スペインにおける鳥類の個体数減少は、集約農業が原因とされている

最近の統計によると、集約的な農業によってスペインの景観が変化するにつれ、同国における重要な鳥類の個体数が深刻な減少を見せている。

最新の『スペイン繁殖鳥類アトラス』によると、農業環境に関連する鳥類の個体数は約27％減少していることが示されている。

SEO/BirdLifeによると、その主な要因は農業手法の集約化であり、特に超高密度のオリーブ園が主要な種に深刻な悪影響を及ぼしている。

SEO/BirdLifeは、このような大幅な平均減少は深刻な懸念材料であるものの、個々の種によってはさらに著しい減少が見られると指摘している。

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例えば、アカオビムクドリは2003年以降で約95％の減少、コノガン（リトル・バスタード）は1998年から2018年にかけて約69％の減少、クロハラヒバリは2005年から2009年の間に34％の減少が見られた。

スペインにおけるこれら3種すべてに対する全体的な最大の脅威は、農業手法の広範な変化に起因している。

これまでの研究によると、農地は欧州における鳥類保護にとって最も重要な生息地であり、欧州連合（EU）の鳥類種の50％以上、および国際自然保護連合（IUCN）のレッドリストに掲載されている欧州の鳥類種の55％が生息している。

IUCNレッドリスト

IUCNレッドリストは、植物、動物、菌類の種の世界的な保全状況を網羅的にまとめたものです。これは、世界の生物多様性の健全性を示す世界的なバロメーターとしての役割を果たし、保全活動を導くのに役立つ科学的情報を提供しています。

イベリア半島は、多くの絶滅危惧種や脆弱種にとって特に重要な場所であり、例えば、オオノガン（オオノガン）の現存する世界個体数の約60％が、現在スペインとポルトガルに限定されています。

ここ数十年の農業の集約化により、スペインの景観は劇的に変化しました。生産性の向上を唯一の原動力として、単一作物の大規模な拡大、野生地域や休耕地の減少、広大な乾燥地の灌漑地への転換、そして農薬や除草剤の広範な使用をもたらしました。

これらの要因により、野生生物全般、とりわけ鳥類が利用できる生息地の量と質が低下している。

単一栽培は、その定義上、生物多様性を減少させ、食料源となる種子を持つ植物の減少、繁殖場所の減少、そして捕食者や自然環境からの避難場所の減少につながります。

超高密度のオリーブ園の場合、広大な土地の大部分が、ほぼ一様な列をなすオリーブの木々に利用され、その他の植生は大部分が除去されます。

これは野生生物にとって敵対的な環境を作り出すだけでなく、既存の環境の破壊も伴い、地域の生態系全体の死滅や追放につながります。

多くの鳥類は渡り鳥であるため、複雑で長年にわたって確立されてきた渡りのルートも、中断されたり、取り返しのつかないほど破壊されたりしかねません。

同時期に、ヨーロッパの昆虫が大幅に減少したことも鳥類の個体数に影響を与えています。これは、既知の鳥類の約 60 パーセントが、少なくとも部分的には昆虫食であるためです。

2017年の分析によると、1990年以降、飛翔昆虫のバイオマスは季節的に76％、真夏には82％減少したと推定されています。

この減少の正確な原因は依然として解明されていない。それでも、本研究の著者らは、「畑の縁の消失や新しい作物保護法を含む農業の集約化が、現在の景観における植物、昆虫、鳥類、およびその他の種の生物多様性の全体的な減少と関連している」と指摘している。

飛翔昆虫の全般的な減少に加え、集約的な農法は、クモ、イモムシ、バッタなどの地元の地生捕食生物の個体数を劇的に減少させている。

これは、鳥類にとって環境を過酷なものにしているのと同じ要因、とりわけ地被植物の欠如、人為的な単一栽培、景観の均一化、そして人工的な除草剤、殺虫剤、肥料の使用増加に起因している。

さらに、大規模な産業・交通インフラの建設、そして近年では太陽光発電所や風力発電所といった再生可能エネルギー施設の建設によって、景観はさらに改変されてきた。

これらのプロジェクトの多くは商業的な性質を持つため、人間にとっては「不毛」と見なされる土地に立地しているが、他の種にとっては生息地として不可欠な場所である。

2022年の新たな共通農業政策（CAP）への影響について論じた際、アンダルシアのSEO/BirdLife代表であり、Life Olivares Vivos+プロジェクトの責任者であるホセ・エウジェニオ・グティエレス氏は、「私たちの自然遺産を保全するためには…… 農地が樹木が茂る農地や太陽光発電所へと転換されるのを食い止めることは最優先事項であり、地域レベルでの適切な戦略的計画と、新CAPの環境目標の遵守を通じて実現されなければならない」と述べた。

ハエン大学生態学部門およびスペイン国立研究評議会（CSIC）乾燥地帯実験ステーションによる研究に基づく「オリバレス・ビボス」農業モデルは、生物多様性を高めつつ、オリーブ栽培による環境への悪影響を軽減することを目指している。

これは、非作物の在来種を導入し、池、巣箱、柵の支柱などの野生生物のための支援インフラを設置し、さらにオリーブ園内の「非生産地域」と呼ばれる窪地、小川、小道、石垣などを復元することで実現される。

SEO/BirdLifeおよびLife Olivares Vivos+プロジェクトは、農業・環境政策を策定する際に農業鳥類の生息地を考慮する必要性について、地域、国、EUの政府機関に対し数多くの提言を行ってきました。