Le esordienti di Šolta conquistano l'oro per la Croazia

L'amore non è un miracolo, ma fa miracoli. È quanto si può dire del successo ottenuto dall'azienda agricola a conduzione familiare OPG Lucio, situata sull'isola croata di Šolta, in Dalmazia.

La sensazione è indescrivibile. Partecipiamo per la prima volta e abbiamo già vinto due premi. Siamo immensamente felici e grati agli ulivi che ci ripagano del nostro duro lavoro e del nostro amore. – Dafne Ružić, OPG Lucio

“Non siamo professionisti, la coltivazione dell’olivo è il nostro hobby e la nostra passione”, ha detto Dafne Ružić. Lei e suo marito Mario (54 anni) non nascondono la loro soddisfazione per il fatto che i loro due oli, il monovarietale Lucio Šoltanka e la miscela Lucio Oblica e Šoltanka, abbiano vinto i primi due premi d’oro per la Croazia al Concorso mondiale dell’olio d’oliva NYIOOC di New York, mentre i risultati continuano a essere resi noti.

“La sensazione è indescrivibile”, ha dichiarato Dafne Ružić a Olive Oil Times. “È la prima volta che partecipiamo e abbiamo già vinto due premi. Siamo immensamente felici e grati agli ulivi che ci ricompensano del nostro duro lavoro e del nostro amore”.

Vedi anche: Aggiornamenti in tempo reale dal NYIOOC

La storia di vita di Dafne e Mario è interessante e stimolante. Sono nati e vivono a Spalato, la città più grande della Dalmazia e la seconda più grande della Croazia, proprio accanto alla capitale Zagabria. Alle loro spalle ci sono carriere di successo. Mario ha navigato in tutto il mondo su navi da crociera e ha vissuto a New York per un po'. È un imprenditore di successo. Dafne è una campionessa di tennis e allenatrice. Ha fatto parte della nazionale ed è stata campionessa dell’ex Jugoslavia nelle categorie pionieri, juniores e seniores.

“Non ho vinto Wimbledon come Goran Ivanisevic, ma nemmeno lui ha vinto il NYIOOC”, ride Dafne.

Dopo una carriera agonistica di successo, ha fondato una scuola di tennis a Berlino, in Germania, e ora sta seguendo studi professionali all’Università di Spalato. Non ha abbandonato il tennis, la sua prima vocazione e il suo primo amore. Proprio in questi giorni ha in programma di andare a New York, dove allena i figli di famiglie americane.
«Adorano il nostro olio d’oliva», dice Dafne con un sorriso caratteristico.

Circa 20 anni fa si è innamorata di Mario. L’amore reciproco è sbocciato in un matrimonio e hanno avuto un figlio, Noah (18 anni), oggi un giovane alto e uno studente eccellente a Spalato. A poco a poco, la famiglia ha iniziato a tornare alle proprie radici e 15 anni fa Mario ha deciso di restaurare la fattoria del nonno a Šolta. La proprietà si trova vicino a Grohote.

L'isola di Šolta è nota per il suo olio d'oliva di alta qualità e la natura incontaminata, oltre che per la presenza di un numero particolarmente elevato di erbe medicinali.

“Quando siamo arrivati per la prima volta, abbiamo trovato una proprietà trascurata. Era ricoperta di rovi e cespugli, ma abbiamo capito subito che quel posto era speciale”, ricorda Ružić. Dopo mesi di pulizia, sono emersi i bellissimi ulivi piantati dal bisnonno di Mario, Lucio.

Nel terreno adiacente hanno incontrato Josip Bilankov (Bepa), il loro futuro migliore amico e mentore. “Sapeva tutto sulle olive. Imparando da lui, abbiamo sviluppato un grande amore per questi alberi meravigliosi e bellissimi”, hanno detto Dafne e Mario. Purtroppo, Bepo è morto cinque anni fa senza ricevere i premi che hanno vinto. Sarebbe sicuramente orgoglioso del successo dei suoi allievi.

Con il passare del tempo, i Ružić hanno sempre più capito che gli alberi che sono lì da circa 100 anni dovrebbero rimanere per molto tempo dopo di loro, per le generazioni future. Nel desiderio di trascorrere il tempo libero più spesso nella natura e a contatto con la terra, hanno acquistato altri terreni, così oggi la proprietà si estende su 10.000 metri quadrati.

Oltre al restauro di circa 80 alberi secolari, ne hanno piantati una dozzina di nuovi, per lo più delle varietà Oblica e Levantinka, con qualche esemplare di Lastovka e Mastrinka.

Hanno inoltre aggiunto edifici in stile tradizionale: tre case in pietra (Hacienda Lucio) con relative cucine, aperte nei mesi estivi. Hanno costruito muri a secco, piantato fichi e agrumi (limoni, arance, mandarini) e, oltre alle olive, coltivano lavanda, rosmarino, elicriso e altre erbe mediterranee.

Nella distilleria, Dapfe produce succhi di frutta naturali e altre prelibatezze, oltre a idrolati (tonici alle erbe) e oli essenziali di elicriso, lavanda, rosmarino, mirto, salvia, alloro, finocchio, limone, arancia, pompelmo e altre erbe della tenuta.

Ci sono anche una piscina, un campo da golf, altalene per bambini, un trampolino, ping-pong, basket, tiro con l’arco, badminton e altre strutture.

“Oggi, i nostri amici e i turisti si godono l’atmosfera e attendono con particolare impazienza l’olio d’oliva della tenuta”, ha osservato Dafne. Lei e Mario sanno che l’oleoturismo si sta sviluppando fortemente nella vicina Italia, che l’olio d’oliva e gli uliveti stanno diventando attrazioni turistiche popolari. Questo è un buon segnale per gli olivicoltori croati per fornire una fonte di reddito aggiuntiva nei propri uliveti.

Le olive richiedono cura e attenzione durante tutto l’anno. Ecco perché Ružići sfrutta ogni momento libero per recarsi alla tenuta. È aiutato anche da suo figlio Noah, che sta acquisendo gradualmente le conoscenze necessarie per diventare un futuro olivicoltore.

Hanno appena finito la potatura e svolgeranno tutti gli altri lavori agrotecnici in tempo per ottenere anche quest'anno un buon raccolto e frutti di qualità.

Sono inoltre favoriti da una micro-posizione quasi ideale. La proprietà si trova tra i 50 e i 100 metri sul livello del mare. “Qui c’è sempre vento, la zona è perfetta. Il calcare con poco terreno fertile ma ricco di minerali e un clima con estati calde e secche, insieme alle erbe medicinali, favoriscono le olive e danno origine all’olio di Solta.”

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