La puntata sulla qualità porta al successo i produttori francesi

I produttori francesi hanno conquistato complessivamente quattro medaglie d’oro e sette d’argento al Concorso mondiale dell’olio d’oliva NYIOOC 2023.

I produttori locali sono stati sempre più apprezzati per i loro oli extravergini di oliva al concorso di olio d'oliva più grande del mondo. Il concorso di quest'anno ha attirato il secondo maggior numero di partecipanti provenienti dal paese mediterraneo. Per il secondo anno consecutivo, i produttori francesi hanno vinto 11 premi.

Prima della raccolta dello scorso anno, i produttori avevano previsto che i loro risultati sarebbero stati significativamente inferiori a quelli dell'anno precedente.

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Molti hanno attribuito la colpa agli effetti della siccità, con l’estate del 2022 che è stata la più secca degli ultimi cinque secoli in Francia, portando a ondate di calore prolungate, mancanza di precipitazioni e un forte calo della produzione, come previsto.

"Per il settore olivicolo francese, ottenere premi in concorsi internazionali è motivo di orgoglio", ha affermato Alexandra Paris, direttrice della comunicazione di France Olive, l'associazione interprofessionale francese del settore olivicolo.

"È un riconoscimento non solo per il lavoro di questi produttori, ma anche per il lavoro svolto dall'intero settore negli ultimi 30 anni", ha aggiunto.

Paris ha affermato che vincere premi al NYIOOC ricompensa decisioni quali dare priorità alle cultivar tradizionali, seguire le linee guida della certificazione a Denominazione di Origine Protetta e attuare una rigorosa politica di qualità sin dalle prime fasi.

"Un premio ottenuto in un concorso in generale, e in un concorso internazionale come il NYOOC in particolare, offre una garanzia ai consumatori", ha dichiarato a Olive Oil Times, aggiungendo che questi premi offrono ai produttori il vantaggio di essere riconosciuti dai loro pari, "professionisti appassionati della loro professione".

“Un premio è il risultato della perfetta alchimia tra l’oliva, il produttore e il frantoiano”, ha spiegato.

Paris ha affermato che vincere premi attira nuovi clienti per i produttori. “[Ma] a livello di esportazioni, questo impatto è più limitato rispetto a quello a livello nazionale”, ha aggiunto. “Non va dimenticato che la produzione francese di olio d’oliva è bassa (circa 4.500 tonnellate). Le quantità esportate rimangono piuttosto basse perché il nostro prodotto è raro e di fascia alta, con prezzi compresi tra i 30 e i 40 euro al litro”.

Uno dei grandi vincitori francesi, Mas des Bories di Salon-de-Provence, nel sud-est della Francia, ha vinto due medaglie d’oro per la sua miscela DOP Provenza di media intensità e per il suo Bouteillan di media intensità.

“Per il secondo anno consecutivo, abbiamo ricevuto un Gold Award al NYIOOC”, ha dichiarato la proprietaria Claire de Fina Coutin a Olive Oil Times.

Ha aggiunto che l’azienda sta assaporando il piacere e l’orgoglio che derivano dal riconoscimento internazionale della qualità dei propri oli. “Abbiamo anche la sensazione di aver fatto un ottimo lavoro”, ha affermato.

Tuttavia, de Fina Coutin ha riconosciuto che l’azienda ha dovuto affrontare molti ostacoli durante la precedente raccolta.

“Penso che la sfida più grande che abbiamo affrontato sia stata la gestione dell’acqua”, ha detto. “In Provenza abbiamo sofferto a causa di una siccità storica e di un accesso limitato all’acqua”.

"Per il nostro marchio Mas des Bories, vincere questo premio è una garanzia di qualità che ci permette di crescere negli Stati Uniti e in altri mercati", ha aggiunto de Fina Contin. "Stiamo anche contribuendo all'impatto internazionale dell'olio d'oliva della Provenza".

Ha affermato che la cura e la meticolosità in ogni fase della produzione sono fondamentali per produrre oli d’oliva pluripremiati.

“Tutto inizia con l’attenzione dedicata ai nostri alberi durante tutto l’anno, in particolare alla potatura”, ha detto de Fina Contin. “La raccolta manuale che preserva l’integrità dei frutti, la raccolta effettuata varietà per varietà al loro punto ottimale di maturazione e la lavorazione immediata dopo la raccolta, sono tutti fattori innegabili che differenziano i nostri oli”.

“Anche il terroir e la posizione geografica del nostro oliveto influenzano lo sviluppo delle olive e i loro sapori”, ha affermato. “Protetti dalle colline che sovrastano la tenuta, i nostri olivi beneficiano di un microclima unico che si riflette nella ricchezza del bouquet aromatico dei nostri oli.”

Un altro vincitore francese, Maison Brémond 1830 delle Alpi dell’Alta Provenza, si è aggiudicato un Silver Award per il delicato Aglandau del marchio Green Fruity Heritage.

“È un grande orgoglio per noi essere premiati dal NYIOOC”, ha dichiarato la direttrice marketing dell’azienda, Laetitia Casanova. “Si tratta di un vero e proprio riconoscimento internazionale del nostro lavoro impegnato e rispettoso dell’ambiente come produttori di olio extravergine di oliva in Provenza”.

Tuttavia, creare il loro olio pluripremiato non è stato facile. “Le temperature molto elevate della scorsa estate hanno reso difficile la raccolta”, ha detto Casanova. “C’erano pochissime olive con una resa molto scarsa”.

A causa delle difficoltà affrontate, in parte, ha affermato che il premio conferma la qualità di Maison Brémond 1830 e quella della Provenza — e più in particolare dell’Alta Provenza — ed è un’espressione di quanto siano seri riguardo a ciò che fanno.

Casanova ha dichiarato a Olive Oil Times che l’elevatissima qualità organolettica del loro olio è una caratteristica distintiva. Ha aggiunto che il loro olio in edizione limitata viene prodotto durante un breve percorso tra l’oliveto, il frantoio e il punto di confezionamento, «il che conferma il nostro impegno a rispettare il terroir e l’ambiente».

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