La stagione degli incendi boschivi del 2022 dovrebbe essere la peggiore mai registrata in Europa

Nei primi sei mesi del 2022, gli ettari bruciati dagli incendi boschivi hanno quasi eguagliato i danni registrati nell'intero 2021, e la stagione di punta deve ancora arrivare.

Secondo i dati del Sistema europeo di informazione sugli incendi boschivi (EFFIS), nei primi sei mesi del 2022 gli incendi boschivi hanno distrutto una superficie quattro volte superiore alla media annuale registrata tra il 2006 e il 2021.

Una combinazione di ondate di caldo torrido in tutto il continente e terreni secchi ha creato le condizioni ideali per la combustione, con il risultato che nei primi sei mesi dell'anno sono andati in fumo circa 700.000 ettari. 

A titolo di confronto, nel 2021 gli incendi boschivi hanno bruciato circa 950.000 ettari in tutta Europa, alimentati da quattro settimane tra la fine di luglio e l'inizio di agosto che hanno visto bruciare 400.000 ettari in Turchia, Italia e Grecia, ciascuna delle quali ha registrato la peggiore stagione di incendi boschivi degli ultimi dieci anni.

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I paesi europei produttori di olive non sono stati ancora una volta risparmiati dagli incendi estivi, un fenomeno di lunga data nel bacino del Mediterraneo, ma che secondo gli esperti è aggravato dagli effetti del cambiamento climatico.

Nella prima metà dell'anno, sono già andati in fumo 206.277 ettari nei 11 principali paesi produttori di olive d'Europa. Questi paesi hanno registrato una media annuale di 373.785 ettari di danni causati dagli incendi boschivi dal 2006 al 2021.

Paese
2022 ha bruciati
Media 2006-2021
Spagna
86.729
66.965
Croazia
27.579
13.113
Italia
22.397
53.961
Francia
20.629
9.826
Montenegro
16.700
15.775
Portogallo
16.329
96.625
Turchia
5.443
46.795
Albania
4.168
24.315
Grecia
4.002
44.640
Cipro
1.957
1.665
Slovenia
314
103
Fonte: EFFIS

I funzionari europei sono particolarmente preoccupati poiché i mesi più critici per gli incendi boschivi si avvicinano rapidamente. Ondate di calore da record in gran parte dell’Europa sud-occidentale, unite a un’umidità del suolo insolitamente bassa, potrebbero alimentare gli incendi boschivi europei nei mesi di picco di luglio e agosto.

Accademici e ingegneri ambientali temono inoltre che il continente stia entrando in un circolo vizioso, in cui la riduzione della copertura forestale contribuisce a ondate di calore e incendi boschivi più intensi, che a loro volta riducono ulteriormente la copertura forestale. 

Tuttavia, gli incendi boschivi da record hanno spinto i funzionari europei ad agire e alcuni dei paesi più a rischio hanno ricevuto nuove attrezzature e personale antincendio. Le previsioni scientifiche stanno inoltre aiutando i funzionari locali a identificare le regioni con il più alto rischio di incendi boschivi per distribuire le risorse di conseguenza. 

"L'anno scorso abbiamo assistito alla seconda peggiore stagione di incendi boschivi mai registrata nell'UE", ha affermato Janez Lenarčič, commissario europeo per la gestione delle crisi. "Questo è servito da doloroso promemoria dell'effetto devastante che gli incendi boschivi hanno sulla vita degli europei".

"Con questa flotta, l'UE rafforza la preparazione del continente ad affrontare gli incendi boschivi", ha concluso.