Nella Valle del Curicó, in Cile, Agroindustrial Siracusa scrive una storia di successo nel settore dell'olio d'oliva

In meno di due decenni, la società di ingegneria e industria Agroindustrial Siracusa ha trasformato i fertili terreni di un piccolo angolo della Valle di Curicó, in Cile, in una premiata azienda olivicola e di molitura.

Il direttore generale Felipe Juillerat ha dichiarato a Olive Oil Times che il percorso che ha portato l’azienda al secondo anno di successi al Concorso Mondiale dell’Olio d’Oliva NYIOOC 2025 è iniziato quando i proprietari di Agroindustrial Siracusa hanno cercato di diversificare la propria attività nel settore agricolo nel 2006. 

L’azienda era già attiva nell’allevamento del salmone e nell’edilizia residenziale, e i proprietari volevano investire in una coltura che prevedesse un processo industriale, data l’esperienza ingegneristica del gruppo.

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All’epoca in Cile l’industria dell’olio d’oliva stava com­in­ciando a met­tere ra­dici, con molti nuovi oliveti ad altissima densità piantati a filari, ra­ggrup­pati at­tor­no a un grande frantoio. 

I proprietari alla fine scelsero un appezzamento di terreno nella Valle di Curicó, a circa tre ore a sud di Santiago, e piantarono 500 ettari di olivi nel 2007, seguiti da altri 750 ettari nel 2010.

Le prime varietà di olive piantate dall’azienda sono state l’Arbequina e l’Arbosana, seguite dal Frantoio, dal Leccino e dalla Coratina. 

“Le varietà italiane non hanno dato risultati altrettanto buoni rispetto a quelle spagnole, quindi abbiamo dovuto eliminarle”, ha detto Juillerat, sottolineando l’impatto delle condizioni climatiche sulla loro produzione, nonché i limiti pratici legati all’impossibilità di effettuare una raccolta meccanizzata.

“Le due varietà spagnole hanno dato risultati molto migliori”, ha aggiunto. In seguito, l’azienda ha piantato anche Picual e Koroneiki, che contribuiscono alle sue miscele. Ciononostante, Arbequina e Arbosana rimangono le varietà dominanti.

Tra le principali sfide che devono affrontare i produttori di Aura Olive Oil e dei suoi tre marchi, Aura Classic, Aura Arbequina e Aura Special Edition, c’è il periodo di raccolta relativamente breve a disposizione dell’azienda, che in genere inizia a metà aprile e dura circa 40-45 giorni.

“La nostra zona si trova ai confini meridionali della produzione di olio d’oliva e abbiamo un breve lasso di tempo per raccogliere i nostri frutti ed evitare l’inizio delle piogge invernali a partire dal 15 giugno”, ha affermato Juillerat.

L’azienda punta inoltre a concludere la raccolta nelle prime settimane di giugno per evitare le gelate tardo-autunnali, che possono danneggiare le olive e causare difetti nell’olio.

“È una sfida, ma d’altra parte ciò che riusciamo a ottenere in questa breve finestra temporale è un olio d’oliva eccellente e di alta qualità”, ha affermato Juillerat.

Sebbene le olive siano ancora verdi all’inizio della raccolta, Juillerat ha affermato che i più alti contenuti di polifenoli e gli intensi aromi e sapori fruttati verdi compensano ampiamente le basse rese di olio.

Ha stimato che all’inizio della raccolta le rese di olio si aggirano intorno al 13 per cento, salendo a circa il 17 per cento alla fine della raccolta.

Juillerat ha aggiunto che ciò pone l’azienda in una posizione di svantaggio concorrenziale in termini di volume rispetto alle rese del 20 per cento o più che i produttori nel nord del paese ottengono tra la fine di giugno e luglio, dove pioggia e gelo non sono fattori limitanti nella stessa misura.

Mentre molti pro­duttori in Cile, spe­cia­le nel nord del pa­ese, hanno dovuto far fronte agli impa­tti della siccità e della pen­uria d’acqua negli ultimi anni, Juillerat ha affermato che questi problemi erano meno pre­cisi nel sud del pa­ese.

Inoltre, uno dei primi investimenti effettuati da Agroindustrial Siracusa al momento dell’acquisto della proprietà ha riguardato le infrastrutture idriche e di irrigazione.

L’azienda ha installato tubature per convogliare l’acqua da un fiume vicino e riempire una serie di bacini, di dimensioni variabili da cinque a 730 milioni di litri. Oltre a prelevare parte dell’acqua dal fiume, i bacini raccolgono anche le acque di disgelo invernali provenienti dalle vicine Ande.

Sebbene le precipitazioni medie siano state nella norma negli ultimi anni, Juillerat ha affermato che l’azienda ha investito in modo significativo nell’agricoltura di precisione, installando sensori per misurare l’umidità del suolo e una piccola stazione meteorologica per registrare temperatura, umidità e le precipitazioni.

