Il trionfo dei produttori del Nord Italia, radicati in un profondo legame con la terra

Dopo le approfondite valutazioni condotte dal team di analisi del Concorso mondiale dell’olio d’oliva NYIOOC 2023, i produttori del Nord Italia hanno dimostrato ancora una volta di essere tra i migliori al mondo.

Siamo entusiasti di questo risultato, soprattutto perché è arrivato al termine di una raccolta impegnativa.– Nicola Ferrarese, titolare, Tèra de Prie

Gli agricoltori premiati – provenienti da Emilia-Romagna, Liguria, Lombardia, Trentino-Alto Adige e Veneto – hanno riflettuto su una raccolta caratterizzata da un leggero aumento della produzione rispetto alla precedente; un anno di “raccolta” nel ciclo naturale di alternanza di produzione degli olivi li ha aiutati a contrastare gli effetti dell’intensa siccità che ha colpito l’Europa e l’Italia, in particolare nel nord del Paese.

Grazie al loro impegno per la qualità, l’Italia è stata il paese più premiato al NYIOOC e ha registrato uno dei tassi di successo più elevati, ottenendo 174 premi su 224 candidature.

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Tra questi meritati riconoscimenti c’è il Gold Award vinto da Cordioli Erminio per la sua miscela “Campo delle Marogne” prodotta in Veneto.

“Questo è il terzo riconoscimento che riceviamo da questo prestigioso concorso, e ci riempie di gioia”, ha detto Ceil Friedman, che gestisce con il marito un oliveto di 750 alberi tra le dolci colline sopra Verona.

“Nel nostro oliveto ci sono le varietà autoctone Grignano e Favarol che, insieme ad alcuni Frantoio, costituiscono il nucleo originario del frutteto che ha 150 anni”, ha detto. “Venticinque anni fa sono stati piantati altri alberi; più recentemente, abbiamo aggiunto 180 alberi di Itrana”.

Le aspettative sono riposte nella fase di fioritura dopo la conclusione delle operazioni di potatura alla fine di marzo.

“Si avvicina il momento più delicato del ciclo vegetativo”, ha detto Friedman. “Ora siamo grati perché abbiamo avuto alcune piogge leggere iniziate prima di Pasqua, che fanno bene alle piante e sono ideali per essere assorbite dal nostro terreno argilloso”.

L’anno scorso, il caldo intenso e la siccità hanno messo a rischio la produzione, ma Cordioli Erminio è riuscito a ottenere un alto livello di qualità.

“Anche altri agricoltori della zona hanno prodotto oli eccellenti”, ha detto Friedman. “Se da un lato abbiamo avuto volumi inferiori, la qualità ottenuta ha ripagato. Ogni raccolta ha le sue sfide”.

“Tre anni fa, ad esempio, in estate, abbiamo dovuto affrontare diverse avversità meteorologiche, dalla grandine alle trombe d’aria”, ha aggiunto. “Tuttavia, il nostro obiettivo è la qualità, e la soddisfazione che otteniamo con i nostri prodotti di alta gamma ci incoraggia a continuare a lavorare nell’oliveto con impegno e cura.”

Due agricoltori dell’Emilia-Romagna hanno ottenuto il massimo riconoscimento per gli oli extravergini di oliva ottenuti da varietà autoctone regionali.

Palazzo di Varignana ha ottenuto due medaglie d’oro per un monovarietale e una miscela prodotti sulle colline di Castel San Pietro, in provincia di Bologna, in Emilia.

“Siamo lieti di ricevere questi due riconoscimenti”, ha dichiarato la responsabile di produzione Chiara Del Vecchio. “Vargnano è un monovarietale di Nostrana di Brisighella, una varietà autoctona della zona che ci rappresenta così bene”.

“Esprime eleganza con un accenno di foglie di pomodoro e un equilibrio tra amaro e piccante”, ha aggiunto. “Blend Blu è una raffinata fusione di Correggiolo, Leccio del Corno e Pendolino, che vengono raccolti e frantumati separatamente, per poi essere combinati in frantoio dal nostro oleologo. Questo è il processo di creazione di tutte le nostre miscele”.

Altre varietà dell’Italia centrale, tra cui Frantoio, Leccino, Maurino Vittoria, Leccio del Corno e Verzola, completano la composizione dell’oliveto di 200 ettari, che ospita 150.000 alberi.

Un sistema di irrigazione, insieme ad alcuni bacini creati nelle zone più basse della proprietà, garantisce che gli alberi ricevano acqua a sufficienza. “Questo ci permette di recuperare l’acqua piovana e riutilizzarla per preservare le risorse”, ha detto Del Vecchio.

Ha sottolineato che con la creazione del resort nel 2015, l’azienda ha riportato la coltivazione dell’olivo sulle colline di Varignana.

“La coltivazione dell’olivo in questa zona era stata interrotta più di due secoli fa”, ha detto. “Abbiamo svolto un lavoro di recupero nell’area”.

