Un perfetto Martini all'olio d'oliva

I cocktail all'olio d'oliva vanno di moda adesso: avete notato questa tendenza? Ha perfettamente senso aggiungere un olio extravergine di oliva fruttato e aromatico per elevare i drink a nuovi livelli, proprio come l'olio extravergine di oliva aggiunge un tocco magico ai nostri piatti preferiti.

Ma non sono mai stato un grande fan dei cocktail complicati che mascherano il gusto del liquore. Non ordino un Tequila Sunrise dagli anni '80. Ordino liquori di prima scelta e mantengo i miei drink semplici, così posso godermi il gusto di un buon whisky, gin, tequila o vodka.

Per me, il modo migliore per rovinare un martini è aggiungere il vermouth. Per anni, il mio martini preferito è stato questo: vodka molto fredda. Olive a parte.

Poi, la gente ha iniziato a parlare di un martini all'olio d'oliva e si è aperto un nuovo mondo. So come gli oli extravergini di oliva monovarietali possano esaltare i sapori dei cibi — non mascherarli — e alcune cultivar, tra le migliaia che la natura ci ha donato, offrono possibilità di abbinamento illimitate.

Non si tratta di ricoprire la vodka con il nettare zuccherino di questo o quello. Non si tratta del temuto dirty martini — l’atto assolutamente insensato, a mio parere, di versare la misteriosa salamoia dal barattolo delle olive per intorbidare il drink, letteralmente. Abbinare un ottimo olio extravergine di oliva a una vodka di ottima qualità era diverso, e degno della mia indagine.

Gestisco una cantina climatizzata che contiene la più grande collezione di oli d’oliva al mondo — 900 marche provenienti da 27 paesi — uno dei vantaggi di organizzare il Concorso Internazionale dell’Olio d’Oliva di New York. La collezione funge anche da biblioteca di campioni per il programma di sommelier dell’olio d’oliva che conduco all’International Culinary Center. Quindi la parte dell’olio d’oliva del drink è a posto.

Per anni, il segno distintivo di una buona vodka era la "morbidezza" o la mancanza di sapore. Quindi, mentre stavo esaminando lo scaffale più alto della sezione vodka del mio negozio di liquori locale, trovare una vodka all'altezza di una tale selezione di oli d'oliva mi sembrava un po' impossibile, finché non ho visto tre bottiglie provenienti dalla Polonia.

Patate, grano, segale.

A quanto pare, a Krzesk c'è una famiglia che considera gli ingredienti della vodka allo stesso modo in cui i produttori di olio d'oliva considerano le cultivar per i loro oli extravergini. La famiglia Dorda, produttrice di Chopin, utilizza ingredienti freschi e locali, alambicchi di rame e tecniche tradizionali per rivelare i sapori unici di ciascuno dei suoi tre prodotti, anziché nasconderli.

Ho assaggiato ciascuna delle tre vodka Chopin a temperatura ambiente e ho notato i loro sapori distinti, diversi da qualsiasi altra vodka avessi mai assaggiato prima. Queste avevano più carattere e complessità. Ho ripetuto le degustazioni.

Chopin Potato: gusto terroso e cremoso con una consistenza viscosa e una sensazione in bocca corposa.

Chopin Rye: più leggera della Potato, con una nota piccante e un sapore pepato.

Chopin Wheat: la più leggera e la più dolce delle tre. Una buona "vodka estiva" con un aroma floreale molto piacevole.

In teoria, potrei abbinare un olio extravergine di oliva spagnolo Picual dal gusto pepato alla vodka di patate per un contrasto fruttato e speziato. Sceglierei un delicato Arbequina per conferire un corpo inaspettato alla leggerezza della vodka di segale. E proverei un Arbosana di media intensità per aggiungere una fruttuosità leggermente nocciolata ai toni floreali della vodka di frumento.

Shakerare insieme la vodka e l’olio extravergine di oliva mi sembrava un sacrilegio — come mettere una buona bistecca e del rafano in un frullatore e mangiarla con un cucchiaio.

Il modo giusto di preparare un martini all'olio d'oliva significherebbe rispettare gli ingredienti e il duro lavoro dei produttori che ci sono dietro.

Vi propongo quindi la mia idea di martini all'olio d'oliva perfetto, in tre varianti. Li ho provati e funzionano. Gli oli che ho scelto figurano tra i 463 vincitori del NYIOOC di quest'anno, molti dei quali sono disponibili sul NYIOOC Marketplace.

• Agitate 120 ml di vodka di patate Chopin con ghiaccio, versate in un bicchiere da martini o da cosmo. Aggiungete 15 ml di olio extravergine di oliva Picual a filo, in modo da formare una piccola pozza sulla superficie.
• Agita 120 ml di vodka di segale Chopin con ghiaccio, versa in un bicchiere da martini o da cosmo. Aggiungi a filo 15 ml di olio extravergine di oliva Arbequina in modo da formare una piccola pozza sulla superficie.
• Agitare 120 ml di vodka Chopin Wheat con ghiaccio, versare in un bicchiere da martini o da cosmo. Aggiungere 15 ml di olio extravergine di oliva Arbosana in modo da formare una piccola pozza sulla superficie.

Ai primi sorsi, sentirai il gusto della vodka mentre gli aromi dell'olio extravergine d'oliva si sprigionano dalla sua riserva intatta in superficie. Man mano che bevi, l'olio extravergine d'oliva arriverà in bocca per un risultato inaspettato e delizioso. L'ultimo sorso potrebbe essere solo olio extravergine d'oliva: un dessert di puro succo di frutta per concludere l'intera esperienza.

Olive a parte.

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