Cioccolatini all'olio d'oliva "Espérantine": originali e ricchi di sapore
Francesco Martorana produce i famosi cioccolatini a forma di foglia d'olivo di Marsiglia utilizzando olio d'oliva biologico, mandorle e menta.
Marsiglia, la seconda città della Francia, ospita L’Espérantine de Marseille, un’azienda che produce e commercializza cioccolatini artigianali gourmet all’olio d’oliva.
Questi cioccolatini esclusivi, una miscela delicata di cacao di alta qualità, scorza d’arancia, mandorle e menta, sono arricchiti con olio d’oliva biologico. I cioccolatini Espérantine non contengono burro, additivi né panna aggiunti. Il cioccolatino Espérantine ha la forma di una foglia d’olivo.
Il cioccolatiere Francesco Martorana ha creato e lanciato i cioccolatini Espérantine
in occasione dei festeggiamenti per i 2.600 anni di Marsiglia nel 1999. Un anno dopo, a Parigi, ha ricevuto il prestigioso premio Cordon Bleu come "miglior prodotto dolciario dell'anno". I cioccolatini Espérantine, con il 70% di cacao puro, i sapori del Mediterraneo e un tocco di menta, sono apprezzati per la loro alta qualità, il valore nutrizionale e il gusto superbo.
L’Espérantine deriva dalla parola francese Espérance (che significa “speranza”), un nome appropriato per queste delizie. Il ramo d’ulivo è riconosciuto in tutto il mondo come simbolo universale di pace, nobiltà e vittoria.
L'amore di Martorana per l'olio d'oliva è nato da bambino, crescendo con i suoi genitori siciliani tra ulivi e olio d'oliva. Oggi è un sostenitore della dieta mediterranea e i suoi dolci sono fortemente identificati con Marsiglia, una delle più grandi città portuali del mondo.
Al suo arrivo a Marsiglia, l’imprenditore gastronomico ha dichiarato di voler unire le sue tre passioni: alimentazione, cultura e gusto.
“Volevo creare una specialità con una buona visibilità. La gastronomia ha un ruolo importante in Francia. Volevo creare un’immagine emblematica del Mediterraneo e di Marsiglia, che incorporasse i sapori mediterranei; l’olio d’oliva mi è sembrata una scelta ovvia”, ha detto Martorana. “Unire l’olio d’oliva, universalmente riconosciuto come salutare, a prodotti come le arance e soprattutto il cioccolato mi è sembrato giusto, e non era mai stato fatto prima”.
I cioccolatini L’Espérantine de Marseille sono presentati in modo splendido in scatole accattivanti, di varie dimensioni e perfette per essere regalate. Non sono in vendita nei supermercati, ma solo in tre negozi dedicati a Marsiglia e Parigi, online e alle fiere gastronomiche.
Martorana ha dichiarato di utilizzare un “approccio di distribuzione diretta” per promuovere e vendere il suo prodotto. Il team di vendita di L’Espérantine è presente alle principali fiere alimentari e gastronomiche in Francia per fornire informazioni di prima mano, offrire assaggi, raccogliere recensioni e vendere.
“Per me è importante controllare tutto”, ha spiegato Martorana. “Voglio che il mio prodotto sia ben rappresentato, quindi controllo tutto dalla A alla Z. Il mio team di vendita fornisce informazioni concrete e di prima mano, non ci sono intermediari e abbiamo un contatto diretto con il consumatore”.
La responsabile delle vendite di Espérantine, Melissa Ingretolli, lavora in Espérantine da 10 anni e ha dichiarato di apprezzare guidare il suo team in tutta la Francia in occasione di eventi come il prestigioso Festival Internazionale della Gastronomia. Frequentato dai principali chef stellati Michelin, da visitatori provenienti da circa 28 paesi e da giornalisti di tutto il mondo, questo evento di tre giorni attira ogni anno i buongustai nel villaggio mediterraneo di Mougins.
Ha dichiarato entusiasta: “Potrei tranquillamente pensare di rimanere in azienda per il resto della mia vita. Siamo un team piuttosto giovane e stiamo crescendo insieme alla nostra attività. Non riesco a immaginare di potermi mai stancare di creare, distribuire e, soprattutto, mangiare cioccolato!”
Con il settore del cioccolato salutare che sta riscuotendo l’interesse del pubblico, questo produttore di cioccolato di alta gamma dai sapori così originali sta ricevendo proposte da aziende straniere in Europa, negli Stati Uniti e altrove.
È interessante notare, tuttavia, che uno dei primi paesi a mostrare interesse per i cioccolatini Espérantine è stata la Russia. Martorana ha recentemente ricevuto un’offerta dalla Tunisia e dal Marocco per produrre i cioccolatini Espérantine in quei paesi. «Dopotutto, producono un ottimo olio d’oliva, ma non sono ancora del tutto sicuro di cosa voglio fare», ha detto.
L’Espérantine e i suoi trenta dipendenti si trasferiranno in una nuova sede entro la fine dell’anno, proprio di fronte al MuCEM, il nuovo museo costruito appositamente per celebrare Marsiglia come “capitale europea della cultura”. Con questo nuovo laboratorio, l’azienda si impegnerà a essere ancora più selettiva nella scelta dei fornitori e delle materie prime, sperando di orientarsi, a lungo termine, verso la produzione biologica.
I cioccolatini Espérantine potrebbero essere prodotti in qualsiasi altra parte della Francia?
Francesco Martorana ha dichiarato: «Marsiglia è la capitale del Mediterraneo, il cuore della Provenza. Volevo contribuire a dare una visibilità positiva alla regione. Stiamo entrando nel nostro 14° anno e, come squadra, ci stiamo godendo ogni secondo di questa appassionante avventura».