Secondo un rapporto, oggi in Italia ci sono un terzo in meno di aziende olivicole rispetto al 2010
L'aumento dei costi di produzione e l'evoluzione delle dinamiche del settore spiegano il calo del numero di uliveti. La nuova Politica Agricola Comune potrebbe contribuire a invertire la tendenza.
La crescente concorrenza internazionale e le dinamiche di mercato in rapida evoluzione hanno profondamente influenzato il panorama agricolo italiano negli ultimi anni.
Le piccole aziende agricole a conduzione familiare contribuiscono meno che mai alla produzione agricola complessiva. Molti piccoli produttori devono far fronte a costi crescenti legati all’innovazione, all’automazione e al marketing digitale, mentre le aziende più grandi hanno assorbito le altre.
L'olivo rimane essenziale per la nostra agricoltura, ma la concorrenza estera sta influenzando il settore.
Tra il 2010 e il 2020, il numero di aziende agricole attive è sceso da 1,6 milioni a 1,1 milioni. Dati precedenti raccolti dall’Istituto Nazionale di Statistica (Istat) a partire dal 1982 mostrano che l’Italia contava all’epoca 3,1 milioni di aziende agricole attive.
Sebbene negli ultimi 40 anni sia stata registrata una costante riduzione del numero di aziende agricole, il calo del 30% registrato nell'ultimo decennio rappresenta una significativa accelerazione di un processo che sta ridefinendo il settore.
Vedi anche: L'Italia si prepara a vendere 800 aziende agricole a giovani agricoltoriMentre il loro numero diminuisce, le aziende agricole stanno diventando più grandi, con una superficie media di 11 ettari rispetto agli otto del 2010 e ai cinque del 1982.
Secondo la Settima Indagine sull'Italia Agricola 2010/2020, anche il numero di aziende olivicole italiane sta diminuendo rapidamente.
Nell'ultimo decennio, il numero di olivicoltori è sceso da 902.075 a 61.368, con un calo del 31%. Anche la superficie complessiva dedicata alla coltivazione dell'olivo è diminuita, passando da 1.123.330 ettari a 994.318. La coltivazione dell'olivo ha perso l'11,5% della superficie attivamente utilizzata nell'ultimo decennio.
Nello stesso periodo, la superficie agricola totale e quella potenzialmente utilizzabile sono diminuite rispettivamente del 21% e del 36%. Tuttavia, questi cali non sono stati una sorpresa.
“Ci siamo concentrati sulle aziende agricole attive in un momento in cui molti terreni agricoli sono abbandonati, attualmente non utilizzati o tenuti dai proprietari in attesa di un momento migliore per investire nell’agricoltura”, ha dichiarato a Olive Oil Times Roberto Gismondi, direttore della divisione statistiche agricole dell’Istat.
“La riduzione della superficie deriva dalla crescente difficoltà di gestire un’attività agricola senza un vero e proprio business agricolo, senza spirito imprenditoriale o senza la dedizione necessaria per dedicare tempo al campo”, ha aggiunto. “Molti abbandonano i propri terreni o non li utilizzano tutti contemporaneamente”.
Le aziende agricole a conduzione familiare e le imprese individuali sono passate dall’occupare il 76% della terra disponibile nel 2010 al 73% nel 2020. Nel frattempo, le aziende più grandi sono passate dal 14% alla superficie agricola al 18%, con le società di capitali che sono aumentate dal 2,7% al 3,6%.
La dimensione media di una piccola azienda agricola è attualmente di 8,6 ettari, rispetto ai 42 ettari delle aziende più grandi.
In generale, le aziende agricole più grandi hanno una maggiore resilienza alle turbolenze del mercato e maggiori opportunità di investimento e innovazione.
"Essere piccoli è più difficile che mai, poiché la concorrenza dei produttori stranieri è in costante crescita e anche l'aumento dei prezzi delle materie prime rappresenta una sfida", ha affermato Gismondi.
