La seconda ondata di Covid ostacola il raccolto in Grecia
Il nuovo lockdown imposto ha paralizzato la Grecia e ha creato un vero e proprio incubo logistico per gli olivicoltori. Alcuni esperti sanitari ritengono che l'inizio della raccolta sia in parte responsabile della diffusione del virus.
La pandemia di Covid-19 continua a creare problemi al settore olivicolo greco, con l'ultima ondata che potrebbe causare una carenza di manodopera e un calo della produzione della stagione in corso.
Alcuni esperti sanitari hanno persino individuato nell’inizio anticipato della raccolta in Grecia una potenziale causa della diffusione del nuovo coronavirus in alcune regioni del Paese.
La raccolta delle olive è in bilico qui.
«Si registra un aumento dei casi di coronavirus in aree che fino a poco tempo fa non figuravano nella mappa dei territori altamente colpiti, tra cui Fokida, Messinia, Lesbo e Creta», ha dichiarato Vana Papaevagelou, assistente professore di malattie infettive pediatriche dell’Università di Atene, durante una conferenza stampa del Ministero della Salute.
“La diffusione del virus in queste zone potrebbe essere collegata alla raccolta delle olive”, ha aggiunto.
Vedi anche: Aggiornamenti sulla raccolta 2020A causa del timore di contrarre il Covid-19 e della carenza di manodopera, in molte zone le olive rischiano di non essere raccolte, con conseguente riduzione della produzione di olio d’oliva.
"L'incertezza causata dalla pandemia ha spinto molti produttori a iniziare la raccolta in ottobre, il che è troppo presto nella stagione", ha dichiarato a Olive Oil Times la proprietaria del frantoio Voula Kaplanis, del villaggio di Solomos nel Peloponneso.
“Ciononostante, otteniamo un olio di alta qualità poiché non ci sono segni della mosca della frutta”, ha aggiunto. “Ma altri produttori temono di contrarre il coronavirus e hanno lasciato le loro olive non raccolte, quindi molti dei nostri clienti non si sono ancora presentati per la lavorazione del loro raccolto. Nessuno può prevedere come si evolverà la situazione fino a gennaio, quando concluderemo le nostre operazioni”.
A complicare ulteriormente la situazione, un nuovo lockdown nazionale imposto all’inizio di novembre ha introdotto restrizioni più severe sui viaggi internazionali e un divieto di spostamento all’interno del Paese, ostacolando gli spostamenti quotidiani dei coltivatori e dei braccianti disponibili verso gli oliveti.
Durante il periodo di lockdown, i coltivatori e i produttori devono essere in grado di dimostrare la proprietà degli oliveti, mentre ai lavoratori è richiesta una prova di impiego quando si recano negli oliveti per la raccolta.
Inoltre, alcune procedure farraginose in vigore per l’assunzione di lavoratori stranieri sono state indicate da alcuni produttori come una delle cause della carenza di manodopera nel Paese.
"C'è un grande ritardo nel richiamare i lavoratori [dall'estero]", ha detto Kostas Apostolopoulos, presidente dell'associazione agricola Handrinos in Messinia. "Gli uffici regionali competenti sono soffocati dalla burocrazia".
"La parte principale della raccolta dovrebbe iniziare tra 10 giorni e non sappiamo quale impatto avrà la quarantena sugli spostamenti dei lavoratori agricoli e sul trasporto delle olive dal campo al frantoio", ha aggiunto.
Vedi anche: La Grecia stanzia 126 milioni di euro di aiuti ai produttori per le perdite legate alla pandemiaYiannis Ravvas, olivicoltore e proprietario di un frantoio con sede a Fthiotida, nella Grecia centrale, non ha esitato a descrivere una stagione di raccolta difficile nella regione.
“Qui la raccolta delle olive è in bilico”, ha detto Ravvas. “I lavoratori stranieri se ne sono andati quando sono state annunciate le prime misure di viaggio legate al Covid, ed è quasi impossibile trovare lavoratori greci”.
«Andremo avanti con la raccolta con tutte le nostre forze. Nonostante gli ulivi siano nel loro ciclo naturale di bassa resa quest'anno, ci aspettavamo una produzione consistente», ha aggiunto. «Ma la triste verità è che i frutti dell'olivo sono stati pesantemente colpiti dalla mosca della frutta, che si è diffusa quasi ovunque compromettendo la quantità e, soprattutto, la qualità del nostro olio d'oliva».
Un'altra preoccupazione significativa per Ravvas è il prezzo dell’olio extravergine di oliva, che attualmente è inferiore ai prezzi stabiliti in altre zone del Paese produttrici di olio d’oliva.
“I prezzi alla produzione qui non sono nulla di eccezionale, oscillando tra 2,50 € (2,96 $) e 2,80 € (3,31 $) al chilogrammo, rendendo vano tutto il nostro duro lavoro e i nostri sforzi”, ha affermato.
“La cosa strana è che un paio di grandi impianti di imbottigliamento nelle vicinanze operano 24 ore su 24, 7 giorni su 7, per evadere gli ordini dall’estero in un periodo di misure restrittive e chiusura di molti ristoranti quasi ovunque, e non capisco davvero come i prezzi all’origine siano così bassi data l’attuale domanda di mercato”, ha aggiunto.
Tuttavia, la situazione sembra migliore in alcune zone di Creta sia in termini di disponibilità di manodopera che di qualità dell’olio d’oliva, come hanno riferito a Olive Oil Times i proprietari del frantoio Despina Blavakis vicino a Heraklion.
“La raccolta è iniziata qui a ottobre e ci aspettiamo di ottenere un olio d’oliva di altissima qualità”, hanno detto i proprietari. “Ci sono alcuni lavoratori albanesi disponibili, quindi finora la pandemia non ha creato ostacoli significativi nel reperire manodopera agricola. E per fortuna, le olive non sono state danneggiate dalla mosca della frutta, ma dobbiamo ritardare la raccolta di qualche giorno poiché nella nostra zona ha iniziato a piovere forte”.
“Un chilogrammo di olio extravergine di oliva viene venduto attualmente a 2,50 euro (2,96 dollari), un prezzo davvero basso”, hanno aggiunto. “Abbiamo già venduto alcune quantità all’ingrosso, ma l’enigma dei prezzi bassi e l’impatto della pandemia di Covid-19 sono difficili da risolvere e siamo incerti sul futuro”.