Come molti altri pro­dut­ori in tutto il pa­ese, Juillerat ha riferito che l’azienda ha goduto di un’annata di ri­co­ver­o nel 2025, con una pro­du­zione in a­umento dell’otto per­cento rispetto al raccolto storicamente scarso del 2024.

“Abbiamo avuto un inverno con precipitazioni relativamente normali, il che ci ha permesso di iniziare la primavera con il bacino idrico a piena capacità”, ha detto. “La primavera è stata seguita da temperature da normali a elevate fino all’estate, e il germogliamento e la fioritura sono stati normali.”

Tuttavia, le temperature estive estreme e la mancanza d’acqua a febbraio hanno contribuito a ridurre le dimensioni dei frutti dell’Arbosana, creando difficoltà al frantoio nel massimizzare la resa preservando la qualità. 

“In termini di qualità dell’olio, non abbiamo avuto grandi difficoltà; forse la sfida più grande è stata quella di trovarci di fronte a molti frutti molto piccoli, con un’alta percentuale di noccioli nella pasta”, ha detto Juillerat. ​“Ma alla fine siamo riusciti a ottenere oli di buona qualità con diverse intensità.”

Nonostante le difficoltà, Agroindustrial Siracusa ha ottenuto un Silver Award per il suo monovarietale Aurora Arbequina all’edizione 2025 del Concorso Mondiale.

“Il NYIOOC è molto importante per noi perché riconosciamo l’importanza di questo premio per i nostri clienti”, ha affermato Juillerat, aggiungendo che Aura Olive Oil continuerà a partecipare al NYIOOC e ad altri due o tre concorsi nei mercati chiave.

Juillerat ha inoltre sottolineato come i riconoscimenti, tra cui un Gold Award al NYIOOC 2021 per la sua miscela Aurora Premium, abbiano aumentato il valore delle vendite dell’azienda nel suo principale mercato di esportazione. 

Nonostante il dazio del dieci per cento a cui sono soggette le esportazioni di olio d’oliva cileno verso gli Stati Uniti, Juillerat ha affermato che Aura Olive Oil continua a lavorare con i suoi clienti abituali e non ha riscontrato alcun cambiamento nella domanda.

“Abbiamo un certo vantaggio rispetto ad altri mercati che devono far fronte a dazi più elevati dei nostri”, ha detto, citando il dazio del 15% imposto dagli Stati Uniti sulle esportazioni dell’Unione Europea. “In definitiva, il dazio non ha inciso sui nostri prezzi.” 

Al di fuori degli Stati Uniti, l’azienda esporta anche quantità significative in Colombia e Paraguay, e effettua spedizioni più ridotte del proprio olio d’oliva in Brasile, Giappone, Corea del Sud e Taiwan. 

Le vendite di Aura Olive Oil sono divise quasi equamente tra esportazioni e mercato interno, con l’azienda che vende i suoi tre marchi attraverso diversi rivenditori in tutto il paese e produce olio d’oliva a marchio privato. 

"Abbiamo un ottimo equilibrio tra le esportazioni, che sono circa l'85% sfuso, e ciò che vendiamo qui in Cile, che è circa il 95% in bottiglia", ha affermato.

Secondo i dati del Consiglio Oleicolo Internazionale, il Cile ha consumato in media 7.666 tonnellate metriche di olio d’oliva all’anno dall’inizio della pandemia di Covid-19 nel 2020, quando il consumo annuo ha registrato un picco momentaneo a 14.000 tonnellate.

Juillerat ha affermato che, dall’inizio della pandemia, l’inflazione ostinata ha afflitto il Paese e ha ridotto la spesa dei consumatori.

“Tuttavia, il consumo di olio d’oliva non è diminuito quanto previsto”, ha detto. “Abbiamo concluso che le persone stanno riconoscendo i benefici dell’olio d’oliva e continuano a consumarlo”.

Anche la natura del consumo di olio d’oliva nel Paese è cambiata. Mentre in passato era concentrato nell’area met­ro­po­li­tana di Santiago, dove vivono poco meno di sette mil­lioni di persone, poco più di un terzo della pop­ola­zione, Juillerat ha affermato che l’azienda sta vendendo sempre di più a ristoranti e consumatori al di fuori della capitale, in particolare in Patagonia.

“Abbiamo ri­sto­ran­ti e di­stribu­to­ri qui a Santiago, e abbiamo di­stribu­to­ri giù in Patagonia”, ha detto. “Molti giovani pro­fe­s­io­na­li si stanno tra­sferendo là”, portando con sé le loro abu­tu­ni di con­sumo di olio d’oliva. 

Guardando al raccolto del 2026, Juillerat ha avvertito che è ancora troppo presto nella stagione per fare previsioni, ma sta già osservando indicatori contrastanti negli oliveti. 

«Siamo già nella fase di germogliamento e il quadro appare var­iato. L’Arbequina presenta una maggiore fioritura, mentre l’Arbosana ha un aspetto più var­iato; ci sono zone con un buon germogliamento e altre con un maggiore declino», ha detto. “Le temperature estive estreme e la disponibilità d’acqua sono le cause principali della germogliazione che stiamo osservando ora.”

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