Gli olivicoltori italiani affrontano una lunga estate caratterizzata da siccità e incendi boschivi

Le temperature più basse, unite alle tanto attese piogge della scorsa settimana, hanno finalmente ridotto il numero di incendi boschivi in Italia, dopo un'estate calda e secca che ha visto numerose fiamme devastare il Paese.

Da nord a sud, comuni, vigili del fuoco, volontari, agricoltori e olivicoltori hanno lavorato per ridurre i danni causati agli raccolti e alle infrastrutture dagli incendi. Diverse persone hanno perso la vita a causa degli incendi.

La vita dipende dall'acqua e non possiamo aspettarci che i nostri ulivi mantengano la loro produzione, un tempo abbondante.– Angelo Del Cima, olivicoltore a Viterbo

Coldiretti, la principale associazione di agricoltori italiani, ha stimato che gli agricoltori italiani hanno subito perdite per almeno 1 miliardo di euro a causa degli incendi.

L'associazione ha anche chiesto un risarcimento immediato dopo che «decine di migliaia di ettari di boschi e macchia mediterranea sono stati ridotti in cenere, con uliveti e alberi carbonizzati, animali morti e pascoli distrutti».

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Le ripetute ondate di caldo nel Paese hanno inoltre aggravato gli effetti della siccità sulle rese e sui raccolti.

"Per le nostre olive, i problemi vanno ben oltre le semplici temperature elevate", ha dichiarato ad Olive Oil Times Angelo Del Cima, esperto agricolo e agricoltore della provincia di Viterbo, nell'Italia centrale.

“La fioritura degli ulivi in primavera è ora sempre più spesso seguita da rapidi aumenti di temperatura”, ha aggiunto. “Sebbene l’olivo sia forte e resistente e possa sopportare tali eventi, la sua capacità produttiva è fortemente influenzata da questi bruschi cambiamenti climatici”.

Commenti simili provengono dagli olivicoltori della regione del Lago d’Iseo in Lombardia, dove i cambiamenti climatici hanno influito sulla fioritura e sulla maturazione delle olive al punto che molti agricoltori segnalano la caduta dei frutti.

I coltivatori locali attribuiscono la colpa anche alla presenza onnipresente della cimice marmorizzata asiatica, la cui diffusione è sempre più collegata alla riduzione delle rese olivicole.

Secondo l’associazione di produttori Italia Olivicola, lo stress idrico non solo influisce sulla maturazione dei frutti per il raccolto 2021, ma potrebbe anche avere ripercussioni negative sulla stagione successiva.

Del Cima è tra gli agricoltori che coltivano olivi insieme ad altre colture, come i legumi.

“Ricordo molto bene quando il terreno era bagnato per 25 giorni a marzo”, ha detto. “Ora, negli ultimi anni, i terreni agricoli a marzo sembrano secchi come un tempo lo diventavano ad agosto”.

Nei giorni più caldi dell’anno, le ondate di calore nelle regioni meridionali come la Sicilia hanno provocato temperature senza precedenti, fino a 48,8 ºC, un record in Europa.

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Mentre gli esperti concordano sul fatto che temperature così elevate aumentano il rischio di incendi boschivi, Coldiretti ha avvertito che non tutti gli incendi hanno un'origine naturale, a maggior ragione quando si verificano nei boschi.

L'associazione ritiene che molti incendi siano appiccati intenzionalmente per svalutare i terreni e alimentare la speculazione sul futuro degli immobili.

"Se consideriamo che sei incendi su dieci sono di origine dolosa, Coldiretti ritiene che... il periodo durante il quale i territori colpiti non possono cambiare la loro destinazione d'uso debba essere aumentato da 15 a 20 anni", ha affermato l'associazione.

Coldiretti ha chiesto che l'attuale legge contro tali speculazioni includa tutti i pascoli e i terreni agricoli.

Il potenziamento delle misure di prevenzione degli incendi boschivi è diventato una priorità assoluta anche per le amministrazioni locali.

In Toscana, il governo regionale ha vietato la combustione di sterpaglie e residui vegetali derivanti dalle attività agricole fino al 19 settembre, e si prevede che alcune altre regioni seguiranno l’esempio.

