce potrebbe ridurre il rischio di ADHD nei bambini della scuola primaria. Si suggeriscono ulteriori studi per confermare la nostra visione", hanno concluso i ricercatori.