Lo chef della tenuta Cobram presenta a Londra gli oli d'oliva del Nuovo Mondo
Kevin O’Connor si è recato a Londra per una residenza di due settimane presso il ristorante Carousel, dove ha messo in risalto la versatilità e la bontà di vari oli d’oliva nella sua cucina di livello mondiale.
Kevin O’Connor ha appena concluso la sua seconda settimana di cucina a tema olio d’oliva presso il ristorante Carousel di Londra.
Lo chef itinerante del Cobram Estate ha concluso una residenza di due settimane presso il rinomato ristorante, dove ha dimostrato la versatilità e le deliziose possibilità offerte dalla cucina a base di olio d’oliva.
C’è stata quella prima grande svolta nell’imparare a cucinare con l’olio extravergine di oliva, perché ero come molti chef di oggi, pensando che servisse solo per condire, rifinire e intingere. –
"È stato accolto molto bene", ha detto O'Connor a Olive Oil Times. "Direi che molti londinesi sono sorpresi e deliziati dall'olio d'oliva del Nuovo Mondo perché qui c'è tantissimo olio d'oliva spagnolo e italiano".
Cobram Estate è tra i marchi più premiati al Concorso Mondiale dell’Olio d’Oliva NYIOOC. Al NYIOOC 2019, l’azienda ha nuovamente ottenuto riconoscimenti per i suoi prodotti californiani e australiani. Il suo Cobram Estate Superior Premiere è vincitore del Gold Award per cinque anni consecutivi, inclusi due riconoscimenti Best in Class.
O’Connor e il team del London Carousel hanno preparato un menu fisso di piatti ispirati alla California, esaltati da oli extravergini d’oliva selezionati.
Vedi anche: Lo chef vuole "dare il tono" alla cultura dell'olio d'oliva in California"Non cucino molti piatti mediterranei", ha detto O'Connor. "Direi che lo uso in modo diverso. In un certo senso abbino molte di queste diverse miscele e varietà a portate diverse. Molto marinato in olio extravergine di oliva, grigliato e rifinito".
Tra i piatti appetitosi del menu c'era la bavette di vacca da latte marinata con cipolle arrosto, uva bruciacchiata e sugo di manzo.
"Quella bovina da latte viene strofinata con un po' della miscela First Harvest [di Cobram Estate], alcune spezie, grani di pepe bianco e nero, finocchio e poi grigliata sul fuoco", ha detto. "Poi viene affettata sottilmente e rifinita con un po' di quella miscela. La gente l'ha apprezzata davvero molto".
L'obiettivo di O'Connor è mostrare alle persone come cucinare con l'olio extravergine di oliva in modo da valorizzare questo prodotto gustoso e salutare.
"Voglio che le persone cucinino con l'olio extravergine di oliva, in generale", ha detto. "Che capiscano e apprezzino le diverse miscele e le monovarietali. Che le abbiano nel loro repertorio e le capiscano. Imparare a degustarle e a cucinarci è qualcosa che desidero promuovere da anni".
"Ho la sensazione che le cose stiano iniziando a decollare", ha aggiunto.
O’Connor, che ha trascorso 10 anni cucinando in due diversi ristoranti stellati Michelin in California, ha iniziato davvero a imparare a cucinare con l’olio d’oliva solo quando è entrato a far parte della Cobram Estate cinque anni fa.
“C’è stata quella prima grande svolta nell’imparare a cucinare con l’olio d’oliva perché, come molti chef oggi, pensavo che servisse solo per condire, rifinire e intingere”, ha detto. “Non capivo davvero tutte le potenzialità di questo prodotto”.
"Comprendere le sue piene potenzialità e i benefici per la salute quando lo uso in cucina, oltre ad apprendere l'analisi sensoriale, ha cambiato completamente il mio modo di cucinare con questo prodotto", ha aggiunto.
Quando O’Connor è entrato a far parte di Cobram Estate, la loro collaborazione doveva essere solo temporanea.
"All'epoca stavo aprendo un secondo ristorante a Sacramento e qualcuno di Cobram mi ha contattato chiedendomi se fossi interessato a cucinare in occasione del lancio del primo raccolto nei loro uliveti in California", ha detto.
Così O’Connor si è recato all’evento e ha cucinato. Durante l’occasione, ha assaggiato un po’ del loro olio extravergine di oliva californiano appena spremuto, oltre ad alcuni degli oli d’oliva australiani pluripremiati di Cobram.
Dopo quell’esperienza, O’Connor ha continuato a lavorare con Cobram.
"Penso che si siano innamorati del mio stile di cucina e della filosofia che c'è dietro", ha detto. "Così ho continuato a lavorare con loro e sono arrivato al punto in cui mi sono innamorato di Cobram e dell'idea di questa posizione [chef-at-large]".
Da quando ha deciso di unirsi a Cobram a tempo pieno, O’Connor ha cucinato in tutto il mondo, mettendo in risalto l’olio d’oliva di Cobram in occasione di eventi come quello al London Carousel.
In un paese in cui il burro e l’olio di colza sono i principali grassi da cucina, O’Connor vede questa residenza di due settimane come un modo per mostrare l’olio d’oliva sotto una luce diversa ai londinesi.
“L’utilizzo di alcuni di questi oli d’oliva è stato davvero illuminante per le persone”, ha detto. “Ora capiscono che l’olio d’oliva può avere questo sapore, così verde e così fresco”.
O’Connor è persino riuscito ad abbinare un olio dolce Hojiblanca al dessert, una crostata alle mandorle e frutti di bosco di ispirazione californiana. L’olio d’oliva è stato incorporato nella pasta frolla della crostata, al posto del burro, e l’Hojiblanca è stato utilizzato per marmorizzare la panna montata al latticello.
Dopo aver servito l’ultimo dessert a Londra, O’Connor è partito per la California per una settimana prima di volare a New York per cucinare in occasione di eventi a Long Island e a Manhattan.
“Quello sarà più nel mio stile”, ha detto. “Solo bottiglie di olio d’oliva sul tavolo e l’utilizzo in ogni piatto.”