考古学者たちがオンラインで集まり、地中海式食事法の歴史を祝う

地中海式食事法は数千年の歴史を持つ。考古学者たちは、その歴史が末永く守られるよう努めている。

ローマ神話によると、神々が人類に授けた食べ物は三つあった。

知恵の女神ミネルヴァはオリーブの木を、収穫の女神デメテルは小麦を、ディオニュソスはローマ人にブドウの木を授けた。

地中海式食事法は、歴史や必要性といった要因が組み合わさったものですが、過去の文明が私たちに残してくれた食への深い情熱も考慮しなければなりません。– エリザベッタ・モロ、地中海式食事法バーチャル博物館共同ディレクター

これら3つの贈り物から生まれたのが、今も地中海式食生活の3本柱を成す食品、すなわちオリーブオイル、パン、そしてワインである。

最近、考古学者たちがオンラインで集まり、この食文化の歴史について議論し、ユネスコ無形文化遺産リストへの登録11周年を祝った。

セミナーのゲストには、ナポリ考古学博物館の館長パオロ・ジュリエリーニ氏がおり、聴衆を古代の資料を巡る旅へと導きました。

「いわゆる『肥沃な三日月地帯』――主にメソポタミア地域、そしてエジプトやギリシャの植民地といった近隣諸国――において、これら3つの作物は常に富と糧の源でした」とジュリエリーニ氏は述べた。「ある意味で、これらは現在私たちが地中海食と呼ぶものの『最初の核』だったのです。」

「その後、何世紀にもわたり、地中海地域内外の様々な民族の貢献によって、この核はさらに豊かになっていきました」と彼は付け加えた。「例えば、米やトマト、一部の柑橘類といった食品が知られたのは中世以降であり、それ以前ではありません。」

地中海式食生活の過去を解き明かすさらなる手がかりは、古代の遺物や絵画の観察から得られるものの、ジュリエリーニ氏はいくつかの一般的な誤解に対して警鐘を鳴らした。

「現代に伝わる芸術作品には、日常生活の側面が描かれることは稀であり、それらはしばしば祝祭的あるいは比喩的な意味を持っていた」と彼は述べた。

「エキゾチックな果物や菓子、あるいは狩猟肉がふんだんに並んだ宴会のフレスコ画は、富裕なエリート層の表現だった」とジュリエリーニは付け加えた。「それらは、自由な選択というよりは農業の季節によって食生活が決まっていた、大多数の人々の生活様式を表していたわけではない」

「ポンペイの別荘で発見された食品の加工や保存用の道具は、最も裕福な家族の生活水準については多くのことを教えてくれるが、大衆のそれについては何も語ってくれない」と彼は続けた。

「とはいえ、ローマ世界において農業が栄養と食糧供給の基盤であり、養殖業が広まり始めていたことはわかっている」とジュリエリーニは結論付けた。「家畜は農業に不可欠であり、動物は生きたまま必要とされていた。したがって、肉の消費はごく限られた特別な機会にのみ留まっていたのだ」

ジュリエリーニ氏の報告全文は、地中海式食事法に完全に特化した世界初のデジタル博物館である「地中海式食事法バーチャル博物館」の教育・科学寄稿オンラインギャラリーで閲覧可能です。

同博物館は、ナポリにある地中海式食事に特化したイタリアの学術研究センター、スオル・オルソラ・ベニンカーサ大学のMedEatResearchによって設立された。

「私たちの目標は、地中海式食事の文化的、経済的、人類学的、美食的、医学的、教育的、そして生態学的側面を明らかにすることです」と、人類学者であり同博物館のディレクターの一人であるマリノ・ニオラ氏は述べた。

「この目標を達成するため、当博物館では、セミナーや会議といった公開活動を通じて、私たちの民族誌的研究や長寿に関する研究を発表するほか、過去の農耕社会を回想する地元の生産者、芸術家、科学者、市民による動画や『生きた証言』も公開していきます」と彼は付け加えた。

共同館長のエリザベッタ・モロ氏は次のように付け加えた。「地中海式食事は歴史や必要性といった要因が組み合わさったものですが、過去の文明が私たちに残してくれた食への深い情熱も考慮しなければなりません。」

「何世紀にもわたり、この情熱は私たちの社会を特徴づけるものとなりました」と彼女は締めくくった。「今、課題となっているのは、社会全体、とりわけ若い世代を巻き込んだ食育の取り組みを通じて、この情熱を守り、さらに高めていくことです。」