“Dopo aver acquisito alcuni oliveti abbandonati, abbiamo ripristinato gli oliveti rimodellando la collina, creando un moderno schema di impianto con la possibilità di effettuare la raccolta meccanica”, ha aggiunto Del Vecchio.

L’azienda inaugurerà presto un frantoio. “I lavori per la costruzione della struttura dovrebbero terminare a luglio”, ha detto Del Vecchio. “I macchinari all’avanguardia saranno assemblati in agosto e saranno pronti in tempo per la prossima raccolta”.

Nella vicina Romagna, Tenuta San Giuseppe ha prodotto il marchio Il Centenario, vincitore del Gold Award, da oltre 400 alberi centenari di Correggiolo.

“È una grande emozione ricevere questo riconoscimento, che premia il nostro impegno per la qualità”, ha detto Francesca Casadei. “Abbiamo creato il marchio nel 2021 quando abbiamo fondato l’azienda, ma io e mio marito siamo olivicoltori di quarta generazione, poiché questi oliveti appartenevano ai nostri bisnonni e nonni”.

Il loro oliveto di 2.000 alberi, tra cui diverse file di Leccino, è situato sulle colline di Saludecio, in provincia di Rimini.

“Il vicino Mare Adriatico mitiga il clima, creando un ambiente favorevole alla coltivazione dell’olivo nonostante gli inverni rigidi”, ha spiegato Casadei. “Abbiamo forti gelate circa ogni 20 anni, il che rende difficile per gli alberi raggiungere grandi dimensioni a causa degli effetti del freddo”.

«Tuttavia, hanno tronchi alti perché in passato, secondo la pratica diffusa della policoltura, sotto di essi veniva coltivato il grano», ha aggiunto. «A volte sono difficili da gestire, ma ci teniamo molto a loro, che sono il punto di riferimento del nostro splendido paesaggio».

La tenuta comprende anche un ristorante e un hotel che seguono principi sostenibili ed etici, prestando particolare attenzione alla scelta dei fornitori e alla gestione ecocompatibile dell’azienda.

“Il nostro obiettivo è una produzione rispettosa”, ha affermato Casadei. “Stiamo convertendo l’azienda al biologico e abbiamo in programma di espandere l’oliveto, con i nostri ulivi secolari sempre al centro di tutto. Sono un vero patrimonio da preservare e una parte essenziale del nostro splendido territorio che intendiamo salvaguardare”.

Il NYIOOC 2023 ha visto il ritorno della Liguria sulla scena mondiale con Tèra de Prie e il suo monovarietale Taggiasca, che ha ottenuto un Silver Award.

“Siamo felicissimi di questo risultato, soprattutto perché è arrivato al termine di una raccolta impegnativa”, ha dichiarato Nicola Ferrarese, la cui azienda di famiglia gestisce 4.000 alberi sparsi su 16 ettari di terreno terrazzato nell’Alta Valle dell’Impero.

A causa del paesaggio, nel corso dei secoli i coltivatori locali hanno modellato i ripidi pendii in terrazzamenti sostenuti da muretti a secco. Questi sono diventati punti di riferimento inestimabili, intrecciati con la ricerca della qualità della famiglia Ferrarese.

«Effettuiamo una manutenzione costante per preservare l’area», ha detto Ferrarese. «Oggi, ad esempio, abbiamo appena terminato la ristrutturazione di un muro a secco».

«Complessivamente, ogni anno recuperiamo circa 250 metri quadrati di queste strutture, che offrono diversi vantaggi: rallentano l’erosione del suolo; assicurano il deflusso dell’acqua, evitando il ristagno; e ci consentono di lavorare su aree con pendenze estreme».

Data la particolare conformazione del terreno, l’ottimizzazione dello spazio sulle terrazze diventa un elemento chiave. A tal fine, si sta effettuando una potatura di riorganizzazione generale.

«Dobbiamo considerare che, a causa del tipo di terreno, abbiamo già un numero inferiore di alberi», ha detto Ferrarese, spiegando che i suoi alberi sono stati piantati nel 1400 a una distanza di sei metri l’uno dall’altro.

«Nel corso del tempo, lo schema iniziale si è perso, soprattutto a causa degli effetti delle frequenti gelate», ha aggiunto. “Infatti, quando un albero veniva abbattuto a causa dei danni da gelo, dalle radici rinascevano dei polloni, che si sviluppavano fino a formare quattro o cinque tronchi per ogni chioma, disperdendo energia e riducendo la luce. Questo può essere evitato tagliando alcuni tronchi e ricreando la disposizione originale”.

«La gestione dei terreni agricoli in alcune zone del Mediterraneo come la nostra richiede lavoro e spese extra», ha concluso Ferrarese. «Tuttavia, i nostri sforzi sono ampiamente ricompensati dagli ottimi risultati che otteniamo».

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