Gli agricoltori francesi confermano le previsioni pessimistiche mentre il raccolto entra nel vivo
Il caldo e la siccità hanno causato una caduta prematura delle olive in tutta la Francia meridionale. Si prevede che la produzione diminuirà del 50% rispetto allo scorso anno.
Le condizioni meteorologiche anomale registrate dopo la fioritura e durante l'estate hanno influito sulle previsioni degli olivicoltori francesi per il raccolto del 2022.
Coltivatori ed esperti ritengono che la resa di olio d’oliva nel Paese sarà significativamente inferiore rispetto agli anni precedenti. Ad agosto, i produttori hanno stimato che il raccolto sarebbe stato inferiore del 50% rispetto a quello dell’anno scorso.
Di fronte al cambiamento climatico, in quanto piccoli produttori, dobbiamo essere molto più reattivi e flessibili rispetto al passato.
“Il cambiamento climatico rappresenta una sfida sempre più impegnativa. La siccità che abbiamo vissuto quest’anno, unita a temperature molto elevate, potrebbe influire sulla quantità e sulla qualità in molte zone”, ha dichiarato a Olive Oil Times Marie Barbé, responsabile tecnica del Domaine de Leos, un’azienda produttrice in Provenza e vincitrice del NYIOOC World Olive Oil Competition.
“All’inizio della stagione eravamo molto soddisfatti della fioritura, poi sono arrivati i venti e le ondate di calore, quindi molti fiori si sono seccati”, ha aggiunto. “A ciò si aggiunge la scarsità d’acqua, che sta avendo un impatto sullo sviluppo delle olive.”
Vedi anche: Aggiornamenti sul raccolto 2022Anthony Bérenguier, responsabile della produzione di olio d’oliva presso Moulins de Callas nel sud-est della Francia, ha dichiarato ai media locali che si aspetta una resa inferiore del 20-60%.
“Normalmente, posso prevedere da 60 a 80 tonnellate all’anno nei miei 12 ettari”, ha detto. “In questa stagione, non mi aspetto di raggiungere nemmeno la metà di quella cifra”.
Secondo Olivier Nasles, presidente del Comitato Nazionale per l’Agricoltura Biologica, ci sarà un calo considerevole della produzione nel raccolto del 2022.
"Dovremo ritenerci soddisfatti se riusciremo a produrre 3.000 tonnellate [di olio d'oliva] contro le 5.500 della scorsa stagione", ha affermato.
Nasles ha dichiarato a LeGrandPastis che tali cifre non sono “catastrofiche”.
«Ma quando osserviamo il comportamento degli oliveti, non riusciamo più a comprendere appieno cosa stia accadendo», ha aggiunto, riferendosi all’impatto sempre più evidente dei cambiamenti climatici sulla produzione olivicola tradizionale.
I produttori sostengono che i coltivatori di olive dovranno affrontare dei cambiamenti e che l’adattamento è fondamentale.
"In soli 20 anni ho visto molti cambiamenti, quindi dobbiamo adattarci", ha detto Barbé. "Ad esempio, bisogna studiare le cultivar, per capire quali di esse reagiscono meglio al cambiamento".
Jean-Benoit Hugues, proprietario del Moulin Castelas a Les Baux-de-Provence, ha dichiarato all’agenzia Anadolu di aspettarsi un calo del 50% nella produzione di olio d’oliva.
Hughes ha attribuito la colpa all’ondata di caldo che ha colpito la regione. “Abbiamo perso gran parte del raccolto e le olive sopravvissute sono troppo piccole”.
Barbé ha affermato che l’adattamento ai cambiamenti climatici è fondamentale per l’agricoltura biologica.
“Durante questa estate calda e secca, abbiamo fornito agli alberi un po’ di irrigazione di emergenza, ma niente di più”, ha detto. “L’obiettivo è un buon raccolto, ovviamente, ma non voglio forzare gli alberi”.
«Preferiamo seguire la natura e la stagione, per adattarci al suo ritmo», ha aggiunto Barbé. «Puntiamo semplicemente a mantenere le radici degli alberi in buono stato, in modo che possano produrre frutti di buona qualità».
«Il nostro approccio è interamente biologico», ha proseguito. «Potrebbero essere utilizzati alcuni aminoacidi biologici per proteggere gli alberi dal calore eccessivo, mentre altre tecniche di agricoltura biologica mirano a prevenire un eccesso di evapotraspirazione nei campi. L’obiettivo è adattarsi al clima e continuare a puntare sull’alta qualità».
Le regioni più importanti del paese per la produzione di olive da tavola e olio d’oliva sono le Bouches-du-Rhône, il Gard, la Drôme, il Var e il Vaucluse. Tutte sono state colpite in una certa misura dalle condizioni meteorologiche eccezionali degli ultimi mesi.
