I ricercatori individuano dei composti in grado di arginare la diffusione del marciume da Verticillium
In un esperimento controllato, i ricercatori dell'Università di Cordova hanno ridotto l'insorgenza della malattia del 70%.
Un nuovo studio pubblicato su *Frontiers in Plant Science* da ricercatori del dipartimento di agronomia dell’Università di Cordova ha individuato una potenziale strategia per arginare la diffusione del marciume da Verticillium.
Considerata la malattia più devastante dell'olivo a causa degli alti livelli di mortalità e della riduzione della produzione di frutti che si verifica durante l'infezione, il marciume da Verticillium può sopravvivere fino a 14 anni nel terreno.
Abbiamo selezionato questi tre composti perché, applicati tramite irrigazione su piantine di olivo inoculate con V. dahliae (il fungo che diffonde la malattia), hanno ridotto lo sviluppo della malattia fino al 70%.
Di conseguenza, trovare una strategia di mitigazione è stata una priorità assoluta per i ricercatori dell'Andalusia, regione ricca di oliveti.
Dopo oltre un decennio di ricerche su più di 20 composti diversi, i ricercatori hanno identificato due microrganismi benefici – Aureobasidium pullulans e Bacillus amyloliquefaciens – e un fertilizzante a base di fosfito di rame che potrebbero aiutare a controllare la malattia.
Vedi anche: I ricercatori svelano le ultime tecnologie per aiutare la raccolta e la produzione di olio d’olivaInizialmente, i ricercatori hanno testato i due microrganismi e un composto in vitro, ma hanno scoperto che non avevano alcun impatto diretto sulla malattia.
Tuttavia, quando applicati agli alberi come misura preventiva, i ricercatori hanno scoperto che miglioravano le difese naturali degli alberi contro la malattia prima che venissero infettati.
"Abbiamo selezionato questi tre composti perché, applicati tramite irrigazione, nelle piantine di olivo inoculate con V. dahliae [il fungo che diffonde la malattia], hanno ridotto lo sviluppo della malattia fino al 70%", ha affermato Ana López-Moral, ricercatrice dell'università.
I ricercatori hanno successivamente scoperto che i microrganismi e i composti potevano essere applicati efficacemente anche attraverso le foglie degli alberi, il che significa che il trattamento potrebbe essere applicato anche in oliveti non irrigati.
López-Moral ha aggiunto che ogni microrganismo e composto promuove la resistenza degli olivi attraverso meccanismi diversi, il che spiega in parte la forte efficacia del trattamento osservata nello studio.
"La cosa più sorprendente è stata che l'induzione della resistenza causata dai due microrganismi utilizzati è regolata da vie metaboliche diverse", ha affermato. "Mentre il B. amyloliquefaciens innesca l'attivazione delle difese attraverso la via dell'acido salicilico, quando applichiamo l'A. pullulans, rileviamo che la via coinvolta corrisponde a quella regolata dall'acido jasmonico".
Oltre a fornire resistenza al marciume verticilloso, i ricercatori ritengono che i composti possano essere efficaci anche contro altri agenti patogeni, ma hanno sottolineato che sarebbero necessarie ulteriori ricerche per verificare questa ipotesi.
Per ora, si stanno concentrando sulla fase successiva di questo esperimento, che prevede prove sul campo in oliveti che crescono in vari climi e tipi di terreno per determinare l’efficacia del trattamento nella pratica.