Secondo la segretaria all’Agricoltura e all’Alimentazione della Toscana Stefania Saccardi, «un comportamento scorretto, imprudente o superficiale potrebbe causare gravi danni ambientali sia alle foreste e alla sicurezza dei cittadini, sia all’economia di tutte quelle attività agricole e di ricettività turistica che vivono nell’ambiente agricolo e forestale. Chiediamo quindi agli agricoltori e ai privati di comportarsi con prudenza».

Secondo Coldiretti, è giunto il momento di lavorare sulle «condizioni economiche e sociali per contrastare l’abbandono del territorio rurale e valorizzare quelle attività di sorveglianza, manutenzione e gestione del territorio svolte dagli agricoltori».

“Dovremmo anche concentrarci sulle buone pratiche agricole per prevenire gli incendi”, ha aggiunto Del Cima, riferendosi ai numerosi incendi alimentati dall’erba tagliata lasciata dagli agricoltori negli oliveti e in altri terreni agricoli.

«Oggigiorno, molti tagliano l’erba nei propri campi e poi la lasciano lì per diverse buone ragioni, come mantenere l’umidità del suolo o ridurre l’erosione», ha aggiunto. «Forse è ora che gli agricoltori alternino la copertura di erba tagliata, lasciandola un anno su una porzione del proprio territorio e l’anno successivo su una porzione diversa».

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Secondo Marco di Fonzo, capo della divisione speciale dei Carabinieri dedicata alla lotta agli incendi, la sua unità ha individuato 40 diverse cause di questi incendi solo quest’anno.

“Si va dalla combustione di residui vegetali a rovi appiccati al fuoco, fino all’atto consapevole di piromani, sebbene siano pochi, e al vandalismo”, ha detto. “È persino successo che alcuni giovani abbiano appiccato un incendio per assistere alle successive azioni dei vigili del fuoco”.

Di Fonzo ha aggiunto che il numero di incendi in Italia «è cresciuto in modo sostanziale, ma non in modo estremo. Tuttavia, per quanto riguarda il numero e la dimensione degli incendi, le regioni più colpite sono la Sicilia e la Sardegna. In questo periodo dell’anno, anche la Puglia e la Calabria sono piuttosto a rischio».

E mentre i risarcimenti per i danni arriveranno presto agli agricoltori e alle aziende agricole, le rare piogge e alcuni violenti temporali non hanno posto fine all’emergenza siccità, con il terreno arido che rimane un facile innesco per gli incendi boschivi.

«Questa è la preoccupazione principale. La vita dipende dall’acqua e non possiamo aspettarci che i nostri ulivi mantengano la produzione un tempo abbondante», ha detto del Cima. «Oggi la siccità è molto più grave rispetto a 20 o 30 anni fa».

“Nella nostra zona, la scarsità di precipitazioni è la prima prova degli effetti del cambiamento climatico”, ha aggiunto. “Mentre la qualità dell’olio d’oliva rimane elevata, le rese di olive stanno diminuendo di anno in anno”.

Sia Coldiretti che la Confederazione degli Agricoltori Italiani (CIA) sottolineano l’importanza di politiche di gestione idrica più sostenibili e di nuove infrastrutture per la raccolta dell’acqua e delle precipitazioni in tutto il Paese.

Secondo Danilo Misirocchi, presidente della sezione romagnola della CIA, si può fare di più per «attivare nuove aree di raccolta [di acqua e precipitazioni]» dopo due decenni in cui molti sforzi hanno chiarito la necessità di migliorare le infrastrutture nella regione.

«Le colline sono la parte [della regione Emilia-Romagna] che soffre maggiormente la scarsità d’acqua», ha affermato. «Niente acqua significa niente produzione».

Coldiretti ha avvertito che anche una gran parte dei raccolti estivi è a rischio nella regione del Piemonte settentrionale.

«Siamo passati da condizioni meteorologiche estreme con piogge torrenziali e trombe d’aria a periodi di siccità, al punto che il 40% della produzione estiva totale è ora a rischio», ha dichiarato Roberto Moncalvo, membro della sezione di Cuneo di Coldiretti. «Nei primi sei mesi dell’anno nella provincia nord-occidentale di Cuneo sono caduti in media 320 millimetri di pioggia rispetto ai 650 solitamente registrati».

«Una cosa che noto è che chi vive in città non sembra cogliere la gravità del cambiamento climatico», ha concluso del Cima. «Dobbiamo darci una regolata se vogliamo limitare i danni che sono già stati causati».

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