In queste regioni vengono prodotti otto oli extravergini di oliva a Denominazione di Origine Protetta (DOP). Tali DOP rappresentano circa il 27% della produzione francese di olio d’oliva.
Secondo France Olive, un’associazione di categoria, il 66% della produzione nazionale di olio d’oliva proviene dal sud della regione Provenza-Alpi-Costa Azzurra. Alcuni piccoli coltivatori sono riusciti a evitare gli effetti peggiori delle condizioni meteorologiche straordinarie di quest’anno.
(Foto: Mas des Bories)
“La siccità ha colpito molte zone del Paese e tutti noi dobbiamo affrontare le conseguenze di una situazione straordinaria”, ha dichiarato a Olive Oil Times Claire Coutin, proprietaria di Mas des Bories a Salon-de-Provence.
"In alcune zone di produzione olivicola, i coltivatori si ritrovano senza olive", ha aggiunto la vincitrice del NYIOOC. "Nel nostro caso, siamo stati piuttosto fortunati, poiché prevediamo un ottimo raccolto sia in termini di qualità che di quantità".
“Lo dico perché il numero di olive è molto più elevato rispetto allo scorso anno e vedo che i nostri alberi sono molto sani, direi persino felici, quindi mi aspetto una qualità molto alta”, ha continuato.
Coutin ritiene che gli straordinari eventi meteorologici dell’estate scorsa e la prolungata siccità influenzeranno le rese, ma avranno un impatto minimo sulla qualità.
«Con un’estate così calda, gli ulivi hanno ovviamente subito un certo stress», ha affermato. «Ciononostante, prevediamo che il nostro miglior raccolto proverrà da varietà locali come la Bouteillan e la Grossane, che tradizionalmente non producono grandi volumi».
“Questo perché non producono grandi quantità di olive e le loro olive non contengono grandi quantità di olio d’oliva”, ha aggiunto Coutin. “Tuttavia, quest’anno stiamo vedendo che stanno andando meglio del solito”.
Nelle prime settimane di ottobre molti agricoltori inizieranno la raccolta.
"Probabilmente inizieremo la raccolta a metà ottobre, ovvero prima rispetto al solito", ha detto Coutin, aggiungendo che l'obiettivo è quello di produrre un olio fruttato e verde, "molto apprezzato dai nostri clienti negli Stati Uniti. Ogni anno sembra che il momento giusto arrivi un po' prima".
Secondo un recente rapporto di Meteo France, le ondate di calore nel Paese dovrebbero aumentare in modo sostanziale.
In passato, tali eventi estremi colpivano il Paese in media ogni cinque anni, ma dal 2000 sono diventati un fenomeno annuale.
Inoltre, i meteorologi francesi ritengono che la durata delle ondate di calore sia aumentata di nove volte negli ultimi anni. Nel 2022, le ondate di calore hanno colpito il Paese per 28 giorni in soli tre mesi.
“L’unico aspetto positivo delle ondate di calore è che non vediamo molti parassiti in giro, poiché la mosca dell’olivo non ama le temperature troppo calde”, ha detto Coutin. “Se parliamo di eventi climatici e ci riferiamo solo agli ultimi due o tre anni, direi che il modo in cui gestiamo il nostro oliveto è in continua evoluzione e adattamento”.
«Di fronte al cambiamento climatico, come piccoli produttori, dobbiamo essere molto più reattivi e flessibili rispetto al passato», ha aggiunto. «Un tempo avevamo un calendario fisso per la raccolta delle olive. Sapevamo che avremmo dovuto iniziare alla fine di ottobre con una cultivar e poi saremmo passati alle altre in un ordine specifico».
«Oggi, tutte le varietà tendono a maturare quasi contemporaneamente o, al contrario, seguono tempi completamente diversi», ha continuato Coutin. «Dobbiamo essere sempre pronti».
Nel sud della Francia, non tutti i coltivatori hanno espresso ottimismo riguardo al futuro, ma coltivatori esperti come Barbé si stanno adattando alla nuova normalità.
“Ci saranno quelli che cercheranno di utilizzare mezzi convenzionali o di moltiplicare i nutrienti sugli alberi per mantenerli forti, ma alla fine dovremmo tutti sapere che ci saranno annate molto buone e altre stagioni in cui le rese saranno basse”, ha detto Barbé.
“In Provenza, sulle nostre colline, abbiamo un terroir ideale per coltivare gli olivi poiché il terreno è ricco e le precipitazioni drenano molto bene”, ha aggiunto. “Abbiamo anche un clima che di solito non è troppo caldo”.
“Inoltre, c’è il vantaggio dell’influenza del mare, che non è così lontano, e le temperature in inverno non sono troppo rigide”, ha concluso Barbé. “Qui si possono produrre olive dal sapore fruttato verde o fruttato maturo; entrambe daranno un prodotto di altissima qualità”.