«La nostra agricoltura si basa su aziende a conduzione familiare, ma la situazione sta cambiando nel tempo», ha aggiunto. «La pandemia di Covid-19 e la guerra stanno accelerando notevolmente un processo di fusione delle aziende agricole e di concentrazione imprenditoriale».
In Italia, quasi 800.000 aziende coltivano alberi su una superficie totale di 2,1 milioni di ettari, con un'azienda agricola media che copre 2,7 ettari. In Puglia e in Calabria, gli ulivi rappresentano il 70% della superficie boschiva complessiva.
Gismoldi ha attribuito il calo del numero di aziende olivicole e di oliveti alla diffusione della Xylella fastidiosa in alcune zone della Puglia.
“Inoltre, molti stanno abbandonando i propri terreni”, ha affermato. “Pensiamo alle famiglie che un tempo coltivavano decine di ulivi per il proprio consumo. A volte ritengono che i costi superino i benefici, e le attuali condizioni climatiche non aiutano chi vorrebbe fare diversamente”.
“L’olivo rimane essenziale per la nostra agricoltura, ma la concorrenza dall’estero sta influenzando il settore”, ha aggiunto Gismondi. “Se guardiamo agli oli d’oliva venduti nei supermercati italiani, vediamo che l’80-90% non proviene da olive italiane, ma viene venduto perché è più economico”.
In altri settori agricoli, l’accorpamento dei piccoli produttori in aziende più grandi porta a risultati rapidi. Tuttavia, questo non è il caso del settore dell’olio d’oliva.
«Tali operazioni di mercato nei settori delle colture arboree sono più lente, specialmente con gli olivi, poiché molti oliveti non sono affatto gestiti da un’azienda, a differenza di altre colture e dei terreni arabili», ha affermato Gismondi.
Il cambiamento nell’agricoltura italiana è dimostrato anche dalle dinamiche della forza lavoro, poiché il settore si sta allontanando dalla dinamica delle aziende agricole a conduzione familiare. Nel 2010, il 24% dei lavoratori agricoli non faceva parte di un’azienda agricola a conduzione familiare. Ora quella cifra è del 47%.
«Questi numeri mostrano un cambiamento generazionale. Tuttavia, stiamo assistendo a una significativa carenza complessiva di manodopera», ha affermato Gismondi, riferendosi al calo del 29% del numero complessivo di lavoratori agricoli dal 2010 al 2020.
«Questa carenza è un aspetto di primaria rilevanza», ha aggiunto. «Continuiamo a riscontrare difficoltà dovute al Covid-19. A ciò si aggiungono le opportunità per i lavoratori stagionali agricoli in altri paesi europei e la riduzione degli incentivi in Italia per chi lavora nelle aziende agricole. Per risolvere questo problema, abbiamo bisogno di un nuovo spirito di innovazione e imprenditorialità».
Tuttavia, l’ultima Politica Agricola Comune (PAC) dell’Unione Europea potrebbe offrire nuove opportunità agli imprenditori agricoli creativi, fornendo fondi più strettamente legati alle modalità di gestione delle aziende agricole rispetto al passato.
“In questo decennio, la PAC sta passando da un’assistenza generica agli agricoltori a un sostegno più specifico a favore di quelle aziende che hanno abbracciato obiettivi quali l’agricoltura rispettosa dell’ambiente o l’agricoltura biologica”, ha affermato Gismondi. “Questa svolta rappresenta una sfida per le piccole aziende agricole e potrebbe alimentare la fusione delle aziende agricole”.
«Oggi gli agricoltori hanno l’opportunità di riprogettare i propri sistemi di produzione utilizzando una nuova logica, meno incentrata sulla quantità e più sulla qualità», ha aggiunto. «Tutto ciò richiede formazione professionale e spirito di sacrificio. Chiede agli agricoltori di leggere il mercato, comprenderne le dinamiche e capire dove possono inserirsi